Сложно представить себе человека, который не понимает, что значит выражение «нести ахинею». Но задумывались ли вы когда-нибудь, что такое эта «ахинея»? Мы вот задумались и выяснили, что там целая история, в двух актах. В первом мы найдем древнегреческий след, во втором — русский народный.

У слова «ахинея» есть две основные версии происхождения. Первая была сформулирована в XIX в. филологом-любителем Т. И. Филипповым, который предположил, что «ахинея» — это речевая переделка названия греческого города Афины. Замену буквы и сам филолог-любитель, и впоследствии поддержавший его версию академик Я. К. Грот объясняли тем, что в подобных случаях звуки п, ф и х часто смешиваются.

Семантически эта версия подтверждается некоторыми фразеологизмами на основе исторических фактов, которые приводит в книге «Опыт русской фразеологии» (1902) филолог Мориц Михельсон:

• Оборот связывается с Афенеем — названием древнегреческого храма богини мудрости Афины в Афинах. В этом храме ученые и поэты читали свои произведения, понять которые могли далеко не все.
• Словом Athenaeum также называли сборники ученых статей, прочесть и понять которые могли совсем не многие. Эти статьи и содержащиеся в них сложные мысли называли «афинея» — то есть «чепуха» или «нелепость».

Древнегреческая версия происхождения также была зафиксирована в «Кратком этимологическом словаре русской фразеологии» в 1979 году:

• Ахинея выводится из выражения «афинейская мудрость» — так называли рассуждения византийских мыслителей, представлявшиеся малопонятными и сумбурными.

Однако в 1928-м академик Виктор Владимирович Виноградов (именем которого назван Институт русского языка РАН) написал статью «О слове ахинея в русском языке» и эту версию опроверг.

Академик обратил внимание на то, что в русских народных говорах неоднократно фиксировалось слово «охинея» в значениях «чушь», «чепуха» или «большая куча чего-либо», — и выдвинул предположение о собственно русском происхождении слова.

Также Виноградов связал его с распространенными в русских диалектах словами:

• хинь (пустяки)
• хинить (бедствовать или ругать)
• хиня (ничтожество)

и выражениями:

«хинь занести» (наболтать чепухи)

«хинью пошло» (пошло прахом, без пользы, без толку)

Таким образом, по Виноградову, слово «ахинея» — это образование от народного глагола «охинить» (отругать, оболгать, оклеветать).

Обложка: Gouwenaar / Wikimedia Commons / CC0 1.0