Получить образование в США и не разориться: как сэкономить на учёбе $40 000

Тех, кто мечтает получить высшее образование в США, часто останавливает высокая стоимость обучения и огромный конкурс. Присмотритесь к community colleges: в них не только дешевле учиться, но и проще поступить. А ещё можно без экзаменов перевестись в вуз.

Чем отличаются американский колледж и американский университет

Степень бакалавра можно получить и в колледже, и в университете: в США оба типа образовательных учреждений относятся к системе высшего образования. Разница лишь в том, что университетом принято называть вуз, где можно закончить все уровни высшего образования, в том числе магистратуру и аспирантуру, а в колледжах в основном учатся на бакалавров. Колледжи также дополнительно делятся на четырёхгодичные и двухгодичные. Как раз те, где студенты обучаются два года, носят название community college.

Что такое community college

Community college часто называют «американской мечтой в действии». Они были созданы специально для того, чтобы сделать высшее образование более доступным для населения. Обучение в таких колледжах стоит сравнительно недорого, а учиться там может любой желающий: как американцы, так и жители других стран, как вчерашние школьники, так и взрослые люди.

В сommunity сollege студенты учатся всего два года, а после завершения обучения им присваивается степень Associate Degree (Associate of Arts (AA) или Associate of Science (AS)). После этого можно либо устроиться на работу (степень Associate Degree это позволяет), либо продолжить обучение на бакалавра.

После сommunity сollege можно сразу перевестись на третий курс четырёхгодичного колледжа или университета на программу бакалавриата. Такая система возникла благодаря соглашению между community colleges и четырёхгодичными колледжами и университетами о передаче академических кредитов и степеней. Называется эта система «2+2» (два года в сommunity сollege и два года в вузе). Эта система очень популярна среди студентов, ведь с ней получается сэкономить немало денег.

Преимущества community college

1. Можно сэкономить приличную сумму. Обучение в community colleges стоит почти в два раза дешевле, чем в четырёхгодичном колледже или университете, поэтому, если вы учитесь по программе «2+2», то сэкономите половину стоимости университетской программы бакалавриата.

2. Легко поступить. Community colleges охотно берут иностранных студентов. Вам достаточно будет иметь аттестат об окончании средней школы и сертификат о сдаче экзамена TOEFL или IELTS, тогда как для поступления в четырёхгодичный колледж или университет потребуется сдать на высокий балл специализированные тесты SAT или ACT.

3. Учёба в небольших группах. В отличие от университетов, где в одной аудитории может находиться одновременно до 300 студентов, в community colleges группы небольшие — максимум 30 студентов. Преподаватели могут более индивидуально работать со студентами, отвечать на вопросы, помогать и отслеживать успеваемость. Всё это помогает иностранным студентам, особенно вчерашним школьникам, гораздо комфортнее адаптироваться к обучению и к жизни в новой стране.

4. Можно поступить в университет своей мечты. После окончания community college студент может перевестись в университет или четырёхгодичный колледж, отучиться еще два года и получить диплом бакалавра. В дипломе не будет никакой пометки о community college и поступлении с третьего курса. Это отличный вариант для иностранных студентов, которые не готовы сразу сдать экзамены SAT с результатом, достаточным для поступления в четырёхгодичный колледж или университет США.

5. Домашняя атмосфера. В community college студентов немного, и все хорошо знакомы между собой. Дружная тёплая атмосфера community college — большой плюс для стеснительных и не очень общительных студентов, а также для иностранцев, которые сталкиваются с языковым барьером.

6. Примут в любом возрасте. Как правило, в community college учатся студенты разного возраста: рядом с вами на занятиях будут и ваши ровесники, и студенты за 30–40 лет. В некоторых community college есть даже 80-летние студенты! Эта особенность может обернуться огромным плюсом, ведь так вы получите опыт коммуникации и научитесь находить общий язык с людьми разных поколений.

Недостатки community college

1. Менее активная студенческая жизнь. Community college — чаще всего небольшое и тесное сообщество, поэтому и жизнь студенческого кампуса там не такая бурная и насыщенная, как в вузах. Но здесь многое зависит от студента: тот, кто готов активно включиться в общественную деятельность, найдёт массу возможностей раскрыть себя. Тем более что в последнее время community colleges делают многое, чтобы жизнь студентов на кампусе стала еще ярче и интереснее.

2. В большинстве таких колледжей нет общежития. Если кампус вуза — это, как правило, целый город, где есть место и для учёбы, и для проживания, и для развлечений, то кампус community college представлен в основном только учебными корпусами. Если для вас общежитие — принципиальный момент, обращайте на это внимание ещё на этапе выбора community college, но будьте готовы, что выбор существенно сократится. Вместо общежития можно снять квартиру одному или с другими студентами.

