Авторы книги «Научить невозможному. Как помочь ученикам освоить любой предмет и не бояться экзаменов» (вышла в издательстве «Бомбора»), педагоги с большим стажем, рассказывают, как применять «метод помидора» и почему вообще дети (да и взрослые!) всегда прокрастинируют. Публикуем отрывок из главы «Лекарства от прокрастинации».

Вы почти осязаете повисшее в комнате напряжение. Алисия бросает последний взгляд в конспект, пока у нее есть такая возможность. Она нервно постукивает карандашом, раздражая своего соседа Майкла. Диего похрустывает костяшками пальцев, а отличница Тамика с беспокойной уверенностью поправляет прическу.

Но Сэм… Ох, Сэм! Кажется, что он просто очень устал. Сэм всегда ждет начало экзамена с сонным выражением лица. Однажды он заснул прямо во время экзамена и обслюнявил листок с парой заданий, на которые он все-таки дал ответ. (Вы помните, что старались лишний раз не прикасаться к его бланку, когда выставляли оценки.)

Иногда ученики в классе устают, потому что у них проблемы дома. Но не Сэм. Да, его родители часто задерживаются на работе, но они любят своего сына и у них хорошие отношения и с Сэмом, и друг с другом. На самом деле Сэм — умный мальчик, но его можно заинтересовать только чем-то полезным на практике. Можете забыть о переместительном и сочетательном математических свойствах. Нужно перебрать двигатель? Тринадцатилетний Сэм — тот, кто вам нужен. Так в чем же проблема Сэма с экзаменами?

Прокрастинация: основная проблема учащихся

Как вы, должно быть, уже догадались по названию главы, Сэм — мастер прокрастинации. Но в то же время он боится разочаровать родителей. Такой мотивационный конфликт приводит к тому, что Сэм откладывает учебу до последнего момента — скажем, до полуночи накануне экзамена. Он пытается запомнить столько, сколько может, а потом засыпает за пару часов до рассвета. Хоть он и умный ребенок, мало кто способен учиться в стрессовых условиях нехватки времени.

Вероятно, вы видели предостаточно учеников, прокрастинировавших больше Сэма. Иногда они искренне собираются взяться за учебу, но попросту откладывают все до последней минуты. Потом — слишком поздно — они осознают, что загнали себя в ловушку. Даже отчаянная зубрежка уже не поможет. И у детей опускаются руки.

Если составить список главных проблем учеников, прокрастинация была бы на самом верху. По оценке психолога Пирса Стила, «от 80% до 95% студентов колледжа иногда прокрастинируют, приблизительно 75% могут назвать себя прокрастинаторами, и почти 50% прокрастинируют на постоянной основе и считают это проблемой». Студенты колледжа ведут себя так, потому что за долгие школьные годы у них сформировалась привычка прокрастинировать. Можно существенно изменить жизнь учеников к лучшему, начав бороться с их склонностью к прокрастинации как можно раньше.

Что происходит в мозге, когда ученики прокрастинируют

Во-первых, полезно знать, что вызывает прокрастинацию. Психологи называют десятки причин. Вот, пожалуй, основная из них: когда Сэм и другие склонные к прокрастинации ученики (и даже вы сами!) думают о чем-то, что им не нравится или чем не хочется заниматься, в островковой коре — доле мозга, которая обрабатывает болевые сигналы, — активируются болевые ощущения. Как же Сэму и подобным ему ученикам справиться с этим неуютным чувством? Легко. Ему просто нужно подумать о чем-то — о чем угодно — другом. Избегание безотказно избавляет от сиюминутной боли. Проблема в том, что он попросту прокрастинирует.

Боль еще вернется — скажем, в виде полуночного стресса и дремоты на экзамене. Что еще хуже, в ходе процесса «новые знания, новые связи» у Сэма случилось короткое замыкание. Его мозгу нужно время, чтобы консолидировать информацию и образовать новые нейронные связи. Когда Сэм недосыпает ночью перед экзаменом, его мозгу просто не удается зафиксировать новые дендритные шипики, отвечающие за информацию, которую он пытается вызубрить. Новые знания утекают, словно налитая в решето вода.

