Российские ученые обнаружили новый минерал бернвудит

Российские ученые в составе международной исследовательской группы обнаружили новый минерал — бернвудит. Его нашли внутри бразильского алмаза, где минерал сохранился в виде микроскопического включения. Открытие уже утвердила комиссия по новым минералам Международной минералогической ассоциации.

Как сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу Минобрнауки, бернвудит обнаружили ученые Института геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского РАН (ГЕОХИ РАН). После находку подробно исследовали в лабораториях США и Германии, где определили ее состав и свойства.

Особый интерес к новому минералу связан с условиями, в которых он может образовываться. Соединение такого состава уже удавалось получить искусственно, но только при очень высоком давлении — от 13,5 до 23 ГПа. Такие значения соответствуют условиям на глубине примерно 350–650 км под поверхностью Земли.

Это позволяет предположить, что природный бернвудит сформировался в переходной зоне между верхней и нижней мантией. Эта область расположена на сотнях километров ниже земной поверхности и недоступна для непосредственных наблюдений.

На возможное глубокое происхождение минерала указывает и то, что его обнаружили вместе с другим минералом — брейитом. Он образуется и остается устойчивым при давлении до 15 ГПа, то есть в верхней части переходной зоны мантии.

Исследователи предполагают, что бернвудит может формироваться на участках глубинной мантии, богатых кальцием. При подъеме мантийного вещества с глубины около 250–350 км могут возникать локальные области, где повышено содержание кальция, алюминия и титана. Согласно материалам исследования, именно в таких условиях бернвудит способен образовываться вместе с брейитом.

Подъем вещества из еще более глубоких областей Земли, как предполагают ученые, также может способствовать появлению бернвудита в переходной зоне и расположенных выше слоях мантии.

Бернвудит стал новым представителем группы минералов, которые формируются на больших глубинах внутри Земли и обычно недоступны для прямого изучения. В эту группу входят, в частности, бриджманит, дейвмаоит, ферропериклаз и мэйджорит. Они составляют значительную часть нижней мантии и переходной зоны.

На земную поверхность такие минералы могут попадать, в том числе, внутри алмазов. Алмазная кристаллическая структура способна защищать заключенные внутри нее минералы от разрушения во время подъема из глубинных слоев Земли. Благодаря таким природным «капсулам» ученые получают возможность исследовать вещества, которые в обычных условиях невозможно извлечь непосредственно из мантии.

иллюстрация: пресс-служба Минобрнауки