Более 30 лет назад в Ливерпуле родились единственные в мире девочки-шестерняшки, которым удалось выжить после родов. До того у их матери Джанет Уолтон было больше десяти неудачных попыток забеременеть. «Мел» рассказывает историю рождения и воспитания сестёр.

Шанс, что дети родятся, был один к 104 миллиардам

В тот день УЗИ длилось немного дольше, чем обычно. Джанет Уолтон заметила, как врач изменился в лице, когда увидел изображение на экране, и спросила, в чём дело. Он ответил, что всё в порядке и что у миссис Уолтон, кажется, будет двойня.

Для супругов Джанет и Грэма Уолтон это была уже 13-я попытка завести ребёнка за пять лет. Перед этим УЗИ они решили: если таблетки для зачатия, которые принимает Джанет, и сейчас не подействуют, пара усыновит ребёнка.

Но через несколько минут радость сменила тревога. Сначала специалист УЗИ позвал врача, потом другого. В комнату заходили разные специалисты, и все шептались между собой. Когда Джанет не выдержала и снова спросила, в чём дело, то услышала: «У вас будет шестеро детей».

Один против 104 миллиардов — таков был шанс, что подобная беременность пройдёт нормально. Это всё равно что поставить одного человека против всего населения Земли, увеличенного в 14-кратном размере. С тех пор прошло 35 лет, но всякий раз, рассказывая эту историю, Джанет волнуется.

Но тогда, оказавшись в центре событий, будущая мать чувствовала себя на удивление спокойно. В глубине души она была уверена, что с детьми всё будет в порядке.

До родов Джанет провела в больнице почти полгода

В день УЗИ Джанет была на восьмой неделе беременности. На следующий день её поместили в госпиталь, где она пробыла до самых родов. Рождение шестерняшек — чрезвычайно редкое явление, в то время было известно лишь два подобных случая. Акушерский штат больницы, которому впервые предстояло принимать такие роды, был поставлен в тупик.

«Меня положили в отделение гинекологии, потому что нигде в больнице больше не было свободных мест. Конечно, по состоянию здоровья мне абсолютно нечего было там делать. Мы только что вернулись из отпуска, я там загорела и чувствовала себя здоровой. А тут оказалась в окружении женщин преимущественно старшего возраста, которые ждали операций по удалению матки и шептали мне вслед: «Смотрите, эта та, которая ждёт шестерых», — вспоминает Джанет.

23 недели вынашивания должны были стать первой критической точкой в развитии плодов. Врачи считали, что если Джанет удастся сохранить беременность до этого срока, то у девочек есть шанс выжить после родов. В 23 недели Джанет почувствовала, что дети начали толкаться в животе. Она сумела выносить детей до срока в 31 неделю.

«Весь персонал больницы был взволнован. Но, полагаю, среди них были люди, уверенные, что я не уеду домой с шестью детьми, которых вынашиваю», — считает женщина.

Вместо имён у девочек первое время были номера

В день, на который назначили кесарево сечение, Джанет была абсолютно спокойна. Но за пределами её палаты стояла паника. Подготовка к операции была для врачей очень напряжённой. Все операции отменили, а родильное отделение закрыли.

Каждым ребёнком, который должен был появиться на свет, занималась команда из нескольких специалистов. Состояние матери контролировала седьмая группа. Джанет рожала под общим наркозом. Её первым вопросом, когда она пришла в себя, был «Они живы?».

И, к удивлению многих, они были живы. Шесть девочек родились весом от 1 до 1,6 килограмма. Когда первые критические 48 часов прошли, стало ясно: это первые в истории шестерняшки-девочки, которые выжили после родов. Журналисты для удобства называли их «ребёнок номер один» или «ребёнок номер пять». Хотя в какой-то момент врачи объявили прессе, которая дежурила у больницы, что «ребёнок номер два даёт основания для беспокойства». Сегодня эта фраза стала семейной шуткой: вторая дочь и во взрослом возрасте доставляет окружающим беспокойство, шутит Джанет.

