Ученые призвали регулировать потребление ультрапереработанных продуктов так же строго, как продажу сигарет

Ультрапереработанные продукты питания (УПП) по влиянию на организм человека имеют больше общего с сигаретами, чем с фруктами или овощами и другой еде, и должны регулироваться значительно жестче. Об этом говорится в новом совместном отчете американских исследователей, сообщает The Guardian.

Группа ученых из Гарвардского университета, Мичиганского университета и Университета Дьюка заявили, как сигареты, так и ультрапереработанные продукты специально разрабатываются таким образом, чтобы вызывать зависимость и стимулировать чрезмерное потребление. Это, по мнению авторов, напрямую связано с масштабным ущербом для общественного здоровья.

К ультрапереработанным продуктам относятся промышленные продукты питания, созданные с использованием эмульгаторов, искусственных красителей и ароматизаторов. В эту категорию входят, в частности, сладкие газированные напитки, чипсы, печенье и другие фабрично упакованные снеки, широко распространенные по всему миру.

Исследователи отмечают сходство между процессами производства сигарет и УПП, а также между стратегиями производителей, направленными на точную настройку «дозировок» и скорости воздействия продуктов на нейронные системы вознаграждения в организме человека.

Авторы опирались на данные из области науки о зависимостях, диетологии и истории общественного здравоохранения. Они подчеркивают, что маркетинговые заявления вроде «обезжиренный» или «без сахара» часто представляют собой так называемое «оздоровительное камуфлирование», которое затягивает принятие регулирующих мер. В статье проводится аналогия с рекламой сигаретных фильтров в 1950-х годах, которые позиционировались как защитные инновации, но на практике давали минимальную пользу.

«Многие ультрапереработанные продукты имеют больше характеристик, общих с сигаретами, чем с минимально обработанными фруктами и овощами, и поэтому требуют регулирования, соразмерного тем серьезным рискам, которые они представляют для общественного здоровья», — заключают авторы исследования.

Одна из соавторов работы, профессор Эшли Гирхардт из Мичиганского университета, клинический психолог и специалист по зависимостям, отметила, что подобные параллели часто проводят и ее пациенты. По ее словам, люди нередко говорят, что ощущают зависимость от газировки и сладкой выпечки так же, как раньше от сигарет, осознавая вред, но не имея возможности отказаться.

Гирхардт подчеркнула, что дискуссия вокруг УПП повторяет типичный сценарий, хорошо знакомый специалистам по зависимостям. Сначала ответственность перекладывается на самих людей с призывами употреблять их в пищу умеренно, однако со временем становится ясно, какие рычаги индустрия использует для создания продуктов, способных прочно подсаживать потребителей.

Хотя пища, в отличие от табака, необходима человеку для выживания, авторы исследования считают, что именно это делает вмешательство еще более важным: в условиях современной пищевой среды людям крайне сложно полностью избежать потребления ультрапереработанных продуктов.

По мнению Гирхардт, вредные УПП можно и нужно четко отличать от других продуктов питания, так же, как алкогольные напитки выделяются среди прочих напитков.

В статье утверждается, что ультрапереработанные продукты соответствуют установленным критериям веществ, потенциально вызывающих зависимость, поскольку их состав и структура способны провоцировать компульсивное потребление. При этом авторы подчеркивают, что вред УПП очевиден вне зависимости от того, считать ли их формально аддиктивными.

Исследователи предлагают использовать опыт регулирования табачной продукции, включая судебные иски, ограничения маркетинга и структурные меры в качестве ориентира для снижения вреда от ультрапереработанных продуктов. Они призывают сместить фокус общественного здравоохранения с индивидуальной ответственности потребителей на ответственность пищевой индустрии.

MARIATHOMAZI / Shutterstock / Fotodom