В современном русском языке словом «гастарбайтер» обычно называют рабочих низкой квалификации, приехавших из других стран на заработки. Обычно оно употребляется в качестве оскорбления, несмотря на то что его немецкий оригинал не означает ничего плохого.

«Большой толковый словарь» фиксирует следующее значение слова «гастарбайтер»: рабочий-иммигрант, приехавший на заработки в одну из промышленно развитых стран Западной Европы. Происходит от немецкого gastarbeiter, где gast — «гость», arbeiter — «рабочий».

Это слово появилось в немецком языке в 60-х годах — тогда в Германии стремительно росла экономика, на многочисленных производствах не хватало рабочих. Для решения этой проблемы правительство страны упростило процедуру легализации иностранцев, которые приезжали из бедных тогда Италии, Испании, Греции, Болгарии, Югославии и Турции.

С каждым из них подписывался контракт, по которому они должны были вернуться домой через два года, а через два года их (по предварительному плану) меняли другие: приехал–заработал–уехал.

Но через несколько лет оказалось, что схема не слишком эффективна, потому что компаниям каждые два года приходилось тратить время и деньги на обучение новых людей, многие из них не знали языка и не владели необходимыми профессиональными навыками. Поэтому гастарбайтерам разрешили оставаться в стране на более долгий срок, со временем получать вид на жительство, а потом и гражданство.

Этой возможностью пользовались в первую очередь выходцы из Турции и Югославии, потому что в Италии, Испании и Греции экономическая ситуация вскоре наладилась и рабочим незачем было оставаться в чужой стране.

Всё это время и до сих пор слово «гастарбайтер» не несло и не несет негативной коннотации в немецком языке.

Фото: Bundesarchiv, B 145 Bild-F012395-0004 / Simon Müller / CC-BY-SA 3.0