Второй ребёнок — это Люси, сегодня она работает на местных авиалиниях. Номер один — Ханна, учительница начальной школы, живёт с родителями. Номер три, Рут, работает секретарём. Номер четыре, Сара, сейчас в декретном отпуске, она работает в медицинском центре, а номер пять, Кейт, — в сфере подбора персонала. Номер шесть, Дженни, управляет собственной кондитерской лавкой. В 2014 году Сара первой из сестёр стала мамой. Так в семье Уолтон появилась ещё одна девочка, Джорджи.

«У нас не было времени подумать, что и как мы делаем»

«Когда девочки родились, я абсолютно ничего не умела. У меня не было времени подготовиться. Когда на восьмой неделе я узнала, что беременна, меня сразу заперли в больнице, поэтому в школу молодых матерей я не ходила», — вспоминает Джанет о том, как они с мужем впервые привезли шесть дочерей домой.

Первые два года Джанет и Грэм спали всего пару часов в сутки, а их жизнь превратилась в нескончаемый круговорот пелёнок и бутылочек для кормления. Пара использовала 11 тысяч подгузников в год. Грэму, который работал художником и декоратором, пришлось уйти в декретный отпуск вслед за женой, чтобы помогать ей с девочками. «Когда они были маленькими, в нашем доме было талька больше, чем пыли на улицах Лондона», — смеётся он. Семью поддерживали медсёстры, которых предоставили местные власти.

Со временем пара научилась управляться с детьми. Чтобы отправиться на прогулку, Джанет и Грэм клали новорождённых девочек в двухместные коляски, и ещё по одной дочери — в слинги. Если к прогулке присоединялись друзья, на такой случай у родителей была в запасе третья двухместная коляска, в которой те с удовольствием катали девочек.

«Оглядываясь назад, я не представляю, как мы справились. Все эти годы прошли как в тумане. У нас не было времени подумать, что и как мы делаем. Мы даже не могли провести какую-то работу над ошибками, потому что дети росли одновременно. Это была постоянная борьба», — вспоминает Джанет. Единственное, о чём она жалеет, — что у них с мужем не получилось насладиться временем, когда девочки росли.

Грэм солидарен с женой: «Когда я вижу маленьких детей, хочется вернуться обратно и повторить всё снова».

Разноцветные носки и очередь на родительских собраниях

Растить шестерых детей-одногодок было непросто, но помогала природная организованность Джанет и то, что девочки очень любили свою семью. Их часто показывали в новостях, девочек иногда приглашали сняться в рекламе. Так они помогали родителям зарабатывать на жизнь. Это позволяло Грэму, содержавшему семью, иногда делать перерыв в работе и отдыхать.

Джанет никогда не стремилась одевать сестёр в одинаковую одежду, как делают многие родители близнецов. «Даже когда они пошли в школу и стали носить форму, у меня наготове была корзинка с разноцветными резинками для волос и с разноцветными носками, чтобы каждая могла выбрать то, что ей по душе», — говорит Джанет.

Хотя у неё, как и у любой матери, иногда опускались руки. Например, ей непросто давались родительские собрания. Она даже завела специальный блокнот, куда записывала самое важное из разговоров с учителями. Запомнить всё было невозможно. «Другим родителям приходилось мириться с тем, что в очереди к учителю за нами они могли простоять вечность», — вспоминает Джанет.

Все сёстры, кроме старшей Ханны, живут в нескольких минутах езды от родительского дома. С возрастом они стали лучше понимать, сколько усилий приложили родители, чтобы вырастить их и сохранить семью. «Я устаю, присматривая только за одним ребёнком, а у неё нас было шестеро. Я всегда восхищалась мамой, но сейчас ценю её ещё больше», — говорит Сара.

Сама Джанет, напротив, рада, что внучка у неё пока только одна: «Заботиться об одном-единственном ребёнке — это потрясающе».

По материалам The Guardian, The Daily Mail, Doyouremember.