«Синий» — «синева», «белый» — «белизна», а «оранжевый»? Почему не у всех цветов есть свои существительные

Каждый, кто говорит по-русски, рано или поздно сталкивается с этой проблемой: от слов «красный», «желтый» или «серый» можно образовать существительные, а вот от «коричневого» или «оранжевого» — уже нет. Разбираемся, почему так вышло вместе с Марией Чепиницкой, преподавателем и автором блога о русском языке в стихах и прозе.

Вопрос: Почему от одних прилагательных, обозначающих цвета, можно образовать существительные-признаки (белизна, чернота, синева, голубизна, желтизна, краснота, серость), а от других (оранжевый, зеленый, коричневый, фиолетовый) — нет?

Мария Чепиницкая: Справедливости ради следует сказать, что от прилагательного зелёный всё-таки можно образовать существительное — зелень (сравните: синий — синь). Что же касается вопроса, то однозначно на него вряд ли кто-то ответит, но порассуждать, наверное, стоит.

Давайте для начала заглянем в глубь веков и посмотрим, какие прилагательные использовали наши предки для обозначения цветов.

Так, вопреки устоявшемуся мнению, прилагательное красный для обозначения цвета стало использоваться довольно поздно (в словаре Макса Фасмера: «Красный — прекра́сный, укр. кра́сний „красивый“»). Изначально у славян были такие прилагательные, как алый (ярко-красный) и рудый (красный). Однако красный со временем, изменив значение, стал обозначать цвет, и появилось существительное краснота.

Означает ли это, что те цветовые прилагательные, которые вошли в речь славян, скажем, раньше XV века, «смогли» образовать соответствующие имена существительные? Скорее всего, да. Если взять «исконные» прилагательные белый, чёрный, жёлтый, зелёный, голубой, синий, серый, то можно с лёгкостью подобрать к ним «пару»: белизна, чернота, желтизна, зелень, голубизна, синь/синева, серость. Вероятно, эти существительные были нужны в речи (что логично), потому и появились.

Если мы возьмём такие прилагательные, как фиолетовый и оранжевый, то увидим, что они пришли в русский язык из французского, поэтому или не успели образовать «своё» существительное, или не захотели (то есть в этом не было необходимости). Да и вместо оранжевый, например, исконно использовалось слово рыжий, а существительное рыжина в русском языке, как известно, есть.

Что касается прилагательного коричневый, то здесь не всё так однозначно. Несмотря на то что коричневый имеет славянские корни (образовалось от «корица» — кора), в источниках оно впервые упоминается лишь в XVII веке. Это, согласитесь, довольно поздно. Да, оно и не было широко распространено, потому что были другие слова: бурый, гнедой или смуглый (для описания внешности). Возможно, время возникновения и повлияло на отсутствие соответствующего существительного.