Я не люблю свой день рождения. Это нормально?

Тревога, грусть и желание поскорее пережить эту дату — многим знакомы подобные чувства накануне дня рождения. Вместе с психологом Викторией Шиманской разбираемся, почему такое происходит и стоит ли тут что-то чинить.

Вопрос. Я не люблю свой день рождения. Каждый год перед ним портится настроение, не хочется ничего организовывать, отвечать на поздравления и быть в центре внимания. Иногда вообще хочется, чтобы этот день просто прошел как обычный. При этом кажется, что день рождения положено любить и ждать. Со мной что-то не так? Нужно ли заставлять себя праздновать и можно ли научиться относиться к этому дню иначе?

Ответ. Психолог Виктория Шиманская:

Да, не любить собственный день рождения — совершенно нормально. И самое интересное здесь в том, что дело далеко не всегда в нелюбви к шумным компаниям или вниманию окружающих.

У дня рождения есть особая психологическая функция. Это одна из немногих дат, когда календарь словно принудительно ставит перед нами зеркало и говорит: «Еще один год твоей жизни прошел. Где ты сейчас?»

В обычный вторник мы редко задаем себе этот вопрос настолько остро. Именно поэтому день рождения может становиться своеобразной точкой психологического аудита.

Мы невольно сравниваем не только себя сегодняшнего с собой прошлогодним, но и свою реальную жизнь — с той, которую когда-то представляли. «К этому возрасту я думал, что уже…» Буду замужем. Буду отцом. Сделаю карьеру. Куплю квартиру. Перееду. Напишу книгу. Перестану бояться. Стану счастливее.

И даже если человек сознательно ничего подобного себе не говорит, мозг прекрасно работает с временными ориентирами. Особенно сильными становятся круглые и символически значимые даты: они воспринимаются как своеобразные границы жизненных этапов и могут усиливать экзистенциальное «подведение итогов». Исследователи действительно рассматривают значимые дни рождения как моменты, способные усиливать размышления о достигнутом и недостигнутом.

Поэтому иногда мы не столько не любим день рождения, сколько не любим тот внутренний разговор, который он запускает.

Почему в этот день особенно легко разочароваться

Есть еще один психологический парадокс. Чем более особенным «должен» быть день, тем легче реальности проиграть нашим ожиданиям. Обычный ужин с друзьями может оказаться прекрасным. Но если это мой день рождения, вдруг становится важно: кто первый поздравил, кто забыл, какие слова сказал партнер, насколько старались дети, сколько человек пришло, удалось ли почувствовать себя любимым.

Получается огромная эмоциональная нагрузка на одни сутки. И здесь возникает разрыв между «как мне сейчас» и «как я должен себя чувствовать»

Мне грустно, а я вроде должен радоваться. Мне хочется одиночества, а от меня ждут праздника. Я не чувствую восторга от сюрприза — и начинаю еще и винить себя за неблагодарность. Так к первоначальной эмоции добавляется вторичная: «Почему я не могу нормально радоваться?» Вот она часто и делает состояние тяжелее.

Само по себе снижение настроения из-за приближения дня рождения не означает депрессию. Так называемый birthday blues — переживание грусти или тревоги вокруг дня рождения — хорошо известен психологам и может быть связан с самыми разными жизненными обстоятельствами.

Как день рождения может возвращать нас не только в настоящее, но и в прошлое

Есть еще более глубокий слой. Эмоционально значимые даты хорошо активируют автобиографическую память.

Если в детстве день рождения был днем ожидания чуда, а потом случались разочарования — никто не пришел, родители поссорились, забыли подарок, праздник прошел «не так», — взрослый человек может даже не связывать сегодняшнюю тревогу с тем опытом. Сознательно он думает: «Просто не люблю праздники». Но эмоциональная память устроена иначе. Наш мозг запоминает не только факты, но и связи между ситуациями и состояниями.

Поэтому полезно спросить себя не только:

«Почему я не люблю свой день рождения?»

А чуть точнее:

«Что я обычно чувствую за несколько дней до него?»

Тревогу? Одиночество? Раздражение? Разочарование? Стыд за возраст? Ощущение, что от меня опять чего-то ждут?

И следующий вопрос:

«На что это чувство похоже?»

Иногда именно здесь обнаруживается настоящий ответ.

Нужно ли заставлять себя праздновать

Нет. День рождения — это не экзамен на психологическое благополучие. Мы почему-то считаем, что человеку обязательно нужно хотеть торт, гостей, свечи и поздравления. Но это всего лишь культурный сценарий.

Взрослость начинается в том числе с права спросить себя: «А какой формат этого дня подходит именно мне?»

Для одного человека это вечеринка на 50 гостей. Для другого — поездка вдвоем. Для третьего — выключенный телефон, прогулка и любимая книга. И ни один из этих вариантов психологически не «правильнее» другого.

Что делать, если хочется изменить отношение к этому дню

Я бы предложила не заставлять себя полюбить день рождения, а сначала вернуть себе авторство этого дня. Есть простая практика.

Разделите лист на три части и напишите:

1. Что в моем дне рождения я делаю потому, что «так принято»?

Отвечаю каждому на сообщения. Собираю родственников. Организую застолье. Радуюсь подаркам. Приглашаю людей, которых на самом деле не хочу видеть.

2. Что я действительно хочу сохранить?

Например, завтрак с семьей. Один близкий человек рядом. Поездку. Цветы. Тишину.

3. Что я впервые разрешу себе не делать?

Это очень важный пункт. Иногда человеку не нужно учиться любить день рождения. Ему нужно наконец перестать отмечать чужую версию своего дня рождения.

И наконец, можно придумать собственный ежегодный ритуал. Не праздник, а именно ритуал.

• Написать короткое письмо себе через год.
• Пройти один и тот же маршрут.
• Сделать фотографию в одном месте.
• Позвонить человеку, которому хочется сказать спасибо.
• Записать три вещи, которые в этом году появились в вашей жизни.

Для психики ритуалы важны потому, что помогают структурировать переходы: завершать один этап и начинать следующий

И тогда день рождения перестает быть днем, когда нужно доказать себе, что ты достаточно успешен, любим и счастлив. Он может стать гораздо более спокойной вещью: точкой, в которой ты на несколько минут встречаешься со своей жизнью — не чтобы выставить ей оценку, а чтобы заметить, что она продолжается. И, пожалуй, это намного важнее идеального праздника.

Об эксперте

Виктория Шиманская — доктор психологии, преподаватель МГИМО, Московского института психоанализа и бизнес-школы SKOLKOVO. Эксперт в области эмоционального интеллекта, коммуникации и лидерства, автор книг-бестселлеров о развитии эмоционального интеллекта и навыков общения. Разрабатывает образовательные программы и методики, посвященные развитию эмоционального интеллекта, коммуникации и личностному развитию.

Обложка: коллаж «Мела». Фото: © Mari.Toch / Shutterstock / Fotodom