Альбионом провинцию на острове Британия (лат. Britannia, греч. Prettanike) называли римляне, которые присоединили ее к своей империи в 40–60-х годах I века нашей эры.
Впервые в поле зрения греков Британия попала благодаря финикийским мореплаваниям к богатому цинковыми залежами Корнуоллу. Первым слово «Альбион» для обозначения самого большого из британских островов использовал римский консул Геннадий Авиен в своем сочинении Ora maritima («Морское время»). Ирландию в этом же тексте Авиен называет Ierne.
«Альбион» восходит к латинскому слову albus (привет фанатам Гарри Поттера), которое переводится как «белый». Слово «альбинос», кстати, происходит от того же латинского корня.
По версии составителя «Этимологического словаря русского языка» Г. А. Крылова, «белой» римляне называли Британию из-за характерного цвета береговых скал в районе сегодняшнего города Дувр, которые образованы меловыми породами. «Туманным» же Альбион назвали из-за того, что Британия — это остров, со всех сторон окруженный морем. А там, где море, — там морские туманы.
Обложка: © Everett Collection / Shutterstock / Fotodom
