Анемия матери во время беременности может влиять на развитие мозга ребенка, показало исследование

У детей, чьи матери страдали от анемии во время беременности, объем мозга в среднем оказался меньше, чем у детей матерей без анемии. Особенно заметные различия ученые обнаружили в областях мозга, которые участвуют в управлении движениями, обучении и регуляции эмоций. К такому выводу пришли исследователи из Королевского колледжа Лондона и Кейптаунского университета.

По словам ученых, различия в структуре мозга становятся заметны уже примерно в годовалом возрасте и сохраняются в дальнейшем. В перспективе они могут быть связаны с когнитивными трудностями, которые проявятся у детей после начала обучения в школе, сообщает The Guardian.

Анемия остается одним из наиболее распространенных состояний во время беременности. По оценкам исследователей, она встречается более чем у трети беременных женщин во всем мире. Чаще всего анемия связана с дефицитом железа и сопровождается снижением количества эритроцитов в крови. Среди симптомов — усталость, одышка и головокружение.

Исследователи из Королевского колледжа Лондона и Кейптаунского университета наблюдали за 394 парами матерей и детей в Кейптауне. Мозг младенцев сканировали несколько раз в период от трех месяцев до двух лет, чтобы проследить, как меняется его структура в первые годы жизни.

В среднем общий объем мозга детей, родившихся у матерей с анемией, оказался примерно на 4% меньше, чем у детей женщин без анемии. При этом у всех матерей из группы с анемией заболевание было диагностировано в легкой форме.

Различия обнаружили в трех конкретных структурах мозга — скорлупе, хвостатом ядре и мозолистом теле. Эти области участвуют в целом ряде важных процессов: от управления движениями и обработки информации до регуляции эмоций и исполнительных функций, то есть способности планировать действия, контролировать поведение и решать задачи.

«Все три области мозга связаны с ключевыми нейропсихологическими функциями», — сказала Джессика Рингшоу, первый автор исследования, научный сотрудник Института психиатрии, психологии и нейронаук Королевского колледжа Лондона и Кейптаунского университета.

Более того, разница между двумя группами детей увеличивалась в течение первых двух лет жизни. Например, у детей, чьи матери страдали анемией во время беременности, объем мозолистого тела в 12 месяцев был примерно на 4% меньше, а к 24 месяцам разница достигала уже 6%.

Полученные результаты согласуются с более ранними исследованиями, проведенными в Южной Африке среди детей дошкольного и школьного возраста. В них также обнаруживали различия в объеме тех же областей мозга — примерно от 4% до 8%. Новая работа показывает, что такие различия можно выявить уже в первый год жизни.

Причем изменения сохраняются и к шести годам, когда дети начинают ходить в школу и различия могут проявляться уже в виде более заметных когнитивных трудностей. Исследователи добавили, что новые результаты могут объяснить наблюдения из более ранних работ: дети, родившиеся у матерей с анемией, в среднем показывали более низкие результаты в тестах на развитие.

При этом матери с анемией и без нее в исследовании в целом были очень похожи по ряду других факторов, в том числе по уровню дохода семьи и обеспеченности продуктами питания. По словам Рингшоу, это позволяет исследователям с большей уверенностью связывать выявленные различия именно с анемией у матери, а не с социально-экономическими условиями.

Авторы исследования считают, что результаты подчеркивают необходимость активнее выявлять и лечить анемию у женщин репродуктивного возраста, особенно во время беременности. Рингшоу призвала проводить обследования на анемию и дефицит железа в этот период и при необходимости использовать препараты железа — как в форме таблеток, так и, в определенных случаях, внутривенно.

Elena Shishkina / Shutterstock / Fotodom