Что такое мумия и откуда произошло слово «мумиё»

Все мы знаем, что такое мумия и где ее можно встретить. Не исключено, что кому-то из читателей «Мела» даже известен примерный рецепт изготовления мумии. А вот мумиё — «лекарство», которое до сих пор применяют в нетрадиционной медицине, — к мумиям имеет отношение? Речь пойдет о Средних веках — так что будет жестко, приготовьтесь.

В европейских фармакопеях XV–XVI веков нередко встречается лекарство под названием mumia. У этого «лекарства» весьма любопытная история — и, немного забегая вперед, скажем, что в большинстве случаев речь в средневековых рецептах шла про вещество, которое буквально добывали из египетских мумий (а когда мумии закончились — из кого придется).

Как сообщает «Современный словарь иностранных слов», изначально словом mum (»воск») в древней арабской медицине называли черную смолу природного происхождения, которую собирали в расщелинах скал и использовали в качестве припарок и противоядий.

Но примерно в XI веке источником этого вещества по ошибке (!) стали считать черное содержимое, которое находили в черепах и полостях тел египетских забальзамированных трупов. Так слово «мумия» стало обозначать и собственно мумию, то есть любое забальзамированное тело, так и извлеченную из него субстанцию. Которую тоже стали активно применять в медицине. Весьма неаппетитными способами. Ее, например, ели. Вкус у нее был «едкий и горьковатый».

Максимальной популярности в Европе mumia, вещество, добываемое из египетских мумий, достигло в XV–XVI веках. Парацельс даже называл его «высшим лекарством», потому что был уверен, что «человеческий дух» можно физически дистиллировать, а «квинтэссенция» этой дистилляции (то есть черная субстанция из черепа) будет исцелять от всех болезней. Звучит кошмарно, но в Средневековье чем только не лечились.

Для того чтобы раздобыть «лекарство», европейцы грабили египетские гробницы, доставали оттуда тела и вываривали их. В процессе варки на поверхность всплывала маслянистая жидкость, которую собирали и продавали в аптеки. Головы поставлялись отдельно. В Англии даже существовал отдельный налог на импорт мумий в страну. А в 1585 году французский королевский хирург Амбруаз Паре писал, что «мумии служили первым и последним лекарством практически для всех наших врачей».

Медики Средневековья были уверены, что mumia может вылечить язвы, синяки, подагру, лишай, мигрень и даже чуму. Его принимали (внутрь!) при отравлении и кровохарканье. Им спасались от змеиных укусов (ну как спасались — делали бессмысленные с точки зрения современной медицины припарки), сифилитических язв и эпилепсии.

Словом, спрос был огромный, поэтому настоящие мумии скоро закончились. И появились мумии фальшивые — как правило, это были трупы бедняков, прокаженных и тех, кто умер от чумы. Их тела похищали, накачивали алоэ, миррой и битумом, затем запекали в печи, окунали в смолу, делили на части и продавали. В аптеки.

Вторым надежным источником добычи фальшивых мумий были найденные в пустыне тела путешественников, попавших в песчаные бури. Под солнцем и сухим ветром их тела мумифицировались естественным образом.

Мода на мумий и добытые из них «лекарства» прошла в конце XVIII века. А настоящее, природное мумиё (также известное как «горная смола», «каменное масло» и «слёзы гор») до сих пор применяется в нетрадиционной медицине, например китайской и тибетской. Современная (научно обоснованная) медицина мумиё лекарством не считает.

Да, и несмотря на известный стереотип, к отходам жизнедеятельности летучих мышей и грызунов, обитающих в горных пещерах, это вещество никакого отношения не имеет.

Источник: «История шарлатанства: краткий обзор худших способов лечения с древности до наших дней»; Лидия Канг, Нэйт Педерсен; Livebook, 2019

Обложка: KinoMasterskaya, Hossain Amir / Shutterstock / Fotodom