Ученые призвали родителей раньше приучать детей к горшку из-за экологического вреда подгузников

Ученые заявили, что родителям стоит начинать приучать детей к туалету раньше, поскольку длительное использование одноразовых подгузников становится серьезной экологической проблемой. Исследователи считают, что сокращение периода использования подгузников могло бы значительно уменьшить объем отходов, снизить нагрузку на окружающую среду, а также сэкономить семьям деньги. Об этом сообщает Daily Mail.

Каждую минуту по всему миру выбрасывается около 300 тысяч одноразовых подгузников. Эксперты предупреждают, что объем таких отходов продолжает стремительно расти, а системы переработки пока не способны справиться с масштабом проблемы.

К категории абсорбирующих гигиенических изделий (Absorbent Hygiene Products, AHP) относятся не только детские подгузники, но и средства для людей с недержанием, а также некоторые виды менструальных гигиенических продуктов. По оценкам исследователей, ежегодно человечество производит от 160 до 200 млн тонн таких отходов.

Более 99% этих изделий после использования отправляются на свалки или сжигаются. Это приводит к накоплению пластикового мусора, загрязнению почвы, воды и воздуха, а также может создавать условия для распространения заболеваний.

Ученые отмечают, что за последние десятилетия возраст, в котором дети начинают самостоятельно пользоваться туалетом, заметно увеличился. Например, в Великобритании средний возраст приучения к туалету вырос с 2 лет и 4 месяцев в 1950-х годах до чуть более 3 лет в 2000-х.

Главный автор исследования доктор Эльзе Порте из Университетского колледжа Лондона заявила, что раннее обучение детей навыкам самостоятельного пользования туалетом могло бы существенно сократить количество используемых и выбрасываемых подгузников. «Если бы детей приучали к туалету раньше, количество подгузников, которые используются и затем выбрасываются, можно было бы значительно сократить», — отметила она.

По словам ученой, уменьшение потребления подгузников полезно не только для окружающей среды. Это также позволяет семьям экономить деньги и потенциально может положительно влиять на здоровье мочевого пузыря и кишечника у детей.

Основная проблема одноразовых подгузников и других абсорбирующих гигиенических изделий заключается в том, что их крайне трудно переработать. Они считаются одним из значительных источников пластикового загрязнения в мире.

Современные подгузники представляют собой сложные многокомпонентные изделия. В их состав входят: различные виды волокон, пластиковые материалы, суперабсорбирующие полимеры, которые удерживают влагу, другие синтетические компоненты. Кроме того, после использования они почти всегда загрязнены биологическими отходами.

В странах с развитой системой сбора и утилизации отходов использованные подгузники чаще всего отправляются на полигоны или уничтожаются путем сжигания. Однако в государствах с низким уровнем дохода ситуация значительно сложнее: гигиенические изделия нередко просто выбрасывают на улицу или сжигают самостоятельно, что создает дополнительную угрозу для окружающей среды и здоровья людей.

Исследователи предложили один из наиболее простых способов уменьшить масштабы проблемы — сократить срок использования подгузников за счет более раннего приучения детей к туалету.

Irina WS / Shutterstock / Fotodom