«Всё впустую» или «всё в пустую»? Как писать правильно

Наречие или прилагательное с предлогом? Поистине гамлетовский вопрос нашей «Грамотности», тема, к которой мы возвращаемся снова и снова в попытке разобраться с ней раз и навсегда.

Правильно: впустую

Первый вопрос, который мы задаем себе, чтобы отличить прилагательное с предлогом (пишется раздельно) от наречия (как правило, пишется слитно), сформулируем так:

Если лишить это слово приставки — сохранит ли оно смысл?

Таким образом можно разобраться с такими наречиями, как:

1. Вдребезги (слова «дребезги» не существует);
2. Дотла (слово «тло» давно вышло из употребления и не используется в современном языке, то есть его нет);
3. Вдоволь (никто не знает, что такое «доволь»).

В нашем случае это правило не работает — слово «пустую» есть, это прилагательное «пустой» в форме женского рода винительного падежа. Поэтому задаем себе второй вопрос:

Есть ли в предложении, которое мы собираемся написать, существительное, качество которого определяет наше спорное слово?

Ответ — нет такого слова. Когда такое слово есть, предложение выглядит примерно так:

1. Зайти в пустую квартиру и осмотреться;
2. Заглянуть в пустую бутылку и удивиться;
3. Забросить пакетик кефира в пустую сумку и облегченно вздохнуть.

Таким образом, с помощью этой нехитрой двухэтапной идентификации мы определяем, что перед нами наречие, которое пишется слитно.

И по традиции несколько примеров из жизни:

• «Получается, четыре дня впустую», — печально констатировала Настя, дочитав последнюю главу нового романа Романа Сенчина.
• — Ты, Надя, впустую расходуешь свой талант — тебе бы книги фантастические писать.
• — И наряжалась, и красилась, всё впустую — просто ноль внимания, — делилась Катя, располовинивая четвертый профитроль.

Обложка: BABAROGA, KadonG / Shutterstock / Fotodom