Как прокрастинируют ученики-«гонщики»

Как ни странно, «гонщики» могут быть самыми злостными прокрастинаторами. Они приобрели привычку прокрастинировать, поскольку в младших классах учеба давалась им легко. Им достаточно было в последний момент пробежать глазами тему. Но оценки скоростных «гонщиков» могут резко упасть, когда материал станет сложнее. Переход из средней школы в старшую или из старшей школы в колледж может оказаться для «гонщиков» особенно трудным, поскольку они попросту не умеют учиться вместе с классом.

Как прокрастинируют ученики — «пешие туристы»

Несмотря на меньший объем рабочей памяти, «пешие туристы» могут ловко обойти «гонщиков». Добиться этого им помогает длительная практика, сформировавшая в долговременной памяти «пеших туристов» широкий спектр цепочек связей. Хотя их рабочая память не очень емкая, проложенные в долговременной памяти цепочки связей компенсируют этот недостаток, обрабатывая информацию, которую не может удержать рабочая память. «Пешие туристы», как и «гонщики», способны на интеллектуальную обработку сложных данных, но значительная часть обработки проходит в их долговременной, а не рабочей памяти.

Однако есть нюанс: «пешим туристам» требуется больше практики, чем «гонщикам», — им нужно время, чтобы построить связи в долговременной памяти. По этой же причине прокрастинация может усложнить пешим туристам жизнь. К своему счастью, мотивированные «пешие туристы» рано понимают, как опасна прокрастинация. «Гонщики», напротив, могут оставаться в неведении намного дольше, а спустя столько времени отказаться от прокрастинации гораздо труднее.

А как же мотивация?

Должно быть, вы уже задумались: «Нейронаукам наверняка есть что сказать про мотивацию!» Конечно, есть. На самом деле нейронауки гласят, что «разумный» (уже вызывает подозрения!) мотивационный подход — учить весело и увлекательно — может, напротив, ухудшить результаты. Мы обсудим мотивацию подробнее в седьмой главе.

Пока что, пожалуй, лучше представить мотивацию к учебе как езду на велосипеде. Научиться ездить на велосипеде непросто: вы боитесь упасть, пораниться и ушибиться. Но желание присоединиться к окрестным велосипедистам, умело и безмятежно разъезжающим по району, мотивирует новичков стараться несмотря на неизбежные в начале падения и боль.

Опытные учителя помогают ученикам проработать самые сложные аспекты темы, поощряя их на этом пути: так награда покажется ближе, а ежедневные итоги обучения — значимее. Главное, что ученики видят на горизонте землю обетованную — чувствуют, как постепенно овладевают материалом. Талантливые педагоги пробуждают в учащихся вдохновение и мотивацию, но разложить этот процесс на составляющие мы пока еще не можем.

Теперь вы! Как обучить борьбе с прокрастинацией методом помидора

Вероятно, один из лучших методов борьбы с прокрастинацией, который также учит сохранять концентрацию внимания и не гоняться за двумя зайцами сразу, — это метод помидора. Итальянец Франческо Чирилло разработал этот подход в 1980-х годах, а названием метод обязан таймеру Чирилло, имевшему форму помидора. Теперь нам известно, что подход Чирилло отлично согласуется с данными нейронаук о распределении внимания.

Метод помидора довольно прямолинеен. Когда перед вами стоит важная задача, которую очень хочется отложить, вот что вам (и ученикам) нужно сделать.

1. Отложите или отключите все, что может вас отвлечь, — в особенности уведомления на смартфоне. 2. Поставьте таймер на двадцать пять минут и в течение этого времени изо всех сил концентрируйтесь на выполнении задачи. 3. Отдохните, разгрузив мозг на пять минут. 4. Повторяйте предыдущие пункты столько раз, сколько понадобится.

После третьего-четвертого «помидора» устройте получасовой перерыв.

В этих простых шагах и заключается эффективный метод помидора, помогающий разбить учебу на короткие периоды сосредоточенной работы и противостоять манящему зову социальных сетей.

