Мозг всех оптимистов работает одинаково: ученые нашли нейронные сходства у позитивно настроенных людей

Японские исследователи выяснили, что у оптимистов наблюдаются схожие паттерны мозговой активности при размышлениях о будущем — их мозг буквально «настроен на одну волну». Об этом сообщает The Guardian.

Ученые из Университета Кобе (Япония) провели нейровизуализационное исследование и обнаружили: позитивно настроенные люди не просто склонны смотреть в будущее с надеждой — их мозг обрабатывает эту информацию похожим образом. «Кажется, что оптимисты используют общую нейронную структуру для организации мыслей о будущем. Это говорит о схожем стиле мышления, а не об идентичных фантазиях», — объясняет первый автор работы Куниаки Янагисава.

По его словам, эти данные могут объяснить, почему оптимисты зачастую более успешны в социальном плане. «Основой их успеха может быть именно это ощущение „общей реальности“. Их мозги буквально работают в унисон, что, возможно, позволяет им интуитивно лучше понимать друг друга», — добавил он.

В исследовании приняли участие 87 добровольцев. Сначала они заполнили анкету, позволяющую оценить их уровень оптимизма. Затем всем провели МРТ мозга. Во время сканирования испытуемым предлагали представить различные будущие события — как положительные (например, кругосветное путешествие), так и нейтральные или негативные (например, увольнение). Часть участников также представляла сценарии, связанные со смертью.

У оптимистов наблюдалось большее сходство в активности мозга в медиальной префронтальной коре — области, связанной с планированием и мышлением о будущем. Это означает, что позитивно настроенные люди не просто думают хорошо, они делают это по одной и той же схеме.

По словам Янагисавы, возможны два объяснения: пессимисты могут демонстрировать более разнородную мозговую активность, потому что их беспокойства разнообразнее; оптимисты мыслят в рамках общей, принятой в обществе системы целей, тогда как пессимисты могут чувствовать отчужденность от этой структуры, и потому мыслят более индивидуально.

Ученые проводят параллель с началом романа Льва Толстого «Анна Каренина», где «все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему». Исходя из этого, они предполагают, что оптимисты похожи друг на друга, а каждый пессимист смотрит в будущее по-своему.

У оптимистов активность префронтальной коры также сильнее различалась в зависимости от эмоциональной окраски сценария: позитивные события вызывали одну реакцию, негативные — другую. Это говорит о более четком эмоциональном разделении и, вероятно, о высокой устойчивости к стрессу.

Ранее было установлено, что подобное абстрагирование помогает людям отстраненно воспринимать негатив и быстрее восстанавливаться. «Мы не утверждаем, что оптимисты думают об одном и том же. Но их мозг обрабатывает образы будущего похожим образом, особенно когда речь идет о различении позитивных и негативных исходов», — поясняет Янагисава.

Профессор Лиза Бортолотти из Бирмингемского университета, не участвовавшая в исследовании, отмечает, что оптимисты, судя по всему, представляют себе негативные события менее ярко и конкретно, чем позитивные — и именно поэтому тревога влияет на них слабее.

«Эти данные могут говорить о том, что оптимизм — это вовсе не искажение реальности и не наивность. Это не способ изменить внешний мир, а способ по-другому воспринимать его воздействие. Когда мы ярко и детально представляем себе положительный исход как желанный и достижимый, мы начинаем ценить его и стремиться к нему — а это увеличивает шансы на успех», — считает она. При этом, подчеркивает исследователь, просто надеяться на лучшее без подготовки — не всегда эффективно. Оптимизм помогает, только когда он мотивирует к действиям.

FotoDuets / Shutterstock / Fotodom