Ученые выяснили, почему фертильность женщин снижается с возрастом

Британские исследователи считают, что фертильность женщин, возможно, снижается с возрастом из-за уменьшения количества белка, называемого «шугошин», что в переводе с японского означает «дух-хранитель». Об этом сообщает The Washington Post.

Мужчины производят сперму на протяжении всей жизни. Женщины же рождаются с пожизненным запасом ооцитов — клеток-предшественников, которые созревают в яйцеклетки. В утробе матери у плода женского пола их около 7 миллионов в яичниках. Но к моменту рождения остается около миллиона ооцитов. Те ооциты, которые пережили этот процесс, остаются замороженными в состоянии паузы до овуляции, которая происходит спустя годы или десятилетия.

На одной из заключительных стадий мейоза парные копии хромосом должны разделяться упорядоченным образом, оставляя яйцеклетку с одной копией каждой хромосомы. Другая половина генетического материала отбрасывается.

Проблема в том, что во время длительной, многолетней паузы парные копии хромосом в каждом ооците могут преждевременно разделяться. В результате в яйцеклетку попадет слишком много или слишком мало хромосом. Этот сбой в процессе, называемый хромосомной когезией, может привести к анеуплоидии — неправильному количеству хромосом в яйцеклетке — основной причине бесплодия и неудач ЭКО.

Ученые из биотехнологической компании Ovo Labs пытаются понять, почему снижается число хромосом и что происходит на молекулярном уровне. На конференции Fertility 2026 в Эдинбурге команда представила результаты еще неопубликованного исследования. Они обнаружили, что снижение уровня белка «шугошин» может быть причиной снижения фертильности.

Компания работает над запуском клинического исследования, которое могло бы проверить, может ли восстановление этого белка улучшить качество яйцеклеток, используемых для экстракорпорального оплодотворения (ЭКО).

Независимые ученые предупредили, что эта работа является многообещающим первым шагом, но вряд ли станет единственным объяснением хромосомных ошибок. Однако исследование дополняет растущий объем научных работ, изучающих фундаментальные вопросы развития яйцеклеток.

Natalya Lys / Shutterstock / Fotodom