Откуда пошло выражение «ежу понятно»: есть две версии, и обе — неоднозначные

Каждый хотя бы раз в жизни слышал фразу «и ежу понятно». Интуитивно кажется, что корни этого выражения уходят в глубину веков, однако на деле присказка гораздо моложе, чем нам кажется. Разбираемся в происхождении фразеологизма вместе с Марией Чепиницкой, преподавателем и автором блога о русском языке в стихах и прозе.

Вопрос. Как появилось выражение «ежу понятно»?

Ответ. Мне, например, обидно, что есть такие умные ежи: этот колючий хищник понимает, а я, человек с высшим образованием, — нет. Так что давайте выясним, почему всё-таки ежи.

Мне удалось найти две версии. Начну с той, которая мне кажется менее правдоподобной.

Читаем на одном из интернет-ресурсов: «В 50-х годах XX века в СССР было много физико-математических школ-интернатов, где пребывали молодые люди, которым предлагались две программы обучения: усложненная (учиться 2 года) и стандартная (учиться 1 год). В классах под литерами А — Д учились два года, под литерами Е, Ж, И — год. В начале учебного года по объёму знаний „ежи“ сильно отставали от тех, кто уже завершил первый год учёбы».

Однако у этой версии, на мой взгляд, есть 3 несостыковки:

1. Первые физико-математические школы-интернаты стали открываться только в 1963 году в Москве, Ленинграде, Новосибирске и Киеве при Московском, Ленинградском, Новосибирском и Киевском государственных университетах соответственно.
2. Школы эти были предназначены для учеников старших классов, и программа обучения была рассчитана на 2–3 года, а не на год-два.
3. Для поступления нужно было сдать экзамен, а по окончании обучения ученики без конкурса поступали в вуз. Даже если предположить, что классы действительно были столь многочисленны, вряд ли стоит отказывать в уме школьникам, которые учились на год меньше: цель-то одна — поступление в высшее учебное заведение.

Более логичной мне представляется другая версия, связанная с произведением В. В. Маяковского «Сказка о Пете, толстом ребенке, и о Симе, который тонкий». Там о пятилетнем Пете Владимир Владимирович пишет так:

Ясно

даже и ежу —

этот Петя

был буржуй.

Знал ли что-то Маяковский об умственных способностях ежей или просто подобрал слово для рифмы — остаётся лишь гадать. Но фраза эта так бы и осталась незамеченной, если бы не братья Стругацкие, упомянувшие её в повести «Страна багровых туч»: «Да ведь и ежу ясно… — Юрковский подумал и махнул рукой. — Пещерные люди!»

(Кстати, повесть появилась до создания школ-интернатов, в 1952–1957 годах).

Обратите внимание: и у Маяковского, и у Стругацких «ежу ясно», а мы привыкли слышать «ежу понятно».