Чем больше в интернете информации, тем сложнее отличить достоверные сведения от недоказанных теорий. Особенно опасны эти заблуждения в области медицины. В 2018 году в США сторонница «теории плоской Земли» Лорел Остин решила лечить аутизм у детей диоксидом хлора, а по-простому — отбеливателем. Мы перевели расследование NBC News и попросили психиатра Елисея Осина его прокомментировать.
Лорел Остин сняла на видео, как дала первую дозу диоксида хлора сыну. В 30-секундном ролике на своём YouTube-канале, где у неё больше четырёх тысяч подписчиков, 27-летний Джереми сидит за кухонным столом. Мать рассказывает о его настроении. Руки Джереми непроизвольно переплетаются друг с другом, он что-то кричит, прежде чем откусить банан. «Выпьем за надежду и помолимся», — говорит она.
Лорел Остин 51 год, она из Канзаса, работает фотографом. У женщины шестеро детей: четверо из них уже взрослые, и у них аутизм. У себя в соцсетях она писала, что перепробовала почти все способы «лечения» аутизма: гормональную терапию, которую используют при химической кастрации, детокс организма от тяжелых металлов, а ещё «естественные» средства, например кинзу и водоросли.
В течение последнего года, согласно постам в соцсетях и данным полицейского расследования, Остин давала двум взрослым сыновьям диоксид хлора в качестве «лечения».
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США говорит, что раствор представляет собой вариант промышленного отбеливателя. Врачи указывают, что он может нанести непоправимый вред при попадании в организм и длительном приёме, в частности повредить пищеварительную систему и почки.
Аутизм — это очень зыбкая почва, открытая для спекуляций. Часто мы до конца не можем точно сказать, что его вызвало у конкретного человека. Когда мы сталкиваемся с гепатитом B, гепатитом С или даже ВИЧ-инфекцией, обычно мы знаем, что случилось. Мы понимаем, что организм встретился с чем-то конкретным, можем ткнуть пальцем в анализ. И человек вспоминает, что он был в какой-то странной стоматологии, или имел незащищённый секс, или уколол себя странным шприцем. Тогда у врача складывается картинка. С аутизмом так получается редко. У 90% людей с аутизмом не получается найти причины, которые его вызвали.
Елисей Осин, психиатр
Джошуа 28 лет. Он разговорчив, любит «Симпсонов» и играть в Nintendo. Джереми 27 лет. Он не разговаривает и может впасть в такую ярость, что начинает кусать собственные руки. Джошуа и Джереми живут с Лорел Остин, которую суд назначил их опекуном — ответственным за принятие медицинских и других решений за них.
Их отец — Брэдли Остин. Именно он предоставил данные полицейского расследования NBC. В январе 2019 года он узнал, что бывшая жена даёт диоксид хлора их детям, и с тех пор пытался её остановить, а также вернуть себе опеку над сыновьями. Но местная полиция, служба опеки над взрослыми и лечащий врач Джереми не стали вмешиваться.
Представитель полиции заявил, что нет достаточных доказательств, что диоксид хлора опасен, а социальный работник сообщил полиции, что они не считают ситуацию достаточно серьёзной для того, чтобы государство принимало меры.
Этот случай отлично иллюстрирует, как ложная информация о здоровье и методах лечения в интернете становится настолько распространённой и сильной, что влияет уже не только на тех, кто ищет альтернативные методы лечения. Она влияет и на государственных служащих, включая врачей и полицию, которые обязаны защищать наиболее уязвимых.
Использование диоксида хлора в первую очередь относится к методам терапии аутизма, хотя ему приписывают способность лечить не только аутизм, но ещё и некоторые другие расстройства. Его заявленный эффект — уничтожение нездоровых и вредных тканей, различных патогенов (грибов, вирусов, бактерий. — Прим. ред.).
Люди, которые пропагандируют этот метод терапии, говорят, что диоксид хлора используется в растворе воды и лимонной кислоты: он, по их словам, очищает организм.
Есть люди, которые связывают нарушение развития и другие расстройства с воздействием разных патогенов: грибков, бактерий, компонентов вакцин и так далее. Они говорят, что, введя в человеческий организм диоксид хлора, который умеет выбирать между поражённой тканью и непоражённой, можно добиться улучшения.
Елисей Осин, психиатр
Отсутствие реакции властей Канзаса озадачило Брэдли Остина. Он чувствовал, что никак не может защитить сыновей от действий бывшей жены. «Я просто хочу, чтобы она остановилась», — сказал он NBC.
