Книжки про маленького Николя — это как «Денискины рассказы» в СССР: на них выросло не одно поколение европейцев. В преддверии выхода полнометражного мультфильма «Маленький Николя» (российская премьера намечена на 20 октября) вспоминаем, с чего начиналась эта история.

Сегодня книг о мальчишках множество — вспомнить хотя бы Франца из историй Кристины Нёстлингер, Фридера из книжек Гудрун Мёбс, шербурских братьев Жан-Филиппа Арру-Виньо, ну и, конечно, героев Драгунского и Носова. Все эти серии объединяет одно: в них собраны небольшие рассказы, в которых главный герой — мальчишка лет 6–10, и с ним постоянно что-то случается.

Но ни одна из этих историй не завоевала такую популярность в мире, как серия книг Рене Госинни про маленького Николя. По ней, согласно рекомендациям Министерства национального образования Франции, учатся читать тысячи французских школьников. А во всем остальном мире (не только в Европе, но даже в Южной Корее и Китае) Николя — важный детский герой с книжных полок.

Бухгалтер, который мечтал работать на Уолта Диснея

У Николя, как положено, два родителя: автор текстов Рене Госинни и художник Жан-Жак Семпе.

Госинни родился в 1926 году в Париже в семье польских эмигрантов еврейского происхождения. Когда мальчику было два года, семья переехала в Аргентину, где будущий писатель учился во французской школе в Буэнос-Айресе. Отец умер, когда Рене было 17, и он стал кормильцем семьи. Кем он только не работал — в том числе и бухгалтером (так что месье Бонгрен из рассказов о Николя, вполне возможно, был придуман на основе личного опыта Госинни). А в 1945-м будущий писатель перебрался с матерью в США.

Нью-Йорк, Рене 19, и он мечтает во что бы то ни стало стать не просто художником, но и работать на самого Уолта Диснея. История умалчивает, почему мечта Госинни не сбылась, — впрочем, забегая вперед, можно сказать, что это не помешало ему сделать комикс новым видом искусства и создать массу персонажей, которые популярны и по сей день.

В начале 1950-х Рене приезжает в Париж в качестве корреспондента одного из нью-йоркских информационных агентств и параллельно работает то там, то тут редактором, автором, журналистом, начинает писать сценарии для мультфильмов, которые в итоге станут легендарными («Астерикс и Клеопатра», «Двенадцать подвигов Астерикса», «Дейзи Таун», «Баллада о Далтонах»). За все эти анимационные ленты он посмертно получит премию «Сезар».

В 1955 году Госинни вместе с Жан-Мишелем Шарлье и Альбером Удерзо основывает издательство Edipress/Edifrance, а в 1959-м открывает журнал Pilote. Тот самый, в котором с первого же номера начнут выходить комиксы про Астерикса и Обеликса.

В Париже они с Жан-Жаком Семпе и познакомились.

Жизнь Жан-Жака, подарившего миру художественное воплощение Le Petit Nicolas, была не менее интересной. Он родился в 1932 году, вырос в Бордо, был отчислен из школы за плохое поведение. По его словам, в детстве его любимым занятием «было погалдеть, побаловаться и пошутить» (никого не напоминает?).

Он успел поработать и разнорабочим у винного маклера, и смотрителем летнего лагеря, и рассыльным. А в 1951-м отправился покорять Париж и пристраивать свои иллюстрации в разные журналы. Карикатуры — а именно в этом жанре выполнены все иллюстрации к рассказам о маленьком Николя — ему особенно удавались.

День рождения Николя

Первые комиксы про Николя появились в 1956 году. В то время Семпе и Госинни вместе работали в бельгийской газете Le Moustique. К тому моменту Госинни уже придумал героя знаменитого комикса «Счастливчик Люк», а вот Семпе только начинал свой творческий путь. Правда, дальше черновиков историй про маленького мальчика дело у дуэта не пошло.

Спустя три года, весной 1959 года, главный редактор Sud Ouest Dimanche попросил Госинни и Семпе придумать что-нибудь интересное для пасхального выпуска газеты. И именно тогда родился Николя — такой, каким мы его знаем. Из автора текстов для комиксов Рене превратился в писателя: он изобрел мир детства со смешными именами для всех персонажей, включая школьного воспитателя мосье де Бульона (Николя не в счет), а главный герой обрел свой узнаваемый тон и голос. «Николя — это я в детстве», — неоднократно повторял Госинни.

Днем рождения Николя принято считать 29 марта 1959 года — именно в этот день вышел пасхальный выпуск Sud Ouest Dimanche. Надо сказать, что и Госинни, и Семпе были уверены, что это одноразовая история. Но редакцию завалили восторженные письма читателей, и авторам ничего не оставалось, как продолжать.

Семь лет каждую неделю в газете выходила новая история про малыша Николя

В октябре 1959 года, когда вышел первый номер того самого журнала Pilote (Рене Госинни был главредом), на одной из полос малыш Николя дружески похлопывал по плечу маленького, но гордого галла — так мир познакомился с Астериксом, а затем и Обеликсом, но это уже совсем другая история.

