У детей, которые больше ходят пешком, в подростковом возрасте выявили меньше симптомов психологического неблагополучия

Дети, которые больше ходят пешком, в подростковом возрасте могут реже сталкиваться с симптомами психологического неблагополучия. К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие данные более 5,5 тыс. подростков в США.

Как пишет Daily Mail, они также обнаружили связь между высокой повседневной двигательной активностью и особенностями строения участков мозга, участвующих в движении и регуляции эмоций. Авторы исследования отмечают, что значение может иметь не только интенсивная физическая нагрузка. Даже дорога в школу или в ближайший магазин, пройденные пешком, связаны с показателями психического здоровья. По словам ученых, результаты показывают, что увеличение повседневной активности может иметь значение — чем больше дети двигались, тем благоприятнее в дальнейшем были показатели их психического здоровья.

Исследование возглавили специалисты Института психиатрии, психологии и нейронаук Королевского колледжа Лондона совместно с учеными Университета Массачусетса в Амхерсте. В эксперименте участвовали более 5,5 тыс. подростков из США. Средний возраст участников составлял около 12 лет. В течение трех недель они носили фитнес-трекеры, которые позволяли исследователям отслеживать количество пройденных за день шагов.

Через год ученые оценили психическое состояние участников с помощью опросника Child Behavior Checklist — широко используемого инструмента, который заполняют сами дети и их родители. Он позволяет выявить различные эмоциональные и поведенческие симптомы, в том числе тревожность, сниженное настроение и проблемы с поведением. Анализ показал, что чем больше шагов в день делали участники, тем меньше проблем с психическим здоровьем у них отмечалось год спустя.

Наиболее выраженные симптомы наблюдались у подростков, которые проходили менее 5 тыс. шагов в день. У тех, кто в среднем делал около 8 тыс. шагов, показатели психического здоровья были лучше. Самые благоприятные результаты зафиксировали среди участников, проходивших 12 тыс. шагов в день и более.

Исследователи также изучили особенности строения мозга участников. У подростков с наибольшим количеством шагов обнаружили несколько более толстую мозговую ткань в двух областях, связанных с двигательными функциями и регулированием эмоций.

При этом связи между количеством ежедневных шагов и успехами в учебе исследователи не обнаружили.

Авторы работы отметили, что большая ежедневная активность была связана с особенностями строения мозга, которые также наблюдались у подростков с лучшими показателями психического здоровья. При этом ученые не обнаружили уровня физической активности, после которого эта связь исчезала бы. Она сохранялась на всем диапазоне количества шагов, который изучали исследователи, в том числе у самых активных участников.

«Полученные результаты дают одни из наиболее убедительных на сегодняшний день свидетельств того, что даже такой простой, доступный и не требующий больших затрат показатель физической активности, как количество шагов в день, связан с развитием мозга и психическим здоровьем подростков», — сказала старший автор исследования, доктор Дивьянгана Ракеш из Института психиатрии, психологии и нейронаук Королевского колледжа Лондона.

По ее словам, особенно важно, что в исследованном диапазоне не наблюдалось прекращения этой связи даже у наиболее физически активных участников.«Подростковый возраст — важный период для развития мозга и формирования психического здоровья, поэтому обнадеживает, что физическая активность может быть связана как с развитием мозга, так и с показателями психического состояния», — отметила доцент кафедры кинезиологии Университета Массачусетса в Амхерсте Аманда Палуч.

Она подчеркнула, что для получения потенциальной пользы подросткам не обязательно заниматься спортом на профессиональном или даже высоком уровне. «Подросткам не нужно быть спортсменами высокого уровня, чтобы получить пользу: увеличение ежедневной активности на 1–2 тыс. шагов по сравнению с исходным уровнем было связано с более благоприятными особенностями строения мозга и показателями психического здоровья, причем эта положительная связь сохранялась и при дальнейшем увеличении числа шагов», — сказала Палуч.

По мнению исследовательницы, речь идет не о достижении определенной обязательной нормы шагов, а о поиске реалистичных и устойчивых способов больше двигаться в повседневной жизни. Среди таких возможностей она назвала пешую дорогу в школу, активные игры и занятия, которые действительно нравятся детям.

При этом исследование выявляет статистические связи, а не доказывает, что увеличение числа шагов само по себе непосредственно улучшает психическое здоровье или изменяет структуру мозга. Авторы указывают на связь между повседневной двигательной активностью, особенностями строения мозга и последующими показателями психического состояния.

Jayakri / Shutterstock / Fotodom