3. Меньше шансов получить стипендию на обучение, чем в университет. Несмотря на то, что стоимость обучения в вузах гораздо выше, есть возможность снизить её за счёт стипендии. Рассчитывать на такую же удачу в сommunity сollege сложнее. Шанс на получение стипендии не очень велик, но и стоимость обучения намного ниже, чем в университете, даже без финансовой помощи от учебного заведения.

Сколько стоит обучение в community college

В среднем цена за один академический год в community college — от $6000 до $9000. Добавьте расходы на проживание, питание, проезд и страховку, общая сумма получится до $21 000 в год.

Если решите пойти в вуз, годовой бюджет (обучение, проживание, питание и остальные расходы) будет начинаться от $40 000. Получается, что community college как минимум в два раза дешевле, чем обучение сразу с первого курса университета или четырёхгодичного колледжа.

Как найти подходящий community college

На этапе отбора будьте очень придирчивы, обращайте внимание на преподавательский состав, количество иностранных студентов (чем их больше, тем на более высоком уровне учреждение работает с иностранцами), наличие трансферных договоров с вузами (прежде всего с теми, которые вас интересуют).

Обратите внимание, что есть community colleges, специализирующиеся на определённых областях, например в сфере STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics). Если уже знаете, какая профессиональная сфера вам интересна, ищите community colleges по этому направлению. Там вы сможете раскрыть свой потенциал и получить максимум знаний и опыта для будущей специальности.

Хотя большинство community colleges расположены не в самых крупных населённых пунктах, есть и кампусы в больших городах (urban campus). Можно найти и колледжи за городом (rural campus). Выбор огромен — ищите то, что вам ближе.

Что нужно для поступления

Обучение в community college обычно начинается в августе. Подготовку к поступлению и сбор документов лучше начать примерно за год-полтора до предполагаемого начала обучения. Многие community colleges не устанавливают крайних сроков подачи документов и принимают их в марте или апреле. Для зачисления понадобятся:

• транскрипты за последние три года обучения в школе (список пройденных предметов и оценок по ним) или аттестат о школьном образовании, переведённый на английский язык и заверенный нотариусом;
• заполненная университетская форма Application form;
• сертификат о сдаче TOEFL/IELTS или других экзаменов по английскому языку, которые принимает community college;
• рекомендательные письма;
• мотивационное эссе;
• справка из банка о наличии средств на обучение.

Когда узнаете, что поступили, вам придёт подтверждение (форма I-20) о зачислении в community college, которое даст право на получение студенческой визы США.

Как после обучения в community college перевестись в вуз

• Нужно правильно выбрать community college. Ищите community colleges, которые сотрудничают с университетами и четырёхгодичными колледжами, интересными вам.
• Нужно хорошо учиться. Кроме этого, будьте студентом, который успевает вести общественную жизнь. Когда будете подавать документы на третий курс вуза, приёмная комиссия будет смотреть и на успеваемость в community college, и на внеучебную деятельность (волонтёрские проекты, конкурсы и прочее).
• Сразу после поступления пообщайтесь с академическим консультантом в своём кампусе. Чем раньше это произойдет, тем лучше! Расскажите ему о своих планах по продолжению обучения на бакалавриате, чтобы вам помогли подобрать академическую программу для достижения цели.
• Курсы, изученные в community college, должны соответствовать вашей будущей университетской специализации. Community college и курсы нужно выбирать в соответствии с тем, что вы планируете изучать в университете или четырёхгодичном колледже.

С чего начать

EducationUSA Russia — официальный источник информации о высшем образовании в США — поможет глубже разобраться в системе высшего образования, объяснит все тонкости поступления и подготовки, а также сориентирует в разнообразии учебных заведений. На образовательных выставках в городах России, где представлено образование за рубежом, вы сможете встретиться с консультантами EducationUSA Russia и задать любые вопросы.

Загляните на сайт EducationUSA Russia, подпишитесь на рассылку, чтобы быть в курсе всех новостей, зарегистрируйтесь и начните с онлайн-программы по подготовке к самостоятельному поступлению в вузы США «120 Credits». В афише вы увидите расписание всех событий в центрах и анонсы выставок по России.

Неделя американского образования U.S. Education Week пройдет с 8 по 16 февраля 2020 года в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Новосибирске и Владивостоке. На выставках можно будет пообщаться с директорами приёмных комиссий американских вузов, разобраться в нюансах, познакомиться с единомышленниками, поучаствовать в лекциях и семинарах. Вход бесплатный, по предварительной регистрации. После регистрации вы получите электронную книгу, которая поможет ещё глубже разобраться в особенностях поступления.