Особенно важен для метода помидора отдых. Мы, учителя, часто думаем, что обучение происходит, только когда ученики концентрируются на задании. Но, как продемонстрировали дирижер, Нова и Гип в «Притче о хоре», гиппокампу требуются частые короткие передышки, чтобы передать знания новой коре. Перетасовывая новую информацию, мозг учится, даже если кажется, что учащиеся просто отдыхают.

Не менее важно и то, чем ученики занимаются во время перерыва

Если они схватят телефоны, чтобы проверить сообщения или полистать соцсети, их концентрация будет нарушена, и новая информация может вытеснить только что полученные знания в гиппокампе до того, как у него появится возможность выгрузить их. (Немного напоминает то, как новые пассажиры пропихиваются в вагон метро, выталкивая других пассажиров в дверь напротив, хотя те еще не доехали до своей остановки.)

Передышки призваны разгрузить мозг: прикройте глаза, пройдитесь по коридору, налейте себе попить, сходите в туалет, погладьте собаку, порисуйте, послушайте любимую песню (и почему бы не потанцевать под нее!).

Хотя мы не советуем сидеть в телефоне, стоит признать, что существует множество «помидорных» приложений (особенно популярно приложение Forest), превращающих метод помидора в увлекательную игру. Хотя метод помидора лучше всего применять дома, его можно модифицировать и креативно использовать в классе.

Чтобы применить метод помидора, дайте ученикам задание: пусть они выполнят его в тишине, а потом воспользуются небольшим перерывом для отдыха. Разумеется, временные отрезки необходимо адаптировать к продолжительности урока и способности учеников к самостоятельному выполнению заданий.

Общее правило, которое мы упоминали, когда рассказывали о концентрации внимания, применимо и здесь. Если чувствуете, что ученики еще слишком маленькие для двадцати пяти минут непрерывной работы, настройте «помидор» на количество минут, равное их возрасту, плюс минута. Например, девятилеткам можно поставить таймер на десять минут.

Почему ученики прокрастинируют

Я прокрастинирую. Вы прокрастинируете. Все мы прокрастинируем — особенно ученики. Вот причины, названные семиклассниками из группы по словесности, когда мы задали им два вопроса «Почему вы прокрастинируете?» и «Каковы последствия?» — а также наши предложения по борьбе с прокрастинацией.

• Я прокрастинирую в классе, когда не знаю, как выполнить задание.
• Я получаю плохую отметку, и надо мной смеются.
• Я предпочитаю сперва выполнить простые задания, а потом прокрастинирую над сложными. Если не могу решить их, то говорю учителю, что старался как мог.

Лекарства от прокрастинации

Бывает, что ученики спотыкаются, когда не знают, с чего начать. Чтобы вернуть таких учеников на путь истинный, можно в начале курса позаниматься с ними в индивидуальном порядке или в небольших группах.

Многим ученикам также сложно не отвлекаться от трудновыполнимых заданий. Перейдя к более сложному материалу, подойдите к таким ученикам, чтобы проверить, как идут дела. Предложите помощь, если потребуется.

• Я прокрастинирую, когда делаю домашку. Обычно я отключаюсь и теряю концентрацию. Осознав, что прокрастинирую, я пинаю себя и быстро возвращаюсь к работе.
• Я просто сижу, уставившись на задание, и думаю обо всем том, чем мог бы заняться вместо этого. Обычно я снова начинаю работать, когда учитель рявкает на меня.

Метод помидора идеально подойдет для работы дома и в школе ученикам, которые знают, что нужно делать, но которым недостает концентрации. Если ученики предвкушают короткий перерыв, чтобы поболтать с друзьями, продемонстрировать новые танцевальные движения, перекусить или посмотреть небольшое видео на YouTube, — они будут меньше отвлекаться.

Некоторым ученикам метода помидора может быть недостаточно. Подходите к ним почаще, чтобы удостовериться, что они не прокрастинируют.

Возможно, стоит ставить перед ними более близкие цели. Например, скажите ученику: «У тебя две минуты, чтобы решить первую задачу». Потом вернитесь к нему и проверьте, продвинулся ли он в решении задания.

• Как правило, я прокрастинирую, когда надо заниматься школьным проектом. Я дожидаюсь ночи перед сдачей, и тогда мама кричит на меня, но помогает сделать все вовремя.

