«Плацента вместо мозга» — уничижительная метафора, которую используют, когда хотят подчеркнуть забывчивость, рассеянность беременных женщин. А что говорят об этом ученые — и правда ли будущие и только родившие мамы глупеют? Спойлер: нет, как раз наоборот.

1. Врожденного материнского инстинкта не существует

Сторонники теории о материнском инстинкте обычно аргументируют это экспериментами над животными, где при подселении к матери детенышей не ее потомства она начинает о нем заботиться. Однако новейшие исследования показывают, что даже животные (ключевые эксперименты проводились над крысами) теряют стремление заботиться, как только у них забирают потомство.

Более того, мозг человека и млекопитающего — это не одно и то же. В то время как у крыс гладкая кора мозга, у людей она испещрена извилинами.

Человеческое материнство зависит от многих общественных и социальных факторов, в то время как животные не подвержены их влиянию. Кстати, «материнское поведение» учеными считается базовой настройкой как для женщин, так и для мужчин. Мозг отцов, которые регулярно заботятся о своих детях, меняется практически так же, как мозг рожениц. Но ключевое слово — «меняется». От рождения в нас эти инстинкты не заложены.

2. Становление родителем — это процесс

Мозг человека не меняется как по щелчку, когда в организме начинается беременность. Способность быть родителем не является врожденной или предопределенной заранее. Человек (особенно тот, у которого нет опыта заботы о других) привыкает к роли родителя постепенно. Эти перемены занимают много времени, они могут быть болезненными, и это абсолютно нормально! Согласно опросам, примерно 40% молодых мам признавались, что, впервые взяв ребенка на руки после родов, не почувствовали той самой эйфории, о которой так много говорят. Но и это нормально! Как мы уже сказали, врожденного материнского инстинкта не существует, поэтому сталкиваться с трудностями и сомнениями после рождения ребенка абсолютно естественно. Через это проходят многие, и такой опыт вовсе не делает вас плохими родителями.

3. Родительский мозг становится более пластичным

Из-за всплеска гормонов, который неизбежно происходит во время беременности и родов, чувствительность мозга повышается, чтобы создавать новые нейронные пути. Это нужно, чтобы мама смогла удовлетворять базовые потребности ребенка после его рождения. Более того, это помогает родителю легче адаптироваться к переменам в ребенке (а мы не понаслышке знаем, как быстро они растут и меняются). Эмпатия, умение сочувствовать, поддерживать — все это очень про родителей.

4. Молодым мамам в некоторой степени легче переносить капризы ребенка

Все мы знаем про послеродовую депрессию. Да и истерика может случиться у каждой. И все же у мам меняется способность управлять собственными эмоциями. Они становятся более устойчивыми к плачу маленьких детей и капризам подростков — это нужно просто ради самосохранения и чтобы принять верное решение, как действовать в подобной ситуации.

Во время беременности и после родов многие женщины также отмечают ухудшение памяти, но это скорее издержки усталости и тревожности. А в действительно острых ситуациях материнство все же помогает женщине регулировать свое поведение: контролировать свои эмоции, быстрее переключаться между задачами.

5. Родители «запрограммированы» реагировать на плач ребенка

Исследования показали: сеть межнейронных связей, которые отвечают за заботу, активируются, когда родители слышат звуки плача своего ребенка или реагируют на фото, где он улыбается или грустит.

6. Родители могут узнать своего новорожденного по запаху или плачу

Они также могут узнать ребенка по фото, проведя с младенцем всего несколько часов. Одни исследования утверждают, что такая суперсила сильнее выражена у мам. Другие научные работы резюмируют, что отцы способны узнать собственного ребенка по звукам и запахам с такой же скоростью.

7. Мозг женщин после обычных родов ничем не отличается от мозга тех, кто рожал с помощью кесарева

Спустя 3–4 месяца после родов ученые не находят критических отличий в нейронной активности женщин, которые родили благодаря кесареву сечению, и женщин, которые рожали естественным путем. Аналогично пока нет критических различий в мозговой активности у женщин, кормящих исключительно грудью или исключительно смесями в течение первого месяца жизни ребенка.

8. Со вторым ребенком родительская тревога становится меньше

Родители демонстрируют меньше тревоги в случае со вторым ребенком. Это оправдано не только большим опытом, но еще и определенными отличиями в нейробиологии. Исследования матерей-крыс и человеческих матерей показали, что позитивные изменения в мозге после первой беременности и рождения ребенка никуда не исчезают. Поэтому не сомневайтесь: во второй раз точно будет не так тревожно и сложно.

9. Оплачиваемый отпуск снижает вероятность послеродовой депрессии

Вряд ли найдется человек, хоть сколько-нибудь погруженный в тему родительства, который скажет, что молодым родителям не нужен отпуск по уходу за ребенком. Однако у этого утверждения есть научное обоснование. Женщинам, которым доступен продолжительный оплачиваемый отпуск, с меньшей вероятностью придется быть госпитализированными в течение года после родов. Каждая дополнительная неделя отпуска хотя бы немного уменьшает эту вероятность. Двенадцать и более недель оплачиваемого отпуска уменьшают риск послеродовой депрессии, а еще более длительный отпуск может препятствовать возникновению депрессии долгосрочно — даже в возрасте 50 лет и старше.

10. В процессе воспитания ребенка родители могут научиться лучше считывать эмоции других людей

Нейронная сеть, которая отвечает за умение человека считывать эмоциональные и социальные сигналы других людей и за способность реагировать на них соответствующе, только укрепляется в процессе родительства.

11. Все родители меняются по-разному

Да, перемены в родительском и «беременном» мозге часто похожи, но они не универсальны. Кого-то изменения, которые участвуют в направлении внимания на сигналы ребенка в первые дни его жизни, сделают сверхбдительным. А в культуре, где молодых мам сильнее поддерживают или, например, где молодые люди чаще заботятся о маленьких детях, прежде чем самим стать родителями, бдительность пусть и повысится с рождением ребенка, но не так сильно, как в первом случае. Поэтому не переживайте, если вам кажется, что вы какой-то «не такой» родитель. Все мы разные, и это нормально.

Фото: N Universe, Eliyahu Yosef Parypa / Shutterstock / Fotodom