Многие знаменитые люди когда-то работали преподавателями. Это большой список. Писатели Александр Солженицын, Джоан Роулинг и Стивен Кинг, 39-й и 44-й президенты США Джимми Картер и Барак Обама, музыканты Шерил Кроу и Стинг, актеры Сильвестр Сталлоне и Хью Джекман, журналисты Алексей Венедиктов, Дмитрий Быков.

Я хочу рассказать об одной удивительной женщине, которая тоже работала простой учительницей и прославилась тем, что стала первой русской альпинисткой. Это Мария Павловна Преображенская, женщина с поразительной судьбой.

Родилась Маша в Костроме в 1863 году. Представьте себе, прошло всего два года после отмены в России крепостного права, так давно это случилось. Она росла маленькой, хрупкой девочкой, болезненной, но очень смелой. Несмотря на проблемы с лёгкими, любимым её занятием было лазание с мальчишками по заборам. А ещё она любила читать. И мечтать. Она хотела стать метеорологом, как папа.

Когда Маша окончила гимназию, семья переехала в Москву, там девушка поступила в педагогический институт, а по окончании работала учителем чистописания и французского языка в начальной школе. И, возможно, так и проверяла бы она многие годы детские крючки и закорючки, если бы не врождённый дух авантюризма и тяга к исследовательской деятельности. Она ходила в походы и интересовалась научными статьями о метеорологии и покорении горных вершин. Это, безусловно, очень редкое увлечение для женщины, жившей в конце XIX века. Потом Мария несколько раз сменит профессию, но преподавать будет всю жизнь…

В 1895 году Мария Преображенская впервые приезжает на Кавказ. Ей уже 32 года, физическая подготовка слабая, проблемы с дыхательной системой дают о себе знать при первых же попытках подняться на небольшие скалы. Но она не сдаётся и уже через год совершает своё первое длительное восхождение на Девдоракский ледник. На обратном пути её обувь в буквальном смысле рассыпалась, и некоторое время ей пришлось идти босиком. Кстати, долго мучавший её кашель на этот раз вдруг отступил. Это было настоящее преодоление себя, и Мария продолжает тренироваться, чтобы осуществить свою главную мечту — оказаться на вершине горы Казбек.

Это произошло 1 августа 1900 года. Мария вместе с двумя проводниками стояла на самом высоком месте пятитысячника (высота Казбека — 5033,8 м). Это были незабываемые 65 минут счастья.

До неё покорить Казбек удалось двенадцати мужчинам, она стала тринадцатой по счёту… И первой в истории русского женского альпинизма. Кстати, ей было тогда уже 37 лет

После этого легендарного восхождения и до 1914 года Мария организует экспедиции на Казбек практически каждые 1-2 года, причём делает это в основном на свои деньги. Причина такой настойчивости одна — желание организовать на Казбеке научную работу, и в первую очередь она хочет исследовать климат на этом потухшем вулкане. В 1902 году она вместе с проводником Яни Бузуртановым устанавливает на вершине горы термометр для измерения низких температур. Правда, долго пролежать на вершине прибор не успел. Ящик с термометром унёс обратно один из альпинистов и принёс вниз в качестве доказательства, что он покорил вершину.

В 1903 году Мария устанавливает вместе с братьями Яни и Исааком Бузуртановыми на высоте 3800 метров хижину-приют для альпинистов. Этот маленький домик, сложенный из камней и железа, представлял собой маленькую комнату в шесть квадратных метров, но скольких людей это сооружение спасло от холода и непогоды. Только в первый же год после установки хижину посетило 30 альпинистов, поднимавшихся на Казбек.

Кстати, в 1903 году Мария Преображенская становится членом-сотрудником Русского горного общества. Я думаю, не надо говорить, что она стала первой женщиной, удостоенной такого звания. Но Мария нечестолюбива, ей нужно это признание, чтобы наконец получить хоть какую-то финансовую и моральную поддержку от государства.

Как только учёные мужи дают ей возможность высказывать на равных свои наблюдения и предложения, она сразу просит помочь ей организовать на Казбеке постоянную метеорологическую станцию, чтобы наблюдать за погодой на горе систематически. И ей всё-таки удаётся добиться своего через много лет. Это произошло лишь в 1912 году, Мария построила по заданию Геофизической обсерватории самый высокий (на тот момент) в Европе метеопост. В специальную будку она поместила термометры, которые фиксировали самую низкую и самую высокую температуры и отправляли показания в Тбилисскую физическую обсерваторию. К сожалению, все эти усилия были перечеркнуты в один момент, когда неизвестные альпинисты вскрыли будку и похитили оборудование. Но Мария не сдаётся: до революции 1917 года она успевает подняться на гору Казбек восемь раз, и каждый раз она пытается организовать научные исследования.

Её последнее героическое восхождение на Казбек было в 1920 году, когда ей исполнилось 57 лет.Она проверяла своё оборудование, которое много лет оставалось на вершине бесхозным, так как война перечеркнула на длительное время все исследования.

Кстати, официальной датой рождения советского альпинизма принято считать восхождение на гору Казбек группы грузинских альпинистов в 1923 году, но первенство опять остаётся за Марией Преображенской, так как фактически именно она совершила первое восхождение после революции и гражданской войны, открыв новую страницу альпинизма в послереволюционной России за три года до официальной даты.