Собственно, и первая книжка про Николя вышла тоже практически случайно. Просто в отпуске издатель Аксель Грааль обнаружил истории про мальчика в местной газете и понял, что это золотая жила. Что ж, он был абсолютно прав.

В 1965 году вышла последняя история про маленького Николя. Почему так? Возможно, кто-то решил, что Николя перестал быть интересен читателям. Возможно, он перестал был интересным и самому Госинни — Рене продолжал писать и тексты для комиксов про «Счастливого Люка», и комиксы про Астерикса и Обеликса.

На этом история успеха могла бы и закончиться, если бы не дочь писателя.

Случайная находка

Спустя почти 50 лет после выхода первой истории, 7 октября 2004 года, дочь писателя и его единственный бенефициар Энн Госинни нашла в архивах отца десятки историй, которые до этого никогда не публиковались. И тогда же, в 2004 году, она организовала издательский дом IMAV, благо ее муж Эмар дю Шагене сам из мира издательского бизнеса. Именно в IMAV началось переиздание всех историй про Николя, а также вышли еще два абсолютно новых тома: «Нерассказанные истории» и «Воздушный шар и другие нерассказанные истории», причем иллюстрации к ним создал все тот же Жан-Жак Семпе.

Аудиокниги и фильмы, рецепты от Николя, блокноты, дневники — Энн Госинни запустила новую волну популярности некогда любимого всеми Николя. Мини-книжки про каждого из персонажей, книжки-картинки для самых маленьких — продукция с изображением Николя каждый день пополняется новыми товарами.

В 2011 году в Нормандии (регион на северо-западе Франции), в Атис-де-л’Орн, начальной школе присвоили имя Petit Nicolas. Правда, стоит уточнить, что сделано это было не то чтобы преднамеренно. После ремонта школы вслепую выбирали из 37 имен литературных персонажей — и именно слово «Николя» было вытянуто из шляпы. И теперь на фасаде здания школы красуется изображение Николя, а на стене на первом этаже школы можно найти всех героев историй про этого школьника.

В 2016 году Энн Госинни создала Институт Рене Госинни — благотворительный фонд, который «направлен на развитие и поддержку деятельности, представляющей общий интерес культурного и образовательного характера во французском художественном и культурном наследии, связанной с творчеством комика и сценариста Рене Госинни», как говорится в уставных документах.

Истории про Николя переведены более чем на 40 языков и даже на латынь. Каждый год во Франции продается более 300 000 наименований товаров с символикой из «Маленького Николя», а общий тираж проданных в одной только Франции книг превышает 9 млн экземпляров.

По мотивам историй про Николя снято три полнометражных фильма, выпущен мультсериал (104 серии!) и совсем недавно вышел полнометражный мультфильм, который показали на Каннском фестивале, а до этого он был удостоен приза за «Лучший фильм» на Международном фестивале анимационных фильмов в Анси. С 20 октября его можно будет увидеть и на российских экранах.

В чем секрет «Маленького Николя»

Госинни сделал то, до чего раньше мало кто додумывался: он начал разговаривать с детьми на их языке, а по сути и вовсе создал детский язык французской литературы. Язык, который понятен детям, язык, на котором они сами говорят — в школе и на детской площадке. Дети приходили в восторг, встречая в книге привычные им, но «неподобающие» в культурном обществе словечки.

А если приплюсовать к этому тот факт, что мир Николя — это мир беззаботного идеального детства, то все становится очевидным: Госинни создал мир детства, которое бы хотели иметь все, в том числе и сами авторы историй. Как говорил Семпе: «В жизни Николя никогда не бывает драмы».

У Николя есть любящие мама (домохозяйка, которая души не чает в своем сыне) и папа, бабушка, которая его всегда балует. У него есть учительница, которая никогда не кричит, и целая орава друзей, которые всегда готовы участвовать во всех его приключениях. Причем читатели (и маленькие, и взрослые) обязательно найдут среди персонажей себя и своих друзей — настолько колоритные и характерные получились герои.

А сам Николя — милый, отзывчивый, местами наивный и очень трогательный — персонаж, в которого невозможно не влюбиться с первых строк: «Вот всегда так: когда играешь один, то скучно, а когда не один, то другие все время затевают какие-то ссоры». Знакомо? Знакомо.

И хотя сюжет книг разворачивается в далеких 1960-х, когда мальчики еще учились отдельно от девочек (совместное обучение начнется позже, лишь в 1974 году, после реформы образования во Франции), а четверг был выходным днем для школьников, все истории настолько жизненные, что они актуальны и сейчас безотносительно правил образования и воспитания.

«Мы, конечно, пообещали, что будем хорошо себя вести, но, вообще-то, учительница напрасно беспокоилась, потому что мы почти всегда ведем себя хорошо». Согласитесь, это и сейчас говорят все школьники во всем мире.

На обложке: кадр из мультфильма «Маленький Николя». 2022 год