В США спустя 44 года раскрыли убийство 13-летней школьницы благодаря фрагментам ДНК преступника, обнаруженным на окурке

В американском штате Калифорния спустя 44 года после жестокого убийства школьницы следователи смогли установить личность преступника благодаря ДНК, обнаруженной на выброшенном окурке сигареты. Суд присяжных признал 64-летнего Джеймса Юника виновным в убийстве 13-летней Сары Гир. Вердикт был вынесен в феврале 2026 года день, когда девушке исполнилось бы 57 лет, сообщает The Independent.

Сару Гир в последний раз видели живой 23 мая 1982 года, когда она выходила из дома подруги в небольшом городе Кловердейл. По данным прокуратуры округа Сонома, по дороге в центр города к ней подошел неизвестный. Следствие установило, что мужчина силой затащил подростка в переулок, где она была жестоко изнасилована и задушена собственными шортами.

Тело школьницы на следующее утро обнаружил пожарный из Кловердейла, возвращавшийся домой после смены. Смерть была квалифицирована как убийство, однако, как отметили прокуроры, «ограниченные возможности судебной экспертизы того времени» не позволили быстро установить личность преступника. Дело на долгие годы осталось нераскрытым.

Существенный сдвиг в расследовании произошел в 2003 году, когда криминалисты смогли составить ДНК-профиль на основе биологических следов, обнаруженных на нижнем белье жертвы. Однако совпадений в существующих базах данных правоохранительных органов найдено не было, и расследование вновь зашло в тупик.

В 2021 году полиция Кловердейла возобновила расследование и обратилась за помощью к ФБР. Благодаря доступу к генеалогическим базам данных специалисты пришли к выводу, что источник ДНК может принадлежать одному из четырех братьев, среди которых был Джеймс Юник. Агенты установили за подозреваемым наблюдение. В ходе операции они изъяли окурок сигареты, который Юник выбросил на улице. Экспертиза подтвердила полное совпадение ДНК с образцом, полученным еще в начале 2000-х годов.

В июле 2024 года полиция Кловердейла арестовала Юника у него дома. На момент задержания он отрицал, что знал Сару Гир или имел отношение к событиям той ночи. Однако в ходе месячного судебного процесса его версия изменилась. Юник заявил, что якобы познакомился с девушкой в игровом зале, где играл в видеоигры, и что она сама «предложила ему интимную связь». По его словам, половой акт произошел по обоюдному согласию на склоне холма у реки. Он предположил, что позже в тот же вечер на подростка якобы напал «некий неизвестный мужчина», который не оставил после себя ДНК-следов.

Сейчас присяжным потребовалось около двух часов обсуждений, чтобы признать Юника виновным в убийстве. Оглашение приговора назначено на 23 апреля 2026 года. Окружной прокурор Карла Родригес заявила, что вынесенный вердикт стал «свидетельством настойчивости всех, кто никогда не прекращал поиски убийцы Сары». «Это самое старое нераскрытое дело, когда-либо представленное суду присяжных округа Сонома. Сорок четыре года — слишком долгий срок ожидания, но справедливость наконец восторжествовала — как для близких Сары, так и для всего сообщества», — заявила Родригес.

фото: полиция округа Сонома