Женщинам с аутоиммунными болезнями чаще мужчин говорят, что их симптомы «у них в голове»

Исследование Кембриджского университета выявило существенные различия в диагностике заболеваний у мужчин и женщин. Женщины чаще сталкиваются с ошибочными диагнозами и дольше ждут, прежде чем им назначат необходимое лечение.

Женщины с аутоиммунными заболеваниями на 74% чаще мужчин слышат от врачей, что их симптомы связаны с психологическими причинами или имеют психосоматическую природу. Кроме того, им приходится значительно дольше ждать постановки диагноза и начала лечения. К таким выводам пришли авторы исследования, пишет The Guardian.

Аутоиммунные заболевания затрагивают сотни миллионов людей во всём мире — примерно каждого десятого жителя планеты. Эти болезни могут вызывать самые разные нарушения здоровья, в том числе постоянную усталость, мышечную боль и кожную сыпь. Однако исследование, проведённое учёными Кембриджского университета и Университета Восточной Англии, выявило существенные различия между мужчинами и женщинами в том, как врачи оценивают симптомы этих заболеваний и реагируют на них.

Согласно результатам работы, женщины чаще сталкиваются с ситуациями, когда симптомы их болезни ошибочно объясняют психическими или психологическими причинами. Кроме того, их проявления чаще принимают за психосоматические, а путь к правильному диагнозу нередко затягивается.

Ведущий автор исследования Мелани Слоун, научный сотрудник кафедры общественного здравоохранения и первичной медицинской помощи Кембриджского университета и Университета Восточной Англии, подчеркнула, что последствия подобных диагностических ошибок могут сохраняться годами. По её словам, некоторым женщинам приходится годами ждать, прежде чем врачи наконец устанавливают правильный диагноз. Из-за этого лечение основного заболевания также начинается с большой задержкой.

В исследовании приняли участие более 6600 человек с аутоиммунными заболеваниями. Большинство участников составляли женщины, преимущественно из Великобритании.

Участников попросили указать основное заболевание, с которым они живут. Почти у четверти женщин, включённых в исследование, было аутоиммунное заболевание щитовидной железы. К этой группе относятся, в частности, болезнь Хашимото, при которой функция щитовидной железы снижается, и болезнь Грейвса, вызывающая её чрезмерную активность.

Болезнь Хашимото может сопровождаться увеличением массы тела, выпадением волос, усталостью и болью в суставах. При болезни Грейвса среди возможных симптомов — выпячивание глазных яблок, учащённое сердцебиение и снижение веса. У каждой седьмой женщины, участвовавшей в исследовании, была диагностирована системная красная волчанка. Это аутоиммунное заболевание может вызывать утомляемость, кожные высыпания и мышечную боль.

Среди мужчин, принимавших участие в исследовании, наиболее распространёнными заболеваниями были ревматоидный артрит, васкулит и антифосфолипидный синдром (АФС), который также называют синдромом «липкой крови». При АФС иммунная система вырабатывает антитела, повышающие риск образования тромбов.

43% женщин сообщили, что врачи объясняли их состояние психиатрическими причинами. Среди мужчин с подобным сталкивался примерно каждый третий — 33%. Кроме того, треть женщин (34%) рассказали, что их симптомы ошибочно принимали за психосоматические, то есть считали, что они вызваны или усугубляются стрессом либо тревогой. Среди мужчин о таком опыте сообщили 22%.

В целом, учитывая такие факторы, как возраст, группа аутоиммунных заболеваний, континент проживания и материальное положение семьи, исследователи установили, что женщины на 46% чаще мужчин сообщали о получении ошибочного психиатрического диагноза. Вероятность сообщить об ошибочном психосоматическом диагнозе у женщин была на 74% выше, чем у мужчин.

Исследователи также обнаружили, что у женщин проходило значительно больше времени между появлением первых симптомов и постановкой диагноза. Кроме того, женщины чаще обращались за медицинской помощью. Среди мужчин наиболее распространённым сроком от появления симптомов до постановки диагноза был период менее трёх месяцев. У женщин чаще всего этот промежуток составлял от одного до двух лет.

Аутоиммунные заболевания развиваются, когда иммунная система по ошибке атакует собственные ткани и органы организма. Диагностировать их бывает сложно: симптомы таких болезней нередко встречаются и у людей без аутоиммунных нарушений. Авторы исследования отметили, что «более общие трудности с диагностикой затрагивают оба пола», однако «женщины могут сталкиваться с дополнительными препятствиями».

Исследователи добавили: «Исторически сложившиеся предубеждения в медицине могут сохраняться до сих пор. В частности, женщин могут по-прежнему считать менее заслуживающими доверия и более эмоциональными рассказчицами о своих симптомах, чем мужчин». Полученные результаты показывают, что объяснения, связанные с психологическими причинами или психическим здоровьем, иногда даются слишком поспешно. Это касается представителей обоих полов, однако исследование позволяет предположить, что женщины оказались особенно уязвимы перед такими ошибками диагностики.

Photoroyalty / Shutterstock / Fotodom