Была ли она профессиональной альпинисткой? Нет. Была ли она настоящим учёным? Тоже нет. Я считаю, что она была больше, чем альпинистка, и больше, чем учёный

Не имея специального образования метеоролога, а также спортивной и альпинисткой подготовки, она продемонстрировала истинную преданность науке и по-настоящему поразительную удачливость во всех своих девяти восхождениях на Казбек. За все девять подъёмов не было ни одного серьёзного инцидента, и ни один человек не пострадал. Простой удачливостью это трудно объяснить. Разгадка этого договора с фортуной лежит как раз в её личности, в особых отношениях с горой Казбек, если можно так сказать.

Мария Преображенская была очарована и влюблена в эту местность. Потухший когда-то вулкан Казбек был для неё кумиром, который она не пыталась покорить или завоевать. Напротив, в корне всех её поступков было одно страстное желание: понять сложные природные процессы, происходящие на нём, почувствовать ритм дыхания спящего гиганта, научиться разговаривать с ним на его языке. И она понимала, что для этого мало одной человеческой жизни, поэтому торопилась сделать как можно больше. Не для себя, не для славы или денег, а для него, для её любимого Казбека. А также для других людей, которые однажды, как она, приедут сюда и навсегда почувствуют этот мощный магнит.

Она не была альпинисткой, у неё не было желания покорить другие вершины и оставить на них вещественное доказательство своего пребывания там. Альпинизм был для неё только орудием, способом вести научную деятельность для изучения и популяризации Кавказа для спортсменов и туристов.

Жак Ив Кусто когда-то изобрёл прототип первого акваланга, но разве мы можем называть его просто первым аквалангистом. Широта его интересов к «голубому континету» была столь же велика, как и его любовь и интерес к воде и подводной жизни. Мария Преображенская, на мой взгляд, не просто первая русская женщина-альпинист, она настоящая «казбекистка». Именно такое неофициальное звание давали первым учёным-исследователям этой величественной горы.

Альпинизм был для неё всего лишь одним из методов научной работы, способом вести наблюдения за природными явлениями на Казбеке

Однако её исследования не назовешь наукой в чистом виде, здесь также присутствовала огромная порция любви и преклонения перед магией этого природного уголка Кавказа.

В Ленинской библиотеке мне удалось разыскать статью Марии Павловны Преображенской «К двадцатилетию метеорологической станции на вершине Казбека». Её она написала в 64 года. Сколько боли и разочарования читается между строк. Довольно скупо она описывает хронологию настоящей войны за возможность наладить систематическое метеорологическое наблюдение за температурой на вершине, за возможность проникнуть в тайны коварных ледников этого уснувшего вулкана. Все девять восхождений — это не только свидание с любимым Казбеком, но и отчаянная борьба с нелепостями жизни, историческими катаклизмами, людской глупостью, жадностью и жестокостью.

Но настоящая любовь не знает отречения. Поэтому её не останавливает ни воровство оборудования какими-то варварами, ни пожар в её доме, уничтоживший купленное оборудование и архивы, ни автомобильная катастрофа, в которой она серьёзно повредила лицо, ни жадность чиновников, игнорировавших её просьбы о финансовой поддержке, ни даже военные события, всколыхнувшие вековое молчание кавказских гор во время Первой мировой войны, а также гражданской войны после революции 1917 года.

Она заканчивает свою статью словами: «В заключение скажу: хотелось бы в этом юбилейном году побывать на вершине Казбека, но, к сожалению, за неимением средств это невозможно». Я уверена, будь у неё деньги на организацию экспедиции, она бы сделала это и в десятый, и в сотый раз, невзирая на возраст. В этом и есть разгадка её тайны: маленькая хрупкая женщина однажды своими глазами увидела воплощение вечной красоты природы и решила служить настоящему делу.

Подводя итоги своей 25-летней работы, она не скрывает тоски и пессимизма. Молодой задор энтузиаста трансформировался в трезвый взгляд на вещи опытной женщины, пережившей и личные, и исторические потрясения. Однако сделано очень много, и её жизнь — это истинная судьба легендарной личности, жизнь настоящего учителя.

Старинные легенды о Казбеке гласят, что на этой горе скрыты несметные сокровища, и многие смельчаки в XIX веке пытались их найти. Я думаю, что Мария Преображенская нашла эти сокровища на Казбеке. И это не украшения, не материальные ценности. Её клад — это возможность приблизиться к тайнам Казбека, которые она с любопытством и любовью постигала и затем делилась этим сокровищем с другими людьми: альпинистами, туристами, художниками и фотографами, со своими студентами и посетителями музея во Владикавказе. Тайна Казбека — это постижение законов истинной гармонии природы, законов жизни сложной экосистемы потухшего вулкана.

С точки зрения современного человека, который живёт в бешеном ритме и пользуется высокоточными гаджетами, попытки Марии Преображенской изучать температурный режим и жизнедеятельность ледников Казбека кажутся несколько наивными. Но масштаб личности этой хрупкой учительницы начальных классов, напротив, даже по сегодняшним меркам не утратил своего величия.

Всех учителей поздравляю с профессиональным праздником!