Ученые из США заявили, что у человека есть «скрытое шестое чувство», жизненно важное для здоровья

Ученые одного из ведущих в мире научно-исследовательских институтов в области биомедицины Scripps Research в США предложили считать полноценным шестым чувством, присущим человеку, интероцепцию. Авторы нового исследования утверждают, что интероцепция — это недостаточно изученный процесс, при котором нервная система постоянно получает и интерпретирует физиологические сигналы организма, чтобы поддерживать работу жизненно важных функций. Об этом сообщает Daily Mail.

Именно благодаря интероцепции мозг понимает, когда нужно сделать вдох, когда снижается артериальное давление или когда организм борется с инфекцией. На изучение этого чувства команда из Scripps Research потратят грант в размере 14,2 млн долларов (около 1,37 миллиарда рублей), полученный от Национальных институтов здравоохранения США (NIH).

Если пять привычных чувств — это восприятие внешнего мира через органы чувств (глаза, уши, нос и т. д.), то интероцепция — это способность мозга улавливать сигналы изнутри тела. Она работает через сеть нервных путей, проходящих через сердце, легкие, желудок, почки и другие органы. Именно поэтому ученые называют ее «скрытым шестым чувством». «Интероцепция лежит в основе почти всех аспектов здоровья, но остается во многом неисследованной областью нейронауки», — пояснил профессор Синь Цзинь, руководящий одним из направлений проекта.

Термин «интероцепция» впервые предложил британский нейрофизиолог Чарльз Шеррингтон еще в начале XX века, однако долгое время он оставался вне поля внимания научного сообщества. Исследователи отмечают, что интероцепция играет важнейшую роль в том, как человек ощущает свое физическое и эмоциональное состояние, но до сих пор изучить ее было крайне сложно.«Сигналы от внутренних органов распространяются широко, пересекаются и трудно поддаются изоляции и измерению», — говорится в заявлении исследовательской группы.

С новым финансированием ученые намерены создать первую в мире карту внутренних сенсорных связей организма — от сердца до желудочно-кишечного тракта. Эта работа, по их словам, может не только изменить учебники по физиологии, но и дать ключ к лечению множества заболеваний.

Предыдущие исследования уже показывали, что нарушения в работе этих нервных путей связаны с аутоиммунными болезнями, хронической болью и гипертонией.

Кроме того, как объяснили исследователи Дженнифер Мёрфи из Королевского колледжа Лондона и Фрея Прентис из Университетского колледжа Лондона, интероцепция играет важную роль и в психическом здоровье. Она влияет на принятие решений, социальное поведение и эмоциональное благополучие. Нарушения интероцепции наблюдаются при депрессии, тревожных расстройствах и расстройствах пищевого поведения. Именно этим, по мнению ученых, может объясняться, почему разные психические заболевания часто сопровождаются похожими симптомами — например, нарушением сна и хронической усталостью.

В конечном итоге исследователи надеются, что их работа поможет понять, как мозг поддерживает баланс в организме и что происходит, когда этот баланс нарушается. «Создав первый атлас этой системы, мы сможем заложить основу для лучшего понимания того, как мозг управляет телом, как этот баланс нарушается при болезнях и как его можно восстановить», — отметил профессор Цзинь.

raker / Shutterstock / Fotodom