В своей статье, опубликованной на сайте Edutopia, писательница Лора МакКенна пытается разобраться, действительно ли упор на мужество и конкуренцию может оставить мальчиков без эмоциональных инструментов, необходимых для развития. Публикуем перевод статьи.

70% подростков назвали тревожность и депрессию своими главными проблемами

Когда Ниоб Уэй работала над ее докторской диссертацией в Гарвардском университете в конце 1980-х, она была поражена тем, что во время ее психологических сеансов мальчики постоянно говорили ей, что хотели бы иметь настоящих друзей.

Десятилетиями позже Уэй, профессор по развивающей психологии в Нью-Йоркском университете и автор книги «Большие секреты: Дружба мальчиков и кризис коммуникации», проинтервьюировала больше тысячи мальчиков и обнаружила, что за прошедшие годы мало что изменилось: «Культура гипермаскулинности не дает мальчикам строить отношения, и это ведет к кризису коммуникации». Она обнаружила, что, хотя мальчики и стремятся общаться со своими сверстниками, с возрастом они дистанцируют себя от них из-за социальных предрассудков.

«Я чувствую себя довольно одиноко, а иногда и депрессивно… потому что мне не с кем гулять, некому позвонить, нет никого, кому бы я мог рассказать о своих секретах, — признается один старшеклассник в книге Уэй, выражая общее настроение. — Я стараюсь искать друзей, но это нелегко».

Всегда считалось, что подростковые годы — это время повышенной эмоциональности, но сейчас кажется, что американским подросткам сложнее, чем когда-либо, особенно мальчикам. Одно исследование показало, что темпы депрессии возросли до 52% среди подростков в период с 2005-го по 2017-й, а в 2019 году 70% подростков назвали тревожность и депрессию своими главными проблемами. Среди мальчиков старшего подросткового возраста (15 лет и выше) с 2000 года наблюдается тревожный рост самоубийств, они умирают от этого в 3–4 раза чаще, чем девочки.

Что такое «мальчишеский кризис»?

С раннего возраста мальчиков поощряют скрывать свои чувства и вести себя жестко. Эксперты говорят, что такая социальная динамика имеет долгосрочное влияние на ментальное здоровье. Психологи и педагоги обращают внимание на то, что дополнительными источниками стресса для мальчиков становится общественное давление, требующее от них добиваться успеха в школе, и развитие технологий, которые способствуют изоляции детей, делая их более уязвимыми. И в 2020 году эта ситуация обострилась из-за коронавируса.

По словам экспертов, в этом плане у мальчиков больше трудностей, чем у девочек, потому что у них не так много средств, которые помогают им справляться с эмоциями и стрессом.

«Наши ожидания и стереотипы о мальчиках мешают нам увидеть их социальные и эмоциональные нужды и возможности. Последствия такой разобщенности и слепоты очевидны в статистике, указывающей на „мальчишеский кризис“», — говорит Уэй в своей книге.

Просто не говорите об этом

Многие мальчики, но точно не все, испытывают сложности, говоря о своих эмоциях и чувствах: социальные нормы заставляют их соответствовать идеалам маскулинности, которые подчеркивают такие ценности, как стоицизм, жестокость и конкурентность. Щедрость и сострадание, наоборот, считаются женскими характеристиками и поэтому представляют угрозу их социально сконструированной личности.

Это давление, которое начинается тогда, когда мальчики еще маленькие, лишает их самосознания и эмоционального словаря, чтобы заметить и проанализировать свои чувства, — они вряд ли обратятся за помощью к взрослым или сверстникам в тяжелые моменты. Несмотря на всплеск депрессии среди подростков в общем, недавнее исследование обнаружило, что только одна треть мальчиков в возрасте 12–17 лет рассказали о своей депрессии и попросили помощи, в сравнении с 45% среди девочек.

Иногда, даже когда мальчики могут распознать свои эмоции и недостатки социальных норм, они все равно скрывают свои эмоции, просто чтобы «соответствовать». Это может серьезно сказаться на их ментальном здоровье — об этом рассказывается в книге Филлис Л. Фагель, автора книги «Средняя школа важна». «Если вы тратите энергию на то, чтобы казаться тем, кем вы не являетесь, если вы постоянно притворяетесь, это приводит к тревожности и депрессии», — говорит она, намекая на высокие показатели ментальных проблем среди подростков.

Мальчики и эмоциональные вспышки

Когда мальчики не могут открыто выразить свои эмоции, они становятся депрессивными и в их реакциях появляется больше злости и жестокости. Часто вместо того, чтобы исследовать причину такого поведения, за такие вспышки наказывают в школах, а родители бывают предвзяты и несправедливы, особенно к ученикам с другим цветом кожи или к студентам с инвалидностью.

Мальчикам нужно общаться со сверстниками в комфортном пространстве, один из способов вырастить «эмоциональные мускулы» — это группы поддержки по интересам. Они, по данным исследования, могут быть эффективным средством для смягчения последствий стресса и травм. Здесь мальчики могут обсуждать общие интересы и поверхностные проблемы, а затем перейти к разговору о трудностях своего взросления.

Пол Груневал, психолог из Нью-Джерси, который специализируется на спорте и подростках, говорит, что иногда он разговаривает с подростками об их чувствах прямо во время спортивных тренировок. По его словам, мальчики наиболее восприимчивы, когда они фокусируются на силе, кооперации и коммуникации — навыках, развивать которые для них особенно ценно. Техники, которые Груневал использует со спортсменами, например глубокое дыхание, особенно хорошо работают с мальчиками, которые борются со стрессом и тревожностью в школе.

Эмпатия в школе

«Когда мальчики взрослеют, их естественное желание общаться сдерживается обществом, которое говорит, что фокусирование на отношениях — это женственно и незрело», — пишет Ниоб Уэй. Развитие эмпатии в школьной культуре может помочь мальчикам научиться слушать и делиться — это навыки, которые нужны для формирования близких отношений.

Джон Келли, школьный психолог из старшей школы Коммак в штате Нью-Йорк, попытался создать в школе обстановку, которая помогает сломать эмоциональные барьеры мальчиков через формирование крепких здоровых отношений внутри коллектива, которые нормализуют открытый диалог. Психологи и социальные работники раз в год посещают уроки в школе Коммак и разговаривают с подростками о том, что такое характер и почему просить о помощи не только не стыдно, но иногда и необходимо. Они предлагают ученикам психологическую помощь, в маленьких группах или индивидуально. Учителя и родители также получают информацию о том, как понять, что у подростка есть психологические трудности, в том числе мысли о самоубийстве.

«Отношения, которые вы выстраиваете с учениками, помогают преодолеть некоторые большие социальные стигмы и барьеры, с которыми вынуждены жить мужчины, — говорит Келли. — Объясняя детям, что просить о помощи — это нормально, школы могут помочь мальчикам преодолеть барьеры самовыражения и коммуникации».

Фото: Shutterstock / polya_olya