Зачем нужна точка с запятой и где её нужно ставить?

В школьных диктантах могут снизить оценку за то, что ученик не поставил точку с запятой там, где она была задумана автором. А есть ли вообще какие-то правила, по которым этот знак препинания ставится (или не ставится)? Отвечает Мария Чепиницкая, преподаватель и автор блога о русском языке в стихах и прозе.

Вопрос. Расскажите, пожалуйста, где правильно ставить точку с запятой. Моя мама уверена, что ее можно ставить где угодно, и считает, что Тургенев в «Записках охотника» так и делал. А я с ней не согласна, должно быть правило.

Мария Чепиницкая:

А правило есть, причём не такое уж и простое. Давайте попробуем разобраться.

Во-первых, точка с запятой ставится в конце рубрик перечисления, если эти рубрики не являются самостоятельными предложениями (другими словами, когда мы составляем план или перечень).

Купить к обеду:

1) молодой картофель, выращенный у подножья горы Хурхар;

2) привезённый из Альп сыр;

3) лапшу быстрого приготовления.

Во-вторых, точка с запятой любит сложные предложения и ставится перед союзами НО, ОДНАКО, ТЕМ НЕ МЕНЕЕ и подобными им союзами при противопоставлении:

У меня была только синяя краска; но, несмотря на это, я затеял нарисовать охоту. (Л. Толстой)

А вот перед союзами И и ДА (в значении «и») точка с запятой может встать только в том случае, если на этом месте можно поставить точку:

Почти каждый вечер попозже они уезжали куда-нибудь за город, в Ореанду или на водопад; и прогулка удавалась, впечатления неизменно всякий раз были прекрасны, величавы. (А. П. Чехов)

Если же в сложном предложении есть придаточные части, то точка с запятой может поселиться в таком предложении в двух случаях:

1) между придаточными нет сочинительных союзов, а сами придаточные имеют свои придаточные;

2) между группами независимых придаточных.

Правда, зачем вам нужны такие большие предложения (если вы, конечно, не писатель):

• Не потерплю, чтоб развратитель огнем и вздохов, и похвал младое сердце искушал; чтоб червь презренный, ядовитый точил лилеи стебелек; чтобы двухутренний цветок увял еще полураскрытый. (А. С. Пушкин)
• В саду было множество ворон, гнезда их покрывали макушки деревьев, они кружились около них и каркали; иногда особенно к вечеру, они вспархивали, целыми сотнями, шумя и поднимая других; иногда одна какая-нибудь перелетит наскоро с дерева на дерево и все затихнет… (А. И. Герцен)

И, в-третьих, точка с запятой очень дружна с однородными членами предложения, особенно если внутри хотя бы одного из них есть запятые:

Здесь были люди из города и из станиц и хуторов, задержанные по подозрению в том, что они советские работники, партизаны, коммунисты, комсомольцы; люди, поступком или словом оскорбившие немецкий мундир; люди, скрывавшие свое еврейское происхождение; люди, задержанные за то, что они без документов, и просто за то, что они люди. (А. А. Фадеев)