Неясно, причинил ли отбеливатель какой-то вред его сыновьям. Брэдли Остин сказал полиции, что анализы крови Джошуа в январе вернулись без отклонений. В видео, опубликованном на YouTube, Лорел Остин заявила, что Джереми отказался от тестирования.
Сама Лорел не согласилась на интервью, но в ответ на вопросы по электронной почте написала, что её бывший муж использовал NBC «как позорного пособника, который распространяет недостоверную информацию». По словам Лорел, Брэдли просто хочет сократить поддержку своих детей с особыми потребностями, «если не лишить их помощи вообще».
Брэдли Остин это отрицает. В прошлом году бывшие супруги судились по пересмотру алиментов, но мужчина утверждает, что две эти ситуации никак не связаны между собой.
Кто придумал MMS и что это такое
Диоксид хлора, который Лорел Остин даёт сыновьям, производится путём смешивания раствора хлорида натрия с кислотным активатором. Рецепт был впервые предложен почти 20 лет назад бывшим сайентологом Джимом Хамблом. Он назвал его «Чудесный минеральный раствор» (Miracle Mineral Solution), сокращенно MMS (средство, известное и в России, не имеющее доказанной эффективности. — Прим. ред.). Оно продавалось как лекарство от СПИДа, рака и почти всех других болезней, известных человечеству.
Врачи говорят, что результаты употребления внутрь диоксида хлора могут быть только негативными: он может повредить ткани пищеварительной системы, нарушить функционирование эритроцитов и привести к почечной недостаточности.
Пропагандистом же «чудодейственного средства» в США стала Керри Ривера, бывший агент по недвижимости из Чикаго и совсем не врач по образованию. Она зацепилась за это так называемое лечение и начала предлагать его родителям аутичных детей примерно в 2012 году. Написала книгу (по её словам, были распроданы десятки тысяч экземпляров), выступала на семинарах и обрастала многочисленными поклонниками. К ней, кстати, также обратились за комментариями журналисты NBS, но говорить с ними Ривера отказалась.
FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) неоднократно выпускало предупреждения о диоксиде хлора. В Управлении предупреждали, что он может вызвать «сильную тошноту, рвоту и опасное для жизни низкое кровяное давление от обезвоживания». Министерство юстиции преследовало некоторых продавцов, выдававших химическое вещество как чудо-лекарство.
В апреле 2019 года Amazon запретил распространение книги Риверы на своем ресурсе, а фейсбук и ютьюб, столкнувшись в давлением со стороны законодателей и защитников общественного здравоохранения, удалили учётные записи и видеоролики, пропагандирующие диоксид хлора, с тысячами подписчиков и миллионами просмотров. Представители соцсетей не были готовы брать на себя ответственность за распространение ложной информации о здоровье.
Такие запреты эффективны, когда речь идёт об идеях антипрививочников или недостоверных методах лечения, и особенно важны, когда в мире, например, вновь растёт число заболевших корью. Но многие родители, мечтающие об «исцелении» детей с аутизмом, всё равно находят способ получить доступ к практически любой информации. И часто не воспринимают её критически.
Когда человеческий мозг сталкивается с какими-то серьёзными сложностями, он имеет тенденцию спекулировать и додумывать. Аутизм открывает для этого огромное пространство.
10% случаев, когда известно, чем аутизм вызван, — это конкретные генетические поломки. Проводится генетический тест, и в его результатах видна поломка, которая связана с аутизмом (то есть у 100 других детей с аутизмом получилось найти такую же поломку).
Знаем ли мы, что аутизм не вызывают никакие грибки? Учёный скажет, на первый взгляд, очень обтекаемо: нет данных о том, что аутизм вызывается грибками. Для кого-то «нет данных» означает, что люди просто не ведают, о чём идёт речь. Но на деле это означает, что никаких нормальных сведений, которые бы это подтверждали, попросту нет. Но для многих людей, тех, кто находится в сложной жизненной ситуации, у которых ребенок с аутизмом, «нет данных» означает, что аутизм был вызван именно этим. А потом это превращается в убеждение. Соответственно, люди становятся уязвимыми для таких методов терапии.
