У кошки может оказаться ужасный характер, кролик разгрызёт все провода, с собакой нужно гулять и мыть ей лапы. Есть масса причин, чтобы не заводить домашнее животное. Но что делать, если просьбы ребёнка становятся чересчур настойчивыми, да и вы сами не прочь взять питомца домой? Первым делом нужно понять, что животное — не подарок, а ответственность, которая по плечу не всем. Психолог Яна Филимонова даёт советы родителям, которые подумывают о том, чтобы завести домашнее животное.

1. Не дарите

Завести щенка, котёнка или морскую свинку — конечно, радость. Но и ответственность тоже. Живое существо не может быть подарком на Новый год или день рождения, ведь это не вещь. Если вы решили завести домашнего питомца, не приурочивайте это к праздникам. Лучше сядьте и вместе с ребёнком спланируйте: что понадобится (клетка или аквариум, поводок, миска для корма), где это можно купить и сколько денег потребуется. Почитайте о том, как ухаживать за животным. Детей постарше можно подключать к поиску полезных сведений в интернете или справочниках. Пусть найдут информацию, чем лучше кормить животное, какие прививки необходимо ему делать, нужны ли для содержания питомца какие-то особые условия. Это приучает к ответственности. Забавно, но некоторые дети после таких изысканий отказываются от идеи заводить животное. «Знаешь, мама, я почитала, что кролик будет плохо пахнуть, а ещё он везде какает».

2. Научите состраданию

Сейчас появился тренд не покупать породистых животных, а забирать из приюта. Конечно, вы не обязаны так поступать. Но это хороший повод научить ребёнка состраданию и помочь ему сделать чью-то жизнь лучше. У многих приютов есть интернет-сайты с фотографиями обитателей и даже описанием их характера.

3. Распределите обязанности и спланируйте расходы

Этот момент стоит обговорить заранее. Кто будет покупать корм морской свинке, а кто — следить, чтобы у неё всегда была вода? Будьте реалистичны. Заводя лабрадора по просьбе сына-третьеклассника, нужно заранее чётко осознавать, что гулять с собакой будете вы. Если не сразу, то через три-четыре месяца точно. Десятилетнего ребенка взрослый пес просто утянет на поводке туда, куда захочет, что небезопасно. К тому же собаки иногда дерутся, и разнять их бывает не под силу даже взрослому человеку. Если вы планируете, что хотя бы часть ухода за животным возьмёт на себя ребёнок, заводите зверушку, которая будет ему по силам и будьте готовы первое время контролировать процесс.

Если вы берёте крупную собаку, стоит сразу заложить расходы на курсы дрессировки. И для любого животного — услуги ветеринара. Если вы чувствуете, что ваш бюджет не позволит полноценно ухаживать за животным, лучше отказаться от этой затеи. Есть много печальных историй, когда родители из небогатых семей, поддавшись уговорам ребёнка, копили деньги и покупали породистую собаку или кошку. Всё шло хорошо, пока животное не начинало болеть и угасать на глазах у семьи, а средств на ветеринара не было. Это безответственно и жестоко, а гибель животного оставит чувство вины и у вас, и у ребёнка.

4. Будьте готовы не только к радости, но и к горю

Век домашних питомцев недолог. Собаки и кошки в среднем живут до 12-15 лет, но многие из них умирают от болезней и несчастных случаев ещё раньше. Грызуны и рыбки от природы живут недолго. Часто гибель домашнего животного становится первой смертью, с которой сталкивается ребёнок.

Худшая политика — подсадить в клетку нового хомячка и делать вид, что ничего не произошло. «Собачка уехала жить к бабушке на дачу», «Кот убежал и теперь живёт в лесу», — это неудачные способы обойти тяжёлый разговор. Даже самые маленькие дети по настроению родителей чувствуют, что произошло нечто грустное. А ещё — что от них скрывают правду. Согласитесь, это напугает даже взрослого: тревога, неизвестность, заплаканные глаза родителей и хомячок с пятном на другом боку. Так тема смерти оказывается табуированной. А значит, намного более пугающей, чем могла бы.

5. Поговорите с ребёнком честно

В каждой семье свои представления о смерти и умирании. В верующих семьях это переход в другой мир (правда, религии расходятся в представлении о том, куда после смерти попадают животные). В других семьях верят, что те, кого мы любим, остаются в наших сердцах и воспоминаниях. Выбор слов и интонации разговора зависят от возраста и впечатлительности ребёнка. Но то, что он действительно должен осознать, как бы грустно это ни было, смерть, увы, необратима. Осознание смертности живого — важный этап в развитии психики. Именно люди, «проскочившие» этот шаг благодаря стараниям родителей, потом становятся очень уязвимы перед страхами собственной смертности, болезни, потери близких.

6. Не просите ребёнка не плакать, лучше погрустите вместе с ним

Когда горе перестанет быть таким сильным, можно вспомнить то светлое, что было связано с животным. Собрать и пересмотреть снимки с псом или котом, может быть, нарисовать его или написать о нём. В соцсетях и на форумах много групп, посвящённых «ушедшим за радугу» животным, где хозяева публикуют фотографии, рассказы и даже посвящают своим любимцам стихи. Это хороший способ справиться с переживанием утраты.