Что значит «окочуриться» — умереть или замерзнуть?

Мы не очень любим говорить о смерти — она всегда нескоро, а если скоро, то не с нами. Наши предки шли в избегании сложной темы еще дальше — и тому, чтоб умереть, предпочитали дать дуба, двинуть кони, окочуриться (в общем, не называли смерть смертью). «Окочуриться» в этой компании — глагол, вокруг которого сложилось особенно много легенд. Сейчас мы в них разберемся.

Что значит «окочуриться»

Глагол имеет два значения. Первое — «умереть», второе — «сильно замерзнуть». Оба этих значения легко уживаются с научной, но размытой точкой зрения на происхождение глагола. Согласно «Толковому словарю…» Н. Ю. Шведовой, окочуриться имеет общий корень со словами:

• кочёра (кривая елка, обрубок суковатого дерева),
• кочура (кочка),
• кочан,
• кочка.

Составительница уточняет, что умирать — первое значение глагола окочуриться. В таком случае связь с холодом и дискомфортом глагол приобрел позже — бытуя в языке горожан, которые слышали слово от родственников из деревни, но использовали его метафорически, уподобляя его глаголу окоченеть, где морозное значение проявляется сильнее.

Большинство лингвистов связывают кочку, кочан и окочуриться семантикой твердости, отсутствия жизни и движения. Как кочан представляет собой твердую почку, а кочка — твердую спрессованную землю, так и человек становится твердым после смерти — от процесса, который в медицине называют трупным окоченением, или rigor mortis.

Откуда пошел глагол «окочуриться»

Помимо официальной версии, которая связывает окочуриться с кочаном, кочурой и кривой елкой, есть еще несколько теорий о происхождении глагола. Расположили их в порядке от самой таинственной (возможно, даже бредовой) до наиболее правдоподобной.

1. Окочуриться — стать чуром

Это народная этимология. Расхоже мнение, что наши предки верили в Чура — низшее божество славянской мифологии, которое охраняло род и домашний очаг. Как и все языческие божества, в реальном мире Чур представлял собой деревянного идола. В этой логике окочуриться — стать чуром. То есть чурбаном, чуркой, безжизненным и неживым куском дерева. Правда, ответа на логичный вопрос, откуда тогда в окочуриться взялось око- (такой приставки в языке никогда не было), эта теория не дает.

2. Окочуриться — монгольское слово

Современная версия — впору моде на приписывание татаро-монгольскому игу весомой роли в формировании русского языка в Средневековье. Лингвист, научный сотрудник ИЛИ РАН Алексей Бурыкин предположил в 2019 году, что окочуриться — производное от монгольской основы xočur, чье значение — «оставаться, быть оставленным, умирать».

3. Окочуриться — оказаться под крестом

Такую версию выдвинул в конце нулевых лингвист Владимир Руделёв. С его точки зрения, чуром называли раньше аз — первую букву глаголицы (алфавита, который был составлен для славян незадолго до кириллицы). В ряде дошедших до нас начертаний аз писался двумя перпендикулярными чертами и напоминал крест. Окочуриться в этой логике — оказаться под оконечностью чура (так, по словам Руделёва, на Руси называли могильный крест).

Это всё очень интересно, разумеется. Но версия Н. Ю. Шведовой и компания с кочаном — самая прикольная, как ни крути.

Обложка: коллаж «Мела». Фото: ©Potapov Alexander, Dr Tom Photography, Cindy Crewdson, Cursedesign, Jennifer Jensen / Shutterstock / Fotodom