Самое рождественское печенье (и одна история): подарок, который можно приготовить с детьми

Предновогоднее время — пора, когда хочется создать в доме ощущение сказки с блестящими орехами на елке, марципанами и серебряными звездами, огоньками, гирляндами и сказочными тенями. Приступим! И начнем, пожалуй, с печенья — о любимых рецептах и историях, связанных с ними, рассказывает наш продюсер Лада Бакал.

Традиция печь рождественское имбирное печенье существует уже много веков: сначала специи были дорогими, использовались как лекарство, и их приберегали строго для праздничного угощения, а потом люди как-то втянулись, и пошло-поехало: вся Европа печет нынче на праздники много имбирного — человечков, домики, звезды, гномов, муми-троллей и не только — и украшает всем этим добром елку, дом, кладет в подарки, бесконечно продает и покупает.

В общем, пряничными домиками и имбирным печеньем уже вроде бы никого не удивишь. А как вам понравится история с десятью сортами печенья, которые я всегда пеку на Новый год? Вышло это так.

Подарок от бабушки

В начале 2000-х я работала в редакции The Moscow Times — московской городской газеты на английском языке. Газету читали экспаты — иностранцы, приехавшие в Москву делать бизнес или просто по каким-то причинам живущие здесь; а еще русские, изучающие и знающие английский.

А вот работали в газете в основном выпускники английских вузов, решившие поучить русский и приехавшие на пару лет в Россию, американцы (стипендиаты Фулбрайта), австралийцы, новозеландцы, итальянцы, французы, бельгийцы — и русские, волею судеб занесенные в эту редакцию. Толпа была исключительно пестрой и совершенно интернациональной. Всем нам было примерно 20–30 лет, и мы дружили: ходили в гости и удивлялись — и настоящему рецепту итальянской пасты, и бабушкиным блинам с дрожжами (по нему до сих пор печет, удивляя всех в Нью-Йорке, моя американская подружка из Бруклина).

Мы попередружились вдоль и поперек: Мелисса из Небраски и Джайлз из Лондона, Дженнифер из Австралии и Сара из Техаса; обменивались рецептами и праздниками, традициями и обычаями. Помню, ребята удивлялись русской привычке входить в дом, снимая уличную обувь, и тому обстоятельству, что у нас не принято дарить четное количество цветов (сколько молодых голов полегло на этом). Но был случай, который мне особенно запомнился.

Читайте также

Колбаса, майонез или всё-таки рябчики: 4 популярных вопроса про салат оливье

Шел декабрь, приближалось Рождество. Темные сумрачные дни русской зимы, часто бессолнечные, тяжело давались иностранцам: многие из них жаловались на хандру, отсутствие настроения и общую усталость.

— Как вы это выносите, ваш декабрь? — сетовали они. Скучные тени сновали по офису, подолгу пили кофе, чай, жаловались на апатию.

Вдруг среди серых и изможденных лиц засияла улыбка: это была моя подружка Джой, ей прислали посылку.

— Это от бабушки, — радовалась она, — она прислала печенье!

Это было самое настоящее рождественское чудо: бабушка в Висконсине, на ферме, вдалеке от городов испекла Джой и ее друзьям в подарок домашнее печенье. Каждый сорт был упакован отдельно и благоухал: этот — корицей с лимоном, тот — апельсином с ромом, блестели прекрасные шоколадные кружочки… Овсяное, имбирное, шоколадное, с орехами, с лимоном и апельсинами — понимаете, целая коробка домашнего печенья… Это было как прислать свою любовь и заботу — далеко-далеко, через моря и океаны, на другой край света, в темный заснеженный город, на «Водный стадион».

Видели бы вы Джой! Она была счастлива, рада и горда — всех угостила, всем пообещала рецепты (печенье было потрясающим!) и рассказала, что в их семье существует традиция: всем дарить печенье на Новый год.

Печь несколько разных сортов во время ожидания Рождества, потом паковать наборы и дарить с пожеланиями добра и благополучия. Вот и я стала собирать печенья и печь их в подарок — и делаю это почти 20 лет.

Мой список рецептов печенья несколько раз менялся: укорачивался, удлинялся, дополнялся. Поделюсь с вами одним из фаворитов.

Печенье с кешью и карамелью

150 граммов орехов кешью смолоть в блендере, добавить 100 граммов сахара, 150 граммов сливочного масла — должна получиться однородная орехово-масляная масса. Добавить 2 желтка (можно целое яйцо, но тогда печенье не будет храниться 2–3 недели), смешать.

200 граммов муки хорошо посолить крупной или апельсиновой солью, добавить ½ чайной ложки разрыхлителя или пекарского порошка (можно соду с уксусом).

Смешать муку с орехово-масляно-яичной смесью, должна получиться маслянистая масса, упругая, которая не липнет к рукам. Если тесто слишком мягкое, добавить муки, если слишком рассыпчатое — сметаны. Важно не забить вкус орехов.

Раскатать тесто в колбаску, порезать ножом на кругляшки, чуть присыпать мукой, сформировать их ровно. В предварительно разогретой до 170–180 градусов духовке печь 15–20 минут.

Карамель. Купите обычные «советские» ириски и сливки, растопите их вместе. Лучший вариант — 30-процентные сливки, куда при постоянном помешивании медленно вводятся все эти «Золотые ключики» и «Буратино». Когда карамель станет однородной, ее нужно снять с огня и остудить (но не до ледяного состояния).

Украсьте карамелью остывшее печенье. В идеале она должна быть чуть теплой, тогда она хорошо ляжет, не растечется и застынет.