Эта ученица усвоила, что ее всегда выручит мама, что только укрепляет привычку прокрастинировать. Мы, учителя, можем помочь наметить ежедневные цели: дети будут достигать их дома или во время самостоятельной подготовки в читальном зале вплоть до дня сдачи проекта.

Если вы преподаете в средней школе или последних классах начальной, то можете уведомить родителей учеников о проекте и ежедневных целях посредством дневника или рассылки писем, чтобы они следили за прогрессом детей.

Научить невозможному

Ученики прокрастинируют по тысяче причин. Кто-то даже верит в то, что «лучше работает в стрессовых ситуациях». Но вы-то знаете правду: вы видели их наспех сделанную на коленке работу.

Современные ученики — по-настоящему занятые люди. Они не выдумывают, когда говорят: «У меня слишком много дел». Помимо загруженного школьного расписания, после школы они еще занимаются спортом, ходят в секции и на танцы, ездят на соревнования, сидят в социальных сетях, снимают видео для YouTube, работают и многое другое. Лавина уроков обрушивается на детей во все более младшем возрасте. Неудивительно, что ученики перегружены и откладывают выполнение заданий до последней минуты.

Они ставят в приоритет то, что у них перед глазами, и не строят планы на дни и недели вперед.

Почему прокрастинация особенно вредна для учеников

Вы повсюду видите, как ученики отчаянно заучивают свои конспекты в последние часы перед важным экзаменом: в столовой, в читальном зале, даже в коридорах. Допустим, ученики готовятся к экзамену и им нужно выучить наизусть все двадцать семь поправок к Конституции США. Кто-то из них провел последние дни, часы и минуты, изучая тему и проверяя себя. Выдающиеся ученики прокрастинировали вплоть до ночи накануне, запомнили все за пару часов и сдали экзамен на отлично.

Однако те же самые отличники могут провалить экзамен на глубокое понимание принципов демократии и функций Верховного суда. Почему? Потому что, хотя успешное обучение всегда связано с созданием связей в долговременной памяти, просто запомнить термины недостаточно. Глубокое обучение часто включает освоение сложных концепций. Формирование таких знаний требует времени независимо от того, ходит ученик в детский садик, среднюю школу, старшие классы или колледж.

Почему для глубокого обучения нужно время? Потому что при таком обучении формируются новые креативные нейронные связи

Это — не вялый процесс, во время которого одни нейроны случайно соединяются с другими приветливыми нейронами по соседству.

Скорее можно сказать, что новые нейронные связи вспыхивают наугад и, если они не помогают понять концепцию, вместо них формируются новые связи. И новые. Иногда, чтобы разобраться в запутанной концепции, нужно несколько совершенно разных цепочек связей!

Лекарства от прокрастинации

Когда ученики осваивают сложную новую тему, за кадром происходит подсознательный подбор нейронных связей.

Лучший способ найти и установить такие неожиданные новые связи — переключить мозг из режима сконцентрированного внимания в режим рассредоточенного внимания.

Как нетрудно догадаться, в режиме сконцентрированного внимания вы концентрируете все свое внимание на задаче, которую пытаетесь решить. (Особо непокорные ученики концентрируют все свое внимание на планшете, как только он оказывается у них в руках!)

В режиме сконцентрированного внимания рабочая память образует связи с нейронами гиппокампа и новой коры. Этот процесс показан на первом изображении. С другой стороны, в режиме рассредоточенного внимания мозг устраивает маленькую передышку от концентрации на внешних факторах, как показано на второй картинке. В этом режиме рабочая память не задействована, и мозг подсознательно начинает создавать случайные связи.

Режим сконцентрированного внимания и режим рассредоточенного внимания

Переключаясь между режимом сконцентрированного внимания (рабочая память концентрируется и тянется к цепочкам связей в долговременной памяти) и режимом рассредоточенного внимания (формируются случайные связи), ученики лучше справляются с освоением новых сложных концепций.

Научить невозможному

Замечтавшись, задумавшись о случайных вещах в коридоре, принимая душ или засыпая, вы включаете рассредоточенное мышление. Сконцентрированное мышление — гораздо более осознанный процесс по сравнению с рассредоточенным.

