Развенчать мифы о работе мозга и памяти, хоть немного понять математику, физику и химию, если вы гуманитарий. Просто читайте правильные книги (например, вместо ленты фейсбука и телеграм-каналов, хотя там тоже много полезного). Чтобы вы точно не ошиблись с выбором — вот отрывки из книг, которые помогут определиться.
1. Ирина Якутенко «Воля и самоконтроль. Как гены и мозг мешают нам бороться с соблазнами»
О чём. О науке самоконтроля и устройстве ДНК (нет, не занудно).
Если вам сложно бороться с соблазнами, а удовольствия здесь и сейчас привлекательнее, чем условное счастье в смутном будущем, — не вините себя. Вините в этом мозг и ДНК. Но научиться удерживаться от соблазнов и натренировать волю — реально. Именно об этом книжка молекулярного биолога Ирины Якутенко. В нашем отрывке — про ген агрессивного поведения. Оказывается, изменения в нём могут превращать нас в монстров.
«Ген МАОА находится на X-хромосоме, поэтому, когда дефектная копия гена доставалась девочке, поломка фермента компенсировалась здоровой копией со второй X-хромосомы. А вот если неисправный ген оказывался в ДНК мальчика, тот вырастал опасным дебоширом: из 14 человек с мутацией пятеро были поджигателями, остальные „отличились“ сексуальным насилием или попытками убийства».
2. Идриз Зогай «Minne, или Память по-шведски»
О чём. О работе памяти и о том, как запомнить всё (буквально).
Идриз Зогай — известный шведский мнемонист, его лекцию на TED о тренировке памяти посмотрели семь миллионов человек. Так что если давно хотели испытать мощности своего мозга и ничего больше не забывать, — эта книга для вас.
«Мозг тратит около 20% суточного потребления энергии человека. Это очень много, если подумать, что комок весом 1,4 килограмма составляет лишь около 2% от веса тела! Вполне понятно, что этот маленький процессор должен содержаться в наилучшем состоянии. Особенно если вы упражняетесь или участвуете в соревнованиях высшей лиги, как это делаю я».
3. Эд Йонг «Как микробы управляют нами. Тайные властители жизни на Земле»
О чём. О самых могущественных организмах — микробах.
Для тех, кому интересно познавать, как устроен наш организм. Да, через микробов. Потому что именно они защищают человека от болезней и дают ему невероятные способности. Ещё они могут изменять наши гены: японцы, например, много лет ели водоросли нори, и у них появился морской ген.
«Вдоль японских побережий к камням цепляются красно-коричневые водоросли — это порфира, также известная как нори, и она уже больше 1300 лет набивает японские животы. Сначала её перемалывали в съедобную пасту, потом стали сплющивать в тонкие листы, чтобы оборачивать ими суши. Так делают и в наши дни — нынче нори знают и любят во всём мире. Но с Японией у неё особенная связь: там нори употребляли в пищу в течение многих веков, и японцам переваривать её проще всего».
4. Максим Франк-Каменецкий «Самая главная молекула: от структуры ДНК к биомедицине XXI века»
О чём. О том, как мы передаём друг другу гены.
Книга о главной молекуле, которая определяет преемственность жизни. Автор — доктор физико-математических наук, поэтому он уделил большое внимание вопросам, связанным с физикой и математикой. В нашем отрывке, например, о том, как царевичу Алексею достался мутантный ген королевы Виктории.
«Никакого гена свёртываемости крови на Y-хромосоме нет, так что у мальчиков, получивших через их матерей от Виктории дефектный ген, вообще отсутствовал функциональный фактор свёртываемости крови, и они погибали молодыми от кровотечения, которое не удавалось остановить. Через здоровых носителей женского пола зловредный ген распространился среди высшей аристократии по всей Европе, а гемофилия получила название „монархической болезни“».
5. Сванте Пэабо «Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов»
О чём. Об эволюции людей и о том, почему мы до сих пор живы.
Шведский генетик долго мечтал выделить ДНК из египетских мумий (как это было — читайте в отрывке). А в итоге занялся исследованием генома неандертальца и стал одним из основателей палеогенетики. После книги как минимум узнаете, что генетика — это немного больше, чем содержание школьных уроков.
