В человеческом мозгу — примерно 100 миллиардов нейронов. Это самый сложно устроенный и многофункциональный орган нашего тела. Сейчас мы знаем о строении мозга достаточно много — знаем, что такое красное ядро, голубое пятно или чёрная субстанция. О том, как устроен мозг, в редакции «Кладезь» (издательство АСТ) в конце мая вышла книга «Тайны головного мозга». Публикуем отрывок из неё — три вопроса, которые покажут, как менялись знания людей о мозге.

Всегда ли люди считали мозг важным органом

Головной мозг высоко ценили отнюдь не всегда. Например, при изготовлении мумий древние египтяне сохраняли сердце, печень, желудок, кишки, почки и лёгкие умершего, а мозг вычерпывали через нос и выбрасывали. Сердце, а не мозг, считали средоточием мышления, ощущений и чувств. Тем не менее, именно египтяне в своих древнейших записях употребили слово мозг, о чём свидетельствует хирургический папирус Эдвина Смита.

Греческий философ и врач Гиппократ (460-377 до н. э.) утверждал, что мозг отвечает за разум и эмоции. Такое понимание роли мозга сильно отличалось от понимания у египтян, и было основано на выполненных Гиппократом наблюдениях больных, страдавших поражениями головного мозга. Причину эпилепсии Гиппократ видел в нарушении функции мозга, а не во вмешательстве сверхъестественных сил.

Взгляды Гиппократа были поддержаны многими учёными, но несмотря на это греческий философ Аристотель (384-322 до н. э.) всё же полагал, что вместилищем ощущений и движений является сердце. Согласно Аристотелю, мозг был предназначен лишь для охлаждения крови. Греческий врач Гален (129 н. э. — ?) был хорошо знаком с воззрениями как Гиппократа, так и Аристотеля. Гален вскрывал мозг многих животных, но не решался вскрывать мозг человека. Тем не менее, опыты на животных и наблюдение больных с черепно-мозговыми травмами убедили Галена отвергнуть мнение Аристотеля о первостепенной важности сердца, и согласиться с Гиппократом в том, что именно головной мозг является местом локализации разума и сознания.

Гален ошибался во многих своих суждениях о нейроанатомии человека, и это объяснялось тем, что он никогда не исследовал мозг человека. Тем не менее, несмотря на это воззрения Галена на неврологию продержались в науке много столетий.

Люди правда думали, что шишки на черепе могли что-то сказать о разуме и личности человека

В девятнадцатом веке было весьма популярным учение о том, что личность, характер и интеллект человека можно «прочитать» по шишкам на его черепе. Это учение, называемое френологией, было разработано немецким врачом Францем Йозефом Галлем (1758-1828). Популяризатором френологии в США стал Иоганн Шпурцгейм (1776-1832). Френология была основана на представлении о том, что различные свойства и характеристики человеческой личности локализованы в специфических участках головного мозга, а шишки или зазубрины на черепе являются отражением сильного, нормального или, наоборот, слабого развития соответствующих областей мозга. Воспользовавшись черепами умерших выдающихся писателей, учёных и политиков, преступников, а также людей, страдавших умственными и душевными расстройствами, Галль создал свою модель. Он полагал, что у этих индивидов, в связи с сильной выраженностью определённых черт, так же сильно выражены и их черепные признаки. В картах Галля были отражены двадцать семь личностных черт, включая гордыню, коварство, мудрость, поэтический талант, память на лица, память на слова и способность к счёту. Позднее Шпурцгейм добавил к этой карте ещё восемь признаков.

Френологи были уверены, что, ощупав голову пациента, смогут вывести из этого обследования характер и особенности личности человека

Критики указывали на то, что поражения мозга вызывают расстройства личности, что никак не отражается на строении черепа. Другие учёные, в том числе французский физиолог Жан-Пьер Флуранс (1794-1857), утверждали, что в коре головного мозга вообще отсутствуют какие бы то ни было специфические участки, отвечающие за конкретные функции. Напротив, Флуранс и его единомышленники считали, что в функциональном отношении все области коры ничем не отличаются друг от друга. Относительно френологии он был прав, но насчёт коры ошибся.

Теперь идеи френологии представляются нам странными, и, действительно, они были довольно скоро отвергнуты научным сообществом. Тем не менее, в науке, в конце концов, возобладало мнение о том, что разные участки коры выполняют различные функции.

За какие исследования специалисты по нейробиологии получали Нобелевскую премию

Учёные-нейробиологи получали Нобелевские премии по физиологии и медицине. С момента учреждения премии в 1901 году 60 нейробиологов (индивидуально или в группе) получили эту высокую награду. Первыми нейробиологами, лауреатами Нобелевской премии, стали Камилло Гольджи (1843-1926) и Сантьяго Рамон-и-Кахал (1852-1934).

Гольджи и Кахал получили совместно Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 1906 году, несмотря на то, что придерживались диаметрально противоположных воззрений на способ, каким нейроны соединяются друг с другом. Тем не менее, их удостоили награды за выдающийся вклад в изучение строения нервной системы. Впоследствии выяснилось, что премия была присуждена не вполне справедливо, так как прав оказался Сантьяго Рамон-и-Кахал, который утверждал, что между отдельными нейронами существуют щели и что нервные клетки не переходят друг в друга.

Впоследствии Нобелевские премии присуждались нейробиологам за работы по изучению неврологических расстройств, зрения, слуха, обоняния, нейрохимии, по визуализации мозга и исследованию функций нейромедиаторов. В 1949 году премия была присуждена Антониу Эгашу Монишу (1874-1955). Это решение оказалось не вполне удачным, потому что предложенная Монишем операция лоботомии оказалась неэффективной в лечении психических расстройств. Тем не менее, комитет не стал лишать учёного полученной премии. Последний раз (2014 год) Нобелевскую премию получили нейробиологи Джон О’Кифи (род. 1939), Эдвард Мозер (род. 1962) и Мэй-Бритт Мозер (род. 1963) за работы по исследованию системы пространственной навигации в головном мозге.