Елисей Осин, психиатр
Так и Лорел Остин — она появляется в антипрививочных радиопрограммах и даже нескольких видеороликах с самой Керри Риверой. Из некоторых её постов в социальных сетях можно узнать, что она «плоскоземелец» и ходит на ежегодные конференции с другими энтузиастами ненаучной идеи, что Земля не круглая.
Как проходило расследование
Джошуа навещал своего отца в январе. Его мачеха, медсестра на пенсии Керри Остин, открыла бутылку, которую Лорел передала вместе с указаниями «рюмка раствора каждые два часа с 7 утра до 9 вечера». Керри рассказывает, что запах хлорки чуть не сбил её с ног.
Брэдли Остин позвонил в токсикологический центр, затем отвез раствор в полицейское управление города, а Джошуа — в больницу для сдачи анализа крови, который вернулся без выявленных отклонений. Один из полицейских в материалах расследования, которые также предоставил Остин, писал, что он чувствовал жуткий запах отбеливателя, а второй утверждал, что из бутылки выходил газ, который сильно пах хлором.
В рамках расследования полицейский позвонил в Центр управления ядами Канзаса и поговорил с фармацевтом. Тот подтвердил, что знает о растворе диоксида хлора и употреблять его небезопасно.
Возможно, фармацевт уже сталкивался с ним. Согласно данным Американской ассоциации токсикологических центров, за последние пять лет они зафиксировали более 16 тысяч случаев употребления диоксида хлора по всей стране. По меньшей мере 50 из них были признаны опасными для жизни, восемь человек погибли. Сколько случаев было связано с людьми с аутизмом — неизвестно.
Люди, которые пропагандируют этот метод терапии, говорят, что это не отбеливатель. Что в нём содержится другое вещество, которое по-другому работает и выглядит, и нужно приложить усилия, чтобы из отбеливателя получить диоксид хлора. Мне информация о том, где используется диоксид хлора в медицине, неизвестна. Ни в одной области он не является признанным методом терапии, это всё остаётся на уровне рассказов. Он нигде не описан как эффективный метод лечения чего бы то ни было.
Елисей Осин, психиатр
По данным следствия, после разговора с Брэдли Остином офицеры отправились в дом Лорел Остин. Она сказала офицерам, что следует инструкциям Риверы. Лорел добавила, что с тех пор, как она начала давать новое средство, поведение её сыновей улучшилось. Полицейские понаблюдали за Джошуа и Джереми и пришли к выводу, что те счастливы и здоровы. Ни один из них не испытывал боли.
Лорел Остин также показала полиции онлайн-статьи о диоксиде хлора, автором одной из которых значился Autism Research Institute — именно эта организация в своё время была активным пропагандистом идеи, что аутизм вызывают вакцины (связь между вакцинацией и аутизмом научно не подтверждена). В статье допускалось применение диоксида хлора для терапии.
Позже офицер полиции написал, что статья легализует решение Лорел Остин об использовании диоксида хлора. Помимо этого, Лорел прислала офицеру ссылку на видео Риверы, где та рассказывает о протоколе лечения диоксидом хлора.
Офицеров также убедил документ под названием «ежедневный список лекарств для Джереми Остина». В одном из пунктов было сказано, что Джереми должен принимать 16 доз диоксида хлора в день. Документ был подписан доктором Саритой Сингх, врачом клиники семейной медицины.
Полицейские поговорили с Сингх, и она подтвердила, что одобрила этот список, включая диоксид хлора. Во время последующего визита Лорел и Джошуа Остин врач отправила письмо в полицию, заявив, что диоксид хлора «доброкачественный и не токсичный». На момент расследования NBC Сингх находилась в декретном отпуске и от комментариев отказалась.
Сама же Лорел сняла ролик, в котором объяснила, как нашла врачей, готовых подписать протокол о лечении диоксидом хлора: «Просто зайдите на сайт Института функциональной медицины своего региона. Вы увидите, сколько там врачей, о которых вы даже не знали».
Информация про вред диоксида хлора спорная. Как не было серьёзных исследований по поводу диоксида хлора, так нет таких же по его безопасности. Насколько он вреден и опасен, мы до конца не знаем. Описание побочных эффектов, таких как тошнота, рвота, есть. Но насколько они регулярны, насколько это обычно, насколько они связаны с серьёзными поражениями нервной системы, насколько они необратимы, мы не знаем. Потому что диоксид хлора не изучался как метод терапии.
