Случайно знаменит: как «Твистер» из неудачников выбился в лидеры продаж

«Правую ногу на красный!» — и ты уже балансируешь в нелепой позе, чтобы поменять точку опоры и заодно не рухнуть на других игроков. Трудно поверить, но полвека назад «Твистер» был аутсайдером продаж. Символом американских вечеринок игра стала всего за один вечер. «Мел» с компанией Hasbro рассказывают о том, как это произошло и при чём тут сексуальная революция.

В 1964 году рекламщик Рейн Гайер готовил промоакцию для обувного крема. Чтобы каждый мог полюбоваться начищенной обувью, он взял прямоугольный лист картона, расстелил его на пол и разбил на цветные квадраты. И предложил поиграть: участник занимает ногой квадрат того цвета, который выпал ему случайно. Это был первый случай в истории игр, когда человек сам выполнял роль «фишки» на поле.

Гайер предположил, что его задумка «выстрелит» на рынке. Он поделился идеей с матёрыми разработчиками игр Чарльзом Фоли и Нилом Рабенсом, и те с энтузиазмом взялись за игру. Они заменили квадраты на круги и раскрасили каждый их ряд в отдельный цвет — красный, синий, жёлтый и зелёный. Но самое главное, ввели новое правило: опираться на поле можно не только ступнями, но и ладонями. Теперь, чтобы сохранить равновесие, игрокам приходилось занимать куда более причудливые позы и сплетаться друг с другом. Поэтому Фоли и Рабенс назвали игру «Кренделем».

Игра с таким названием выглядела заманчиво. Настолько, что её заметила и купила «Милтон Брэдли», крупная компания-производитель настольных игр. Но вот беда: оказалось, товарный знак «Крендель» уже занят кличкой игрушечной собаки. Игру вынужденно переименовали в «Твистер» (от английского twist — «изгибаться»). Уже в 1965 году её выставили на ярмарке игрушек, а в 1966 году коробки с новым развлечением развезли по магазинам.

Содержимое коробки, кстати, с тех пор ничуть не изменилось. В набор входит коврик с 24 цветными кругами (шесть в длину, четыре в ширину) и специальная рулетка. Механика проста: ведущий вращает рулетку и каждому по очереди диктует то, что она показала. Например: «Левую ногу на синий, Майкл!» И Майкл переставляет левую ногу на синий кружок. При этом игроку нельзя отрывать от поля три «пришпиленных» конечности. Если все синие круги уже заняты соперниками, Майкл может выбрать другой цвет и громко предупредить: «Буду ставить на жёлтый». Коснёшься коврика локтями, коленями, головой или любой другой частью тела — выбываешь из игры. Балансируешь дольше всех — побеждаешь.

Сейчас это звучит легко и просто. Но в середине 60-х американцы с недоверием отнеслись к новой игре и покупали её неохотно. Неудивительно, ведь она не просто нарушала личное пространство, а напрочь стирала его границы. Уму непостижимо: девушка после очередного хода могла оказаться в «объятиях» парня, с которым едва знакома! Критики называли игру «сексом в коробке», поскольку та казалась им чересчур фривольной. А приличным гражданам они и вовсе не советовали пробовать новинку.

Многие продавцы боялись за выручку, поэтому потихоньку отказывались распространять «Твистер». Скрепя сердце «Милтон Брэдли» решила заморозить рекламную кампанию и убрать коробки с полок магазинов. Но пиарщикам игры об этом почему-то никто не сообщил. Заминка привела к тому, что одну из оплаченных пиар-акций не успели отменить, — и «Твистер» попал на телевидение.

Читайте также

Как бруски из Такоради покорили мир

Игра засветилась в традиционном вечернем ток-шоу Джонни Карсона. Телеведущий пригласил сыграть в «Твистер» свою гостью, актрису Еву Габор. И Карсона и красивую блондинку из популярного ситкома тогда обожала вся страна. Так вот, представьте: две знаменитости растягиваются на коврике в неудобных и неприличных позах, а зрители в восторге смеются и аплодируют. Самое интересное, что Карсон и Габор были хорошими знакомыми, не более, но они не постеснялись проползти друг под другом. Уже на следующий день единственный магазин, где ещё продавался «Твистер», был забит покупателями. Издатели, конечно, тут же передумали прикрывать лавочку. В тот год они продали более трёх миллионов игр.

С тех пор «Твистер» стал популярным атрибутом вечеринок, особенно молодёжных. От игры фанатели старшеклассники и студенты конца 60-х — поколение, родившееся уже после войны. Они росли в процветающей стране и не так уж цеплялись за традиционные ценности. Наоборот, хотели избавиться от рамок и условностей. Рваные джинсы, рок-н-ролл, контркультуры, сексуальная революция — «Твистер» удачно вписался в этот ассоциативный ряд.

В мае 1987 года 4160 студентов Массачусетского университета одновременно сразились в «Твистер». А в октябре 2008 года в штате Оклахома составили самое большое поле для «Твистера» — 39 метров длиной и 36,2 метра шириной. И тот и другой случай попал в Книгу рекордов Гиннесса.

Сегодня в «Твистер» играют и дружеской компанией, и всей семьёй. «Милтон Брэдли» постоянно выпускает новые версии игры. Например, в 2003 году появился «Твистер Moves» с музыкой и танцами: игроки должны ритмично плясать на цветном коврике под аудиокоманды электронного диджея. А с DVD-диском «Твистер Dance» можно одновременно играть и учиться танцам у профессионального тренера. У «Твистера» есть и серия игр для улицы — рай для любителей побегать и попрыгать.