Студенту пересадили ткань яичка, замороженную три года назад, чтобы он смог стать отцом

В Великобритании 19-летнему пациенту впервые пересадили ранее замороженную ткань яичка, которую врачи удалили до химиотерапии. Операция прошла в Эдинбурге и стала первой такой процедурой в стране и лишь второй из известных подобных операций в мире.

Врачи надеются, что пересаженная ткань снова начнет производить сперматозоиды и в будущем позволит пациенту иметь биологических детей. Пока неизвестно, сработает ли метод.

Как пишет The Guardian, пациент, имя которого не раскрывается, сейчас учится в университете. Три года назад, в 2023 году, когда ему было 16 лет, врачи удалили у него фрагмент ткани яичка и заморозили материал перед лечением тяжелого заболевания крови. Затем он прошел высокодозную химиотерапию и трансплантацию костного мозга. Такое лечение может необратимо повредить клетки яичек, необходимые для образования сперматозоидов. Через три года после лечения анализы показали, что в его сперме сперматозоидов нет.

Медики NHS Lothian пересадили часть сохраненной ткани обратно в тело молодого человека. Теперь они наблюдают за пациентом и ждут, начнется ли в пересаженной ткани производство сперматозоидов. После восьми месяцев врачи планируют удалить часть пересаженной ткани и исследовать ее, чтобы выяснить, появились ли в ней сперматозоиды.

Сам пациент рассказал, что вероятные проблемы с фертильностью долгое время были для него тяжелой темой. Он всегда хотел иметь собственных детей, однако постепенно начал допускать, что после лечения это может оказаться невозможным. По его словам, проведенная операция вернула ему надежду на будущее.

При этом молодой человек понимает, что пока гарантии успеха процедуры нет. Он отметил, что врачи еще не знают, заработает ли пересаженная ткань, но уже сама возможность восстановить производство сперматозоидов для него очень важна. Пациент поблагодарил врачей и выразил надежду, что участие в исследовании в будущем поможет другим молодым людям, оказавшимся в похожей ситуации.

Почему пересадка ткани может восстановить фертильность

Химиотерапия, особенно высокодозная, может повредить клетки, из которых после наступления полового созревания образуются сперматозоиды. Для мальчиков, которым предстоит такое лечение, это создает серьезный риск бесплодия во взрослом возрасте.

Для подростков и взрослых мужчин существует проверенный способ сохранить возможность иметь детей — заморозить сперму до начала лечения. Но у мальчиков, которые еще не достигли полового созревания, этот вариант невозможен: они еще не производят сперматозоиды.

Поэтому исследователи из Эдинбургского университета больше десяти лет изучают другой подход. До начала потенциально стерилизующего лечения у ребенка забирают небольшой фрагмент ткани яичка и замораживают его. В такой ткани сохраняются сперматогониальные стволовые клетки — клетки-предшественники, из которых начиная с периода полового созревания в норме образуются сперматозоиды.

Идея заключается в том, чтобы спустя годы, когда лечение уже завершено и молодой человек сталкивается с его последствиями для фертильности, вернуть сохраненную ткань в организм. Если клетки в ней сохраняют способность работать, они потенциально могут снова начать производить сперматозоиды.

Врачи рассчитывают, что в дальнейшем эти сперматозоиды можно будет получить из пересаженной ткани и заморозить для пациента. При необходимости их затем можно будет использовать при вспомогательных репродуктивных технологиях, в частности при ЭКО. Именно такой путь восстановления фертильности описывал руководитель исследования Род Митчелл.

Это уже не первый случай в мире

Эдинбургская операция стала первой в Великобритании, но не первой подобной процедурой в мире. Университет Эдинбурга указывает, что это второй зарегистрированный случай пересадки замороженной ткани яичка человеку. Первый произошел в Бельгии в 2026 году. В том случае ткань была заморожена еще до наступления половой зрелости, а после пересадки из материала появились уже зрелые сперматозоиды.

До этого эффективность подхода изучали на животных. В исследованиях на нечеловеческих приматах ученым удалось пересадить ткань яичка, замороженную до стерилизующей химиотерапии, после чего она производила зрелые сперматозоиды. Их затем использовали для вспомогательной репродукции, в результате чего родился детеныш.

При этом технология пока остается экспериментальной. Британское Управление по оплодотворению и эмбриологии человека (HFEA) ранее отмечало, что для широкого клинического применения необходимо решить вопросы безопасности и эффективности метода, в том числе исключить риск переноса злокачественных клеток вместе с пересаживаемой тканью и подтвердить долгосрочную безопасность процедуры.

Сколько детей уже сохранили необходимую ткань подобным образом

Эдинбургская программа по сохранению ткани яичка появилась в 2015 году при поддержке благотворительной организации Children with Cancer UK, а затем выросла в национальную программу. В 2024 году организация дополнительно профинансировала исследование по пересадке ткани.

По данным Эдинбургского университета, сейчас в Великобритании ткань яичка для потенциального использования в будущем сохранена более чем у 1200 пациентов, а во всем мире — более чем у 3100 человек. Для многих из них вопрос о пересадке возникнет только через годы, когда они достигнут взрослого возраста и смогут оценить последствия перенесенного лечения для фертильности.

Для британского 19-летнего пациента такой момент уже наступил. После лечения у него не обнаружили сперматозоидов в сперме, поэтому врачи впервые в стране смогли проверить на человеке, способен ли сохраненный еще до химиотерапии фрагмент ткани яичка после пересадки вновь запустить производство сперматозоидов.

Ответ на главный вопрос появится не сразу: ближайшие месяцы покажут, прижилась ли ткань и начала ли она работать. Через восемь месяцев специалисты планируют исследовать ее фрагмент непосредственно под микроскопом. Только после этого станет понятно, удалось ли добиться образования сперматозоидов.

YAKOBCHUK VIACHESLAV / Shutterstock / Fotodom