Что такое «синекура» и сколько за нее платят

Синекура — это непыльная, но щедро оплачиваемая работа. Кажется, будто в слове запряталась курица. Или что-то курится. Но происхождение тут, оказывается, латинское — и ни к птицам, ни к дыму оно отношения не имеет.

Как ни странно, «синекура» — слово не русского, а латинского происхождения. Это переложение выражения sine cura animarum, которое переводится как «без заботы о душах».

Словосочетание sine cura animarum в католических монастырях было описанием административной должности, которая не предполагает взаимодействия с паствой, проведения богослужений или исповедей. Как правило, монахи, занимающие должность синекуры, вели финансовую отчетность, считали, сколько денег пришло церкви от индульгенций и ушло на строительство новых часовен. В Средневековье такую работу считали непыльной. Все-таки мир чисел понятней, чем вопросы человеческой души и ее отношений со Всевышним.

Позже латинское выражение sine cura animarum укоротили до слова sinecura и стали употреблять по отношению к любой высокооплачиваемой должности, не предполагающей особых обязанностей. Не только в церкви, но еще и, например, при королевском дворе.

В наш язык слово пришло в середине XIX века. Как видно из Национального корпуса, именно тогда оно появилось в произведениях и записках Герцена, Салтыкова-Щедрина, Вяземского и других литераторов. Они использовали «синекуру» по большей части применительно к дворянам, которые вели праздную жизнь благодаря постоянному пассивному доходу от своих поместий:

1. Росли вы под крылышком отца и учились на его счет, а потом сразу захватили синекуру. А. П. Чехов. Палата № 6 (1892)
2. Она была неутомительна в исправлении визитов: лошади ее не пользовались синекурою, а зарабатывали свой овес в труде и поте.
   П. А. Вяземский. Старая записная книжка (1830–1870)
3. Помещиков наших можно разделить на две категории: одних, которые живут вдали от поместий и пользуются своим положением, как синекурой; других, которые постоянно живут в своих имениях и входят в мельчайшие подробности управления. М. Е. Салтыков-Щедрин. Газетные статьи (1861)

Примечательно, что пренебрежительную коннотацию «синекура» приобрела только в русском языке. В ряде европейских языков слово считается просто книжным, а в английском так и вовсе — обобщающим названием ряда управленческих должностей, которые дают человеку не занятость или реальные полномочия, а именно статус. Так, например, синекурой является должность лорда-хранителя Малой печати, который должен появляться на заседаниях парламента, консультировать чиновников, составлять и рассылать приглашения и благодарственные письма от королевского двора. Обычный, кажется, секретарь, но с весьма необычным жалованием — свыше 100 тысяч фунтов в месяц, как следует из финансового отчета правительства Великобритании. Интересно, что зарплата премьер-министра на 20 тысяч фунтов ниже.

Обложка: © Art_tata / Shutterstock / Fotodom