В текстах, написанных почти 200 лет назад, встречается очень много слов, значения которых родители не могут объяснить детям. Хорошо, что есть «Грамотность на „Меле“» — она поможет разобраться, кто такая сватья баба Бабариха из пушкинской «Сказки о царе Салтане», которую проходят в начальной школе.

Сначала разберемся, кто такая сватья. Сваты — это родители жениха и невесты (мужа и жены) по отношению друг к другу. Если бы Бабариха буквально была сватьей Салтану и царице, то она была бы матерью Царевны Лебеди. Но слово «баба» скорее подчеркивает ее низкое происхождение.

Кроме того, в сказке есть такое четверостишие:

Чуду царь Салтан дивится —

А царевич хоть и злится,

Но жалеет он очей

Старой бабушки своей.

Это вроде как указывает на то, что Бабариха — бабушка Гвидона, то есть мать Салтана или царицы. Но, если бы она была матерью Салтана, ее называли бы не «бабой», а царицей-матерью.

Матерью царицы Бабариха вряд ли может быть из-за контекста: как вы помните, жена Салтана — одна из трех девиц, которые «под окном пряли поздно вечерком». Всех девиц автор называет «сестрицами», все хотели стать царицами, но выбрал Салтан только одну. После этого две «проигравшие» сестры — Ткачиха с Поварихой — вместе с той самой бабой Бабарихой стали строить молодой царице козни. Но если мотивация Ткачихи с Поварихой понятна (зависть), то зачем матери изводить свою родную дочь? Но ключевое слово «родную».

Ссылаясь на оригинальные записи сказок Арины Родионовны, некоторые исследователи творчества Пушкина делают вывод, что Бабариха и правда мать Ткачихи с Поварихой, а вот третьей «сестрице» она не мать, а мачеха. Именно «мачехой» этот персонаж зовется в оригинальных записях сказок и именно сказочные мачехи ведут себя так, как ведет она — строит козни неродной дочери, чтобы лучше обеспечить родных.

А сватья в ее случае скорее всего — род занятий: сватья — то есть сваха, женщина, которая занимается устройством браков (сватовством).

Теперь переходим к главному — к значению и происхождению имени Бабариха.

Первая версия происхождения имени Бабариха простая — это, по сути, фамилия. Мужем бабы, по версиям некоторых исследователей, был некий Бабарь.

Вторая версия: Бабариха — это, как и сватья, род деятельности. Во времена Пушкина слово «бабить» означало «принимать роды», «бабарихами» называли повивальных бабок, то есть женщин, выполняющих функции современных акушерок.

Третья версия: Бабариха просто причудливое имя собственное, восходящее к языческому персонажу русских заговоров. Возможно, Пушкин взял это имя из сказки «Дурень», входящей в сборник «Древних российских стихотворений», составленного Киршей Даниловым — молотовым мастером Невьянского завода Демидовых, музыкантом и сказителем:

«Добро ты, баба,

Баба-бабариха,

Мать Лукерья,

Сестра Чернава!

Вперед я, дурень,

Таков не буду».

Пошел он, дурень,

На Русь гуляти,

Людей видати,

Себя казати.

Обложка: © Иван Билибин / Public domain