Ребенок боится любой боли и думает, что может умереть. Как ему помочь?

Вопрос. Моему ребенку 10 лет, и он очень боится заболеть. Стоит ему почувствовать боль или покалывание, как он сразу начинает переживать, что у него аппендицит или другая серьезная болезнь. Иногда он пугается так сильно, что плачет и повторяет: «Я не хочу умирать». Бывает, что его трудно успокоить. Как помочь ребенку справиться с таким страхом?

Ответ. Клинический психолог Ульяна Голдырева:

Что происходит с ребенком

Впервые ребенок переживает страх смерти в возрасте 3–5 лет. В этот период ребенок не осознает необратимость смерти, она представляется ему скорее как разлука с близким человеком. Страх в этом возрасте связан именно с потерей связи со значимыми людьми.

В возрасте 5–7 лет развивается абстрактное мышление. И смерть в сознании ребенка может принимать тот или иной образ. Тогда же возникает понимание, что смерть — это навсегда.

К 10 годам ребенок уже понимает, что жизнь конечна и смерть неизбежна. У него формируется более полное представление о жизни и смерти

Это лишь примерные возрастные ориентиры: каждый ребенок начинает осознавать и переживать тему смерти по-своему. Многое зависит и от личного опыта — например, сталкивался ли он с потерей близкого человека.

Кроме того, вашего ребенка пугают обычные ощущения в теле: боль или покалывание он сразу воспринимает как признак серьезной болезни, а затем начинает думать, что может умереть.

Так может проявляться повышенная тревога за свое здоровье. Ребенок начинает особенно внимательно прислушиваться к ощущениям в теле и замечать то, чему раньше не придавал значения. Любое непривычное ощущение может запускать цепочку тревожных мыслей: «У меня что-то заболело — значит, я серьезно болен — значит, со мной может случиться что-то страшное».

Сама тревога способна усиливать внимание к телесным ощущениям. Ребенок еще больше прислушивается к себе, замечает новые ощущения и снова пугается. Так страх может поддерживать сам себя

Что можно сделать родителям

1. В момент сильной тревоги или истерики бесполезно пытаться убедить ребенка с помощью логических доводов. Сначала важно помочь ему успокоиться и снова почувствовать себя в безопасности. Для этого можно оставаться рядом, спокойно разговаривать с ним, обнять или взять за руку, если ребенок этого хочет. А когда тревога отступит, уже можно обсудить, что произошло и чего именно он испугался.
2. Пройти обследование. Это необходимо, чтобы подтвердить, что ребенок здоров. При повторных приступах беспокойства о здоровье можно напоминать ребенку: «Врач сказал, что ты здоров, повода для беспокойства нет».
3. Укреплять здоровье ребенка. ЛФК, бассейн, бег, лыжи. Спорт помогает вернуть контроль над телом. А если заниматься спортом вместе с ребенком, вводить спортивные ритуалы в семейную жизнь, то и фоновая тревога за счет регулярной выработки дофамина и эндорфинов во время тренировок будет снижаться.

4. Вместе читать книги, в которых затрагивается тема смерти. Детская литература может помочь начать непростой разговор и подобрать для него понятные ребенку слова. Выбирайте книги, которые подходят ему по возрасту, и читайте их вместе. Во время чтения ребенок сможет задавать вопросы, говорить о своих страхах и обсуждать с вами то, что его беспокоит.

5. Если страх за свою жизнь сохраняется долго, мешает ребенку учиться, общаться и заниматься привычными делами, стоит обратиться к детскому психологу или психиатру. Специалист поможет понять, связан ли страх смерти с повышенной тревожностью или тревожным расстройством и нужна ли ребенку дополнительная помощь или лечение.

Обложка: коллаж «Мела». Фото: © Szike / Shutterstock / Fotodom