«Началось всё вовсе не с неандертальцев, а с египетских мумий. Когда мне было тринадцать, мама взяла меня в Египет, и с тех пор история Древнего Египта приводила меня в живейший трепет. Но когда я начал заниматься ею всерьёз в Университете Упсалы в моей родной Швеции, то стало совершенно ясно, что все эти фараоны, пирамиды и мумии не более чем юношеское романтическое увлечение».
6. Пол Оффит «Смертельно опасный выбор. Чем борьба с прививками грозит нам всем»
О чём. О движении антипрививочников, которое до сих пор существует.
Многие родители до сих пор задаются вопросом, стоит ли делать прививки ребёнку, ведут об этом ожесточённые споры в соцсетях. Американский педиатр (и один из создателей вакцины против ротавируса) объясняет, как зародилось движение антипрививочников, к каким последствиям оно привело и почему бороться с вакцинами сейчас — просто опасно.
«Люди и правда боялись, что от прививки превратятся в коров. В начале XIX века „те, кто протестовал против новой практики вакцинации, рассказывали о жутких побочных эффектах — мол, где-то видели мальчика или нескольких детей с телячьими мордами, которые бегали на четвереньках, мычали, кашляли и косили глазами, будто коровы“».
7. Дмитрий Баюк, Татьяна Виноградова, Константин Кноп «Алиса в Стране наук»
О чём. Обо всём, что вы не понимали в книжке Льюиса Кэрролла.
Что бы произошло с нами, если бы мы уменьшились как Алиса, и как бы мы выглядели, если бы гравитация была сильнее, чем сейчас. В этой книге биолог, физик и математик вместе отвечают на эти и другие вопросы. И комментируют странные происшествия из известной сказки Льюиса Кэрролла — каждый с точки зрения своей науки.
«Алисе действительно повезло, что, уменьшаясь, она остановилась на размерах куклы. Ещё немного — и пришлось бы ей с безумно колотящимся сердцем заниматься исключительно поисками еды».
8. Александр Панчин «Защита от тёмных искусств»
О чём. Путеводитель по заблуждениям, предрассудкам и страхам.
До сих пор много людей, которые верят в экстрасенсов, астрологию, магию, а своё утро начинают с гороскопа и сонника. Даже если подсознательно понимают, что это всё полнейший бред. Биолог и научный журналист рассказывает, почему это происходит и как работает (спойлер: тоже на уровне подсознания).
«Если пожать руку человеку, больному СПИДом, или надеть ношенный им свитер, заражение вирусом иммунодефицита не произойдёт: обычно им заражаются при незащищённом сексе или при многоразовом использовании шприцов. Однако многие люди боятся трогать предметы, к которым ранее прикасались больные СПИДом, хотя это совершенно безопасно».
9. Стивен Пинкер «Как работает мозг»
О чём. О теории конфликта между родителями и детьми (да, это связано с мозгом).
Канадско-американский учёный Стивен Пинкер специализируется на экспериментальной психологии и когнитивных науках. В этой книге он рассказывает о нашем мозге и мышлении, опираясь не только на научные эксперименты, но и просто примеры из жизни. А ещё о том, чем детское мышление отличается от взрослого.
«Во всех культурах маленькие дети в некоторой степени по-собственнически относятся к матери и довольно прохладно — к ее спутнику жизни. Теория конфликта родителей и потомства объясняет это явление. Если папа проявляет интерес к маме, значит, мне достанется меньше внимания — и, что еще хуже, существует риск, что в результате у меня появится младший братишка или сестрёнка».
10. Тим Скоренко «Изобретено в России. История русской изобретательской мысли от Петра I до Николая II»
О чём. О лучших российских изобретениях — от сухого молока до подстаканника.
О некоторых изобретениях, скорее всего, вы даже никогда и не слышали. Или наоборот: какие-то российские изобретения, о которых вы слышали, на самом деле могли быть придуманы совсем не у нас (Попов или Маркони?). Почитайте, например, как россияне придумали сушить молоко.
«В 1802 году Осип Гаврилович опубликовал заметку, описывающую технологию изготовления сухого молока с помощью выпаривания воды. Параллельно он боролся за улучшение условий содержания каторжан и в итоге оказался уволен из-за конфликта с администрацией завода, привлекавшей к работе больных. Но дело было сделано: технологию Кричевского стали использовать для хранения молока его последователи».
11. Джеймс Хэмпблин «Если бы наши тела могли говорить»
О чём. Доказательная медицина из Штатов.
