Решать сложнейшие математические задачи в уме и быть дураком в быту — это «карма» ботаников. Но иногда научные знания могут прийти на помочь даже в простых житейских ситуациях. А психолог, профессор Мичиганского университета Ричард Нисбет и вовсе считает, что приобретённые знания ничего не стоят, если их нельзя применить на практике. Как заставить научные знания работать на себя в повседневной жизни, Нисбет рассказывает в книге «Мозгоускорители», которая вышла в издательстве «Альпина Паблишер».

Платон говорил: «Глупец, решающий арифметические задачи, будет сообразительнее глупца, который никогда их не решал. Мы должны всеми силами стараться убедить тех, кто управляет нашим государством, изучать арифметику».

Платон нам друг, но, к сожалению, ни алгебра, ни физика и никакие другие школьные дисциплины не учат нас главному. Применять научный способ мышления к нашей собственной жизни. Собственно, книга «Мозгоускорители» Ричарда Нисбетта посвящена восполнению этого пробела.

Нисбетт приводит такой пример: «Меня всегда раздражало, когда мама ездила по всему городу, чтобы купить по скидочному купону пачку стирального порошка за два доллара. У этих поездок была своя цена — расход бензина, амортизация. Не говоря уже о том, что в это время мама могла бы читать, играть в бридж или делать что-нибудь еще, что ей нравится. Разъезжая по городу в поисках самого дешевого товара, она прибавляла к его стоимости издержки неиспользованных возможностей (цену выбора, цену шанса)».

Задумались? Отлично, продолжим. Поговорим немного о страхе перемен.

Перемены — это ведь не всегда что-то глобальное, вроде смены работы или переезда. Наш страх — иногда просто нежелание что-то менять

Представьте: субботний вечер, вы дома у телевизора. Чтобы переключить канал, вам нужно встать и найти пульт, выбрать программу. А может быть, лучше почитать? А какую книгу? Этот принцип мышления эффективно используют на телевидении. Там прекрасно знают о нашей лени и ставят самые популярные телепередачи в начало прайм-тайма. Надеясь, что многие зрители не переключат канал и после того, как закончится интересная программа.

Вот самый распространенный выбор, который мы обычно делаем неверно. Предположим, месяц назад вы купили билеты на баскетбольный матч, который будет проходить в другом городе. Наступает вечер игры и оказывается, что главная звезда матча не приедет, а за окном начинается метель. Билеты стоили $80 каждый. Вы поедете на матч или останетесь дома? Проведите мысленный эксперимент: представьте, что вы вообще не покупали билеты. Представьте теперь, что вам звонит друг и говорит, что у него есть билеты на этот матч, но сам он не поедет: можете взять билеты бесплатно. Если вы ответите «Здорово!», тогда вам, конечно, стоит ехать на игру, за которую вы заплатили. А если вы крепко задумаетесь, то тогда вам точно не нужно на эту игру, несмотря на потраченные деньги.

Оценивая ваш выбор, нужно учитывать только будущие прибыли и затраты. Деньги, которые вы заплатили за игру, исчезли, и это необратимо — вы не вернете деньги, если поедете на игру. Вам стоит ехать на игру только в том случае, если вы считаете, что чистая прибыль будет положительной. То же самое и, например, с кино: смело уходите из зала, если вы заплатили 500 рублей за билет, но фильм вам совсем не нравится.

Девиз любого экономиста, который вы должны взять себе на вооружение, гласит, что вся ваша оставшаяся жизнь начинается прямо сейчас

Ничего из прошлого нельзя вернуть. Что упало, то пропало. Жизнь полна издержек неиспользованных возможностей. Их не избежать. Ценой вашего выбора может быть что угодно — деньги, время или удовольствие. И, кажется, что именно ради этого и стоит учить арифметику, а главное — понимать, зачем ее учить.