Описанных историй повреждений, явно связанных с диоксидом хлора, очень мало. Это неизученная субстанция с неизученной пользой и неизученными положительными свойствами. В теории к этому надо относиться очень настороженно.
Елисей Осин, психиатр
Институт функциональной медицины — ассоциация, ориентированная на альтернативную медицину, которую сам он описывает как «индивидуальный, ориентированный на пациента, научно обоснованный подход, который позволяет пациентам и практикующим врачам работать вместе, чтобы устранить основные причины заболевания и способствовать оптимальному здоровью». Он работает как некоммерческая организация, его доход в 2017 году составил 16 миллионов долларов.
Многие врачи неоднократно критиковали эту организацию за продвижение витаминов, пробиотиков и паразитов для лечения различных заболеваний без научных доказательств эффективности.
Правда, от протокола Риверы институт открестился. «Институт функциональной медицины не поддерживает использование диоксида хлора, и мы не включаем эту биохимию в наши программы, — написала генеральный директор Эми Мак в электронном письме NBC. — У нас есть опасения касательно возможных побочных эффектов».
«Нет никаких признаков преступления»
Это уже не первый раз, когда кто-то сообщает в полицию о Лорел Остин и её сыновьях. В ноябре 2018 года сотрудник дневной программы для людей с ограниченными возможностями развития в Мерриаме, штат Канзас, позвонил в полицию. Он рассказал, что Лорел Остин дала Джереми диоксид хлора на стоянке после того, как это отказались сделать сотрудники центра. Лорел Остин описала этот инцидент полиции в рамках расследования.
Она оставила отрицательный отзыв об организации в апреле на странице Google. Остин писала, что в шоке от центра, который вызывал полицию, хотя у нее была с собой записка врача, подтверждающая назначение диоксида хлора. Но, продолжила она, «сегодня я спокойна как никогда: я нашла ещё двух врачей, которые считают протокол безопасным и готовы подписать назначение раствора».
Владелец центра не ответил на телефонный звонок NBC, но ранее прокомментировал отзыв в Google. «Мне жаль, что вы недовольны тем, что мы связались с полицией. Это было связано с тем, что вы принуждали сына пить отбеливатель», — писал он в апреле. Мужчина добавил, что Джереми рвало и от запаха раствора плохо себя почувствовали даже сотрудники центра. «То, что вы заставляете сына делать дома, безусловно, ваше дело, но мы не хотим причинить кому-либо вред».
После этого дом Лорел Остин посетил соцработник, он осмотрел бутылку с диоксидом хлора, прочитал записку врача и пообщался с Джереми. В итоге он заключил, что у сына Остин, похоже, нет никаких негативных побочных эффектов. «Хотя назначение MMS является спорным, у нас не было оснований для изъятия его из семьи», — заявил соцработник. Представитель службы опеки Канзаса отказался от комментариев, сославшись на законы о конфиденциальности.
Полиция должна заниматься вопросами нарушения закона, например преступлениями против здоровья. В первую очередь она устанавливает факт совершения преступления или намерения совершить преступление. Предполагаю, что была проведена проверка, в рамках которой стало понятно, что действия матери не попадают в категорию «преступление». Как бы мы эти действия ни осуждали.
Я вакцинирую своих детей. Я советую это своим клиентам, но я не могу и никогда не буду рекомендовать уголовное преследование тех, кто своих детей не вакцинируют. Хотя я с этим не согласен и считаю, что это ошибка. Но с точки зрения уголовного права я должен признать возможность совершения такого поступка.
Елисей Осин, психиатр
После разговора с токсикологической службой, службой опеки взрослых и врачом полиция прекратила расследование. «Не было никаких юридических оснований полагать, что дети находятся в непосредственной опасности», — говорится в докладе.
«Мы закрыли это дело за отсутствием доказательств преступления», — сказал Дэнни Чавес, сотрудник отдела общественной информации полиции города Ленекса. Он пояснил, что полиция гипотетически могла бы предъявить обвинения, если бы Лорел Остин давала сыновьям что-то вроде бензина. Но когда дело доходит до диоксида хлора, «у нас нет доказательств того, что это опасный яд».
Брэдли и Керри Остин не общаются с Лорел Остин и ничего не слышали о Джереми и Джошуа с тех пор, как в январе полиция закрыла дело. Хотя они платят алименты, у них нет законных прав на молодых людей, потому что они не числятся их опекунами.
Иллюстрации: Shutterstock (Ya_Anna_Koneva)