Всё, что вы хотели узнать о своём теле и здоровье, но боялись погуглить. Диеты, пищевые добавки, энергетики, БАДы и, конечно, глютен — куда без него. Обо всём этом рассказывает кандидат медицинских наук Джеймс Хэмпблин. Чем, например, полезнее завтракать: яичницей или овсянкой? В отрывке — эксперимент с ответом на этот вопрос.
«Проводя исследование „яичница против овсянки“ её команда ученых кормила подопытных овсяной кашей на завтрак каждый день в течение четырех недель. А следующие четыре недели — яичницей. Во время второй части эксперимента показатели HDL („хорошего холестерина“) были выше у 70% испытуемых. Мария Лус Фернандес уточнила, что участники исследования употребляли по два яйца в день четыре недели подряд. „Столько яиц обычно никто не ест, — сказала она. — Особенно женщины“».
12. Бен Амбридж «Умнее ли ты шимпанзе?»
О чём. Современный курс зоологии, над которым не заснёт даже подросток.
Английский профессор Бен Амбридж работает на стыке психологии и зоологии — сравнивает поведение и уровень IQ животных и людей. В книге можно сравнить свой интеллект с интеллектом, например, дельфинов, кошек, голубей, рыбок и даже муравьёв. Заодно узнаете, как кто решает проблемы, вдруг способ муравьёв вам подойдёт.
«Как интеллект передаётся в природе? Просто: благодаря половому отбору, как передаются чёрные пятна у ос и роскошное оперение у павлинов. Рыбы, которые лучше справляются с задачей по ориентированию в пространстве, имеют больше шансов на успешное воспроизводство, чем те, у кого плохой результат. Но почему?».
13. Нелли Литвак, Андрей Райгородский «Кому нужна математика?»
О чём. О математике для тех, кто ничего не понимает в математике.
Книга профессора голландского университета и мамы двоих подростков о том, как математика помогает нам в жизни. Например, в составлении расписания железных дорог и авиарейсов. Всё это написано очень простым языком, а внутри книга поделена на две части, для начинающих и продвинутых «пользователей».
«Расписание железных дорог — дело очень сложное. Нужно, чтобы два поезда одновременно не претендовали на один и тот же участок рельсов. Маршруты с пересадками тоже должны быть удобными, без получасового ожидания на платформе. Кроме того, нужно распределить пути прибытия и отправления на каждой станции, определить количество и тип вагонов для каждого состава, составить расписание кондукторов и машинистов. И всё это для 5500 поездов в день!».
14. Александр Иванов «Химия — это просто. История одной науки»
О чём. О том, как менялась жизнь человека с точки зрения химии.
Не спешите пролистывать страницу дальше, если вы всю жизнь не любили химию. Возможно, это как раз шанс её понять и увидеть в повседневных вещах (да, химия нас окружает каждый день, а вы и не замечаете!). Молодой учёный и блогер Александр Иванов объясняет, как открытие химических элементов меняло жизнь человека.
«Что есть тепло? Лавуазье считал, что горение — это соединение горючих веществ с кислородом. Известно было, что в процессе горения образуются новые тела — окислы. Но вот откуда при этом берётся теплота? Увы, ответа на этот вопрос теория Лавуазье не давала.Так неужели теплота образуется из ничего?! Представь, друг мой, долгое время так и считалось. До тех пор, пока в дело не вмешался граф Румфорд — второй муж уже известной нам вдовы Лавуазье».
15. Ирина Левонтина «О чём речь»
О чём. О частых ляпах в нашей речи и происхождении разных выражений.
Лингвист и филолог Ирина Левонтина рассказывает о том, как меняется русский язык и почему нельзя отделять его от жизни. В отрывке — о выражении «здоровое равнодушие», слове «востребованный» и разнице в обращении на «ты» и «вы». Путин, например, обращается к Медведеву на ты, а Медведев к нему — на вы. И это не про должности: Путин даже так делал, когда был премьер-министром.
«Обращение на „ты“ маркировано и указывает на определённое социальное соотношение между говорящими.Поэтому на „ты“ обращаются не только к тому, с кем находятся в близких отношениях, но и к тому, кто вообще вне социальной иерархии (Бог, Муза, душа, покойник, животное, вещь и так далее)».
Кому из читателей интересны вопрсы влияния генетики на поведение рекомендую читать Равич-Щербо «Психогенетика», если владеете английским, то книгу Narture & Nature Роберта Пломина из Института психогенетики в Колорадо