Как я уехал из Ульяновска изучать политологию в США, а потом стал преподавать в Канаде

Два года назад Никита Слепцов улетел из Ульяновска в США, чтобы учиться в аспирантуре по политологии. Сейчас он учится уже в Канаде на докторантуре и проводит семинары у первокурсников. Он рассказал, чем учёба в американском вузе отличается от хождения на пары в российском и для чего учиться за границей.

Ульяновск и «Единая Россия»

В 2012 году я с отличием окончил Ульяновский государственный университет. И уже на следующий день после защиты диплома по политологии пошёл работать в общественную приёмную «Единой России». Мне было интересно узнать, как устроены органы государственной власти изнутри, посмотреть на то, чему нас учили в вузе. Всё меня настолько разочаровало, что я понял, что не хочу этим заниматься всю жизнь. А куда идти дальше, было не очень понятно.

И тогда подумал про учёбу за границей. Наша аспирантура стоит дорого, к тому же социальные и гуманитарные науки плохо финансируются. Денег на образование за рубежом у меня тоже не было, но была мотивация. И я стал искать гранты на обучение. Из нескольких вариантов выбрал американский «Фулбрайт». Подавать заявку на «Фулбрайт» — это стресс длиною в год. Десять человек на место. Если коротко: заявку на программу подаёшь за год до начала учёбы, нужно подробно написать, в чём крутизна твоего исследования (будущего), пройти несколько собеседований в Москве и сдать международные языковые экзамены. Первый раз мне отказали — я не набрал нужный балл на экзамене, но сразу подал заявку ещё раз.

Луисвилл и семь отличий американского вуза от российского

Ещё через год, уже был 2015 год, я наконец поступил — в университет Луисвилля в штате Кентукки, родине KFC (когда он назывался Kentucky Fried Chicken — «Жареный цыплёнок из Кентукки») и виски, который там называют «бурбоном». Больше всего меня удивило, что некоторые американцы будто бы не в курсе, что СССР больше нет. Или в курсе, но всё равно по привычке говорят «Советский Союз». Университет в Луисвилле по американским меркам был небольшой, на 22 тысячи студентов. Учился я два года, пока длилась моя магистерская программа, но этого более чем хватило, чтобы сравнить учёбу в российском и американском вузах.

1. Предметы по выбору. В американской системе образования студенты автономны. Они могут сами выбирать предметы, которые им интересны. Причём для каждой кафедры свой список обязательных предметов. В Луисвилле у меня было два списка таких предметов. В одном были методы политических исследований и статистика. В другом пять курсов, из них я выбрал три: политологию, американскую политику и политическую теорию. Всего, чтобы окончить программу, надо пройти 11 предметов и написать 30-страничный исследовательский проект. Или десять предметов и написать полноценный дипломный проект. Я выбрал более лёгкий путь — первый.

В России студенты не то что предметы не выбирают, иногда даже специализацию. А ГОСы по политологии — это представления уважаемых современников о том, что должен знать молодой российский политолог. И очень часто это представление не совпадает с личным мнением студента. Но это никому не важно, разумеется.

2. (Не)профессиональные преподаватели. Кафедры, особенно в провинциальных вузах, не укомплектованы. И часто в них преподают неспециалисты. В США это исключается. То есть у тебя не может быть преподавателя по американской политике, который не занимался исследованиями по этой теме.

3. Критическое мышление и никакой зубрёжки. Учебники у американских студентов есть, но ими пользуются только бакалавры. В магистратуре и докторантуре ты читаешь тонну первоисточников — книг и статей из научных журналов. Студент в магистратуре и докторантуре на Западе вообще преимущественно учится самостоятельно, а не в классе.

4. Экзамены не так уж и важны. Бакалавры в США сдают некоторые тесты, но устных экзаменов уже давно нет. В магистратуре или докторантуре нет и этого. Оценивают непосредственно работу на семинарах, письменные работы и презентации. Соответственно нет государственных экзаменов потому, что государство не принимает участия в образовании, как в России.

5. Минимум бюрократии. Нельзя сказать, что бюрократии в американских вузах совсем нет, но ощущаешь её не так сильно. Кстати, при поступлении в американскую магистратуру (а позже и в канадскую докторантуру) были проблемы, потому что Ульяновский университет не входит в международное университетское сообщество. Для поступления в магистратуру/докторантуру за рубежом экзамены сдавать не нужно (чаще всего), но необходимо предоставить официальные копии дипломов и приложений с переводом на английский или другие языки. Университеты делают это независимо от студента, то есть высылают документы за отдельную плату в тот университет, куда вы поступаете. Так университеты гарантируют достоверность оценок и диплома. Но в России так делают только в крупных университетах.

6. Братства и сестринства. Наверное, это главное отличие внеучебной студенческой жизни США и России. Это сообщества, которые состоят из студентов и ими же управляются. Они занимаются волонтёрством, решают студенческие проблемы и просто тусуются вместе. Студсоветы, аналогичные российским, в университетах США тоже есть, со своим бюджетом. Они могут спонсировать студенческие исследовательские проекты, проводить мероприятия и так далее. Американцы гордятся членством в братствах и даже упоминают это в резюме. У нас аналогов этому нет.

7. Независимость и личное мнение. Вообще, на кампусе много разных студенческих объединений. Иногда они «сталкиваются» друг с другом: например, группы студентов за репродуктивные права и сторонники запрета абортов. Может показаться странным, но студенты в Америке действительно интересуются такими вопросами и не боятся об этом говорить.

Читайте также

6 мифов об учёбе в вузе за рубежом, которые могут помешать поступить. Но вы не поддавайтесь

Вспоминая свои годы в УлГУ, не могу вспомнить, чтобы нас интересовали какие-то проблемы, за которые мы были бы готовы выйти на улицу или вступить в противостояние с университетской администрацией без страха быть отчисленными. Именно признание своей независимости уравнивает отношения между студентами и преподавателями. Тут преподаватель не повышает голос на студента, а студент, например, может легко добиться увольнения профессора, если тот некорректно себя повёл.

Канада и работа ассистентом профессора

Сейчас я учусь в докторантуре в Канаде. Как правило, студенты-докторанты в западных университетах не платят за учёбу. А если и платят, то совмещают с работой на кафедрах, чтобы было чем платить.

Профессор, с которым я работаю, преподаёт введение в политологию первокурсникам. По вторникам он читает им лекцию и даёт вопросы, а в четверг утром его ассистенты встречаются с подгруппами, чтобы поговорить. Вопросы задают не для того, чтобы выяснить, выучил студент понятие «государство» или нет. Наша задача, чтобы студенты как минимум заинтересовались вопросом и обменялись мнениями. А скоро я ещё буду проверять и оценивать их письменные работы. Студенты здесь не боятся высказывать мнение, потому что нет страха, что преподаватель взглянет на тебя и попросит ответить на вопрос, который ты не учил.