Британские врачи объявили о рождении восьми здоровых детей, зачатых с помощью новаторской процедуры ЭКО, при которой используются генетические материалы от трех человек — матери, отца и донора. Метод разработан для предотвращения передачи неизлечимых митохондриальных заболеваний, сообщает The Guardian.

Ученые уточняют, что все матери, участвовавшие в эксперименте, имели высокий риск передать своим детям тяжелые, а порой смертельные, нарушения, вызванные мутациями в митохондриях — крошечных структурах внутри клеток, отвечающих за выработку энергии. При нарушении их работы организм может испытывать дефицит энергии, что приводит к повреждению сердца, мозга, мышц и других органов.

Метод ЭКО с тремя участниками (three-parent IVF) заключается в том, что яйцеклетка матери и сперматозоид отца объединяются с донорской яйцеклеткой, из которой предварительно удалено собственное ядро. Таким образом, ребенок наследует около 99,9% ДНК от родителей и примерно 0,1% от донора — а именно часть с данными о митохондриях.

Процедура легализована в Великобритании в 2015 году, а первая лицензия на ее применение была выдана в 2017 году Центру репродуктивной медицины при Университете Ньюкасла. Именно здесь были разработаны и внедрены новаторские технологии. Теперь, спустя годы ожидания, появились первые подтвержденные данные: восемь детей — четыре девочки и четыре мальчика (включая одну пару близнецов) — родились без признаков митохондриальных заболеваний.

В ходе процедуры из яйцеклетки матери и донорской яйцеклетки удаляют ядра, затем обе яйцеклетки оплодотворяют сперматозоидами отца. Из оплодотворенных клеток извлекают пронуклеусы — структуры, содержащие генетический код родителей, следом пронуклеус родителей переносят в донорскую яйцеклетку со здоровыми митохондриями. Сформированный эмбрион развивается с минимальной долей донорского ДНК, но без мутаций в митохондриях.

Эта процедура направлена на предотвращение передачи митохондриальных заболеваний, от которых в Великобритании страдает около одного из 5 тысяч новорожденных. У многих родителей ранее уже умирали дети из-за таких нарушений.

Сейчас все восемь детей развиваются нормально. В одном случае у младенца была зафиксирована эпилепсия, которая прошла самостоятельно, у другого — нарушение сердечного ритма, успешно поддающееся лечению. Эти случаи не связаны напрямую с митохондриями и, возможно, обусловлены другими факторами, включая сам процесс ЭКО.

Кроме того, у пяти из восьми детей мутировавшие митохондрии вообще не обнаружены. В трех случаях содержание дефектных митохондрий в анализах составляло от 5% до 20% — ниже порога (80%), при котором может возникнуть заболевание. Ученые продолжают изучать, как происходит такая частичная передача и можно ли ее избежать полностью.

Решение Великобритании в 2015 году узаконить метод вызвало споры. Некоторые ученые и политики опасались, что внедрение ДНК третьего человека — пусть и в минимальных количествах — станет шагом к созданию «дизайнерских младенцев», однако митохондриальная ДНК влияет лишь на метаболизм, а не на внешний вид или поведение человека.

nevodka / Shutterstock / Fotodom