Важно дать ученикам понять, что не разобраться в сложном материале с первой попытки — совершенно нормально. Когда ученики застревают в мертвой точке, кто-то начинает стараться еще усерднее. Учителя ведь часто говорят, что главное — не сдаваться. Но, словно карточный домик, рухнувший при малейшем дуновении ветра, кто-то в итоге сдастся и с отвращением скажет: «Я просто гуманитарий», «Я не могу…» или — хуже всего — «Я ненавижу…» Неважно, рассказали ли этим ученикам, что их способности возрастут по мере практики, — эмоции уже взяли верх над логикой.

Чувство бессилия вынуждает их сдаться, отчаянно избегая болевых ощущений в островковой коре

Но как раз когда у школьницы опускаются руки, она должна отступить и перестать обдумывать концепцию. Только перестав концентрироваться на концепции, можно перевести ее в режим рассредоточенного внимания.

Рассредоточенное мышление позволяет мозгу ученицы трудиться за кулисами и случайным образом исследовать новые связи, пока она отдыхает, обедает или дурачится на перемене. Позже она будто по мановению руки сдвинется с мертвой точки — непостижимое вдруг покажется совершенно понятным!

Как правило, обучение включает постоянное переключение между режимами сконцентрированного и рассредоточенного внимания. (Любопытно, что со временем наука, вероятно, найдет способ переводить нас из одного состояния в другое при помощи дыхательных упражнений.) Если расскажете ученикам про сконцентрированное и рассредоточенное мышление до того, как они падут духом, это может послужить профилактическим средством. Поощряйте учеников заниматься, пока они не застрянут, — а тогда им лучше сделать перерыв. Ученики смогут вернуться к тому, что поставило их в тупик, через несколько часов. Или, выспавшись за ночь, — на следующий день.

Помните: во время сна химические вещества мозга способствуют процессу обучения

Как нетрудно себе представить, переключение между режимами при обучении занимает время. И именно времени не хватает ученикам, когда они прокрастинируют до последней минуты и только после этого принимаются за задание.

Покажите ученикам, что нужно работать над освоением сложной концепции, пока они не зайдут в тупик. В этот момент стоит отложить задание в сторону и заняться чем-то другим или расслабиться, «подключив» режим рассредоточенного внимания. Когда ученики вернутся к концепции, то обнаружат, что продвинулись на удивление далеко. Немного похоже на запуск бумажного самолетика. Нужно приложить усилия, чтобы запустить самолетик, но потом он продолжит парить и без посторонней помощи.

Итак, когда вы зашли в тупик, пора заняться чем-то еще или устроить перерыв; тем самым вы примените ценный метанавык обучения. Особенно полезен он при сдаче экзаменов, когда ученики загоняют себя в угол и не могут найти выход.

«Сперва сложное» — подход к сдаче экзаменов

Ученикам, с толком тратившим время на учебу, хорошо сдать экзамен поможет подход «сперва сложное». Чтобы применить этот метод, ученик должен первым делом быстро проглядеть вопросы и найти самый сложный. С него и следует начать. Но, как только ученик почувствует, что застрял — обычно через минуту-другую, — он должен отложить вопрос.

Чтобы воспользоваться этим подходом, увязнув в сложном задании, ученик должен заставить себя перейти к вопросам попроще: на заднем плане режим рассредоточенного внимания будет параллельно трудиться над сложным заданием. Позже, когда ученик снова сконцентрирует внимание на сложном вопросе, он сможет ответить на него или хотя бы сдвинется с мертвой точки.

Применять подход «сперва сложное» намного эффективнее, чем решать простые задания в первую очередь и отложить самый запутанный вопрос напоследок, когда ученик уже умственно утомится и будет нервничать из-за того, что времени осталось слишком мало.

«Сперва сложное» позволяет воспользоваться преимуществами режима рассредоточенного внимания: будто двухъядерный процессор, мозг обдумывает заковыристый вопрос на заднем плане.

Конечно, если ученик не подготовился в достаточной мере, ему лучше начать с простых вопросов и ответить на все, какие сможет.

Иллюстрации: Aitsana / Shutterstock / Fotodom