Ученый-химик заявил, что раскрыл секрет рецепта кока-колы, который является коммерческой тайной производителя

Ученый и популяризатор науки Зак Армстронг заявил, что ему удалось воспроизвести секретную формулу Coca-Cola, которая на протяжении 139 лет считается одной из самых охраняемых коммерческих тайн в мире. По итогам собственных экспериментов он утверждает, что вкус культового напитка более чем на 99% состоит из сахара, а оставшийся один процент приходится на сложную смесь ароматических веществ. Об этом сообщает Daily Mail.

Армстронг, ведущий научпоп-канал LabCoatz, отмечает, что высокая доля сахара в кока-коле не является открытием: из официальной маркировки известно, что в одном литре напитка содержится около 110 г сахара, 96 мг кофеина, 0,64 г фосфорной кислоты и карамельный краситель. Однако, по его словам, именно так называемые «натуральные ароматизаторы», состав которых компания не раскрывает, формируют узнаваемый вкус и представляют главную загадку рецепта.

На расшифровку этого оставшегося процента у Армстронга ушло более года. Он использовал методы химического анализа, дегустации и многократные эксперименты с пропорциями ингредиентов. В результате, по его утверждению, ему удалось создать формулу, себестоимость которой составляет буквально несколько центов и позволяет производить практически неограниченные объ5мы колы.

Одной из ключевых сложностей при воспроизведении фирменной Coca-Cola является использование экстракта листьев коки, из которого удалено ПАВ. Этот ингредиент легально производится в США только одной компанией — Stepan Company, имеющей эксклюзивную лицензию на импорт листьев коки, и не продается частным лицам. Чтобы обойти это ограничение, Армстронг прибегнул к масс-спектрометрии — методу, позволяющему разложить вещество на составляющие молекулы и получить его химический «отпечаток».

На основе этих данных он смог собрать химически точную копию вкуса Coca-Cola без использования коки. Его базовая ароматическая смесь включает эфирные масла лимона, лайма, апельсина, кориандра, корицы, мускатного ореха, чайного дерева, а также фенхол — натуральное соединение с хвойным ароматом. Полученную смесь необходимо выдерживать не менее 24 часов, после чего разбавлять пищевым спиртом. Концентрация при этом настолько высока, что одной порции эфирных масел, по словам Армстронга, достаточно для ароматизации около 5 тысяч литров напитка.

Тем не менее даже после этого вкус копии оставался неполным. Ученый обратил внимание на исследование 2014 года, проведенное специалистами Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн, где указывалось, что в Coca-Cola присутствуют свежие и охлаждающие вкусовые ноты, которые часто остаются незамеченными. Несмотря на почти полное совпадение химического профиля, именно этих ощущений в напитке не хватало.

Прорывом стало осознание того, что листья коки по своей природе близки к чаю и богаты танинами — веществами, придающими горьковато-вяжущий вкус и характерное ощущение сухости во рту. Танины содержатся в вине, чае, кофе, шоколаде и орехах, но поскольку они не являются летучими соединениями, масс-спектрометрия их обычно не фиксирует. Это и объясняет, почему они долго оставались вне поля зрения.

Решением стало использование винных танинов, которые продаются в виде водорастворимого порошка. В финальной версии рецепта танины смешиваются с водой, карамельным красителем, уксусом, глицерином для загущения, кофеином, сахаром, ванильным экстрактом и фосфорной кислотой. Затем один литр этой основы ароматизируется всего 20 мл сильно разбавленной эфирной смеси, нагревается и смешивается с газированной водой. По словам Армстронга и его дегустаторов, получившийся напиток практически невозможно отличить от оригинальной Coca-Cola.

Хотя первоначальные затраты на ингредиенты и оборудование достаточно высоки, в пересчете на готовый продукт стоимость производства составляет считаные центы за литр. Все используемые компоненты являются легальными и доступны для покупки в интернете, однако Армстронг подчеркивает, что некоторые вещества в концентрированном виде могут быть токсичными или раздражающими, поэтому при работе с ними необходимо использовать защитное оборудование.

Издание сообщило, что направило запрос в компанию Coca-Cola с просьбой прокомментировать заявления ученого.

Vitaliy Andreev / Shutterstock / Fotodom