Все меньше молодых британцев проявляют интерес к изучению иностранных языков. В старших классах им уделяют не так много внимания. Это неизбежно приводит к снижению числа студентов, выбирающих иностранные языки при поступлении в вуз. В колонке для The Guardian Люси Уорд попыталась разобраться, что делают университеты для поддержания интереса к языкам. «Мел» представляет полный перевод статьи, а также приводит 10 советов от полиглота Мэттью Юлдена, которые помогут в изучении любого языка.

В мае этого года экзаменационная комиссия OCR (Oxford, Cambridge and RSA Examinations) объявила о том, что в скором времени исключит французский, немецкий и испанский языки из экзаменов GCSE (общее свидетельство о среднем образовании) и A-Levels (экзамен по программе подготовки к университету) для старшеклассников. Причины подобного решения пока неясны. Но месяцем ранее представители этой организации предупреждали, что, исходя из «стратегических соображений», хотят отказаться от квалификационных тестов по иностранным языкам, которые не пользуются популярностью.

Последствия у этого решения могут быть самые печальные: преподавателям придётся искать новую работу, общий уровень школьного образования снизится, но самое главное — ещё больше сократится число студентов, изучающих иностранные языки в университетах. А этот показатель и без того постоянно снижается. Например, за шесть-семь лет, начиная с 2007 года, он упал на 16%.

Впрочем, британские университеты уже начали подстраиваться под реалии современного мира и предлагать студентам больше возможностей для освоения иностранных языков. Если до недавнего времени в рамках программ Ab initio (то есть с нуля) можно было учить в основном русский, китайский и арабский, то теперь к ним присоединились французский, испанский и немецкий языки. Для некоторых крупных университетов это первые попытки внедрить подобную программу.

Оксфорд и Королевский колледж в Лондоне только в этом году добавили программу изучения немецкого языка для начинающих

Студенты, судя по их отзывам, довольны такими нововведениями. У одних не было возможности выучить желаемый иностранный язык в старших классах — на выбор предлагался только один вариант. Другие до определённого момента вообще не задумывались о том, что могут освоить дополнительный язык. Теперь они могут попробовать свои силы в рамках программы Ab initio. По словам преподавателей, за время обучения в университете студент вполне может достичь продвинутого уровня в освоении нового языка.

Представители учебных заведений не считают, что внедрение новых программ позволит резко исправить ситуацию со знанием нескольких иностранных языков среди британцев. Но это как минимум возможность сохранить уровень образования на достойном уровне.

Инициатива британских университетов также доказывает, что учить иностранные языки никогда не поздно. Более того, это можно делать и не в учебных заведениях, а самостоятельно. Но если вы всё же сомневаетесь, вот 10 советов от героя одного из предыдущих материалов, полиглота Мэттью Юлдена, которые помогут в изучении любого языка.

1. Поймите, зачем вам это нужно

Без хорошего повода сложно оставаться мотивированным в таком длительном процессе, как изучение языка. Желательно найти какую-то личную причину. Учить язык, чтобы просто впечатлить своих друзей — так себе повод. А вот желание получше узнать иностранного знакомого (или знакомую) придаст необходимый стимул.

2. Найдите партнёра

Мэттью всю жизнь изучает языки вместе со своим братом-близнецом Майклом. Между ними постоянно идёт дружеское соревнование, которое позволяет сохранить нужную мотивацию. Постарайтесь найти напарника — вместе вы сможете достичь больших успехов в изучении языка.

3. Разговаривайте сами с собой

Даже если поблизости нет никого, с кем бы вы могли поделиться новыми знаниями, постоянно разговаривайте сами с собой. Это поможет удержать в голове новые слова и выражения, а также придаст уверенности при общении с другими людьми на новом языке.

4. Сконцентрируйтесь на актуальных задачах

Не пытайтесь охватить всё сразу. Работайте над тем, что нужно вам в данный момент. Если ваша цель — научиться поддерживать беседу, то не стоит закапываться с головой в учебники, разбирая сложные грамматические конструкции. Просто постарайтесь найти себе собеседника, знающего язык. И для этого необязательно ехать за границу — возможно, у вас найдётся приятель, с которым можно пообщаться через интернет.

5. Сделайте изучение языка весёлым

Используйте новые знания в творчестве. Например, Мэттью и Майкл практиковали греческий язык, сочиняя песни. Найдите любой весёлый способ, который позволит закрепить изученное: напишите стихи, придумайте простую радиопостановку, нарисуйте смешной комикс. Если вы не можете найти иностранному языку весёлого применения, то, скорее всего, вы пропустили предыдущий совет.

6. Ведите себя как ребёнок

Считается, что детям проще осваивать иностранные языки, но исследованиядоказывают, что прямой зависимости между возрастом и способностью к обучению нет. Просто взрослые больше страдают от различных (в основном надуманных) ограничений. Попробуйте вести себя как ребёнок: избавьтесь от смущения и застенчивости, относитесь к обучению проще и, конечно же, не бойтесь делать ошибок.

7. Покиньте зону комфорта

Во время изучения языка вы должны быть готовы к тому, что вы будете делать ошибки и попадать в неловкие ситуации. Вы можете ошибиться в произношении, перепутать слова или просто забыть что-то. Но это неотъемлемая часть обучения, без которой вы далеко не продвинетесь. Если вы оказались в стране, язык которой изучаете, не бойтесь спрашивать дорогу у прохожих и заказывать еду в ресторанах. Чем чаще вы будете это делать, тем уверенней вы будете разговаривать.

8. Слушайте

Каждый иностранный язык поначалу звучит странно, но чем больше вы будете слушать, тем более привычным он будет становиться для вас. Не бойтесь новых звуков — человек может произнести всё что угодно. Чем чаще вы будете слышать непривычную речь, тем легче вам будет разговаривать в дальнейшем.

9. Смотрите, как говорят другие люди

В разных языках разные требования к движениям языка или губ. И видеть эти движения так же важно, как и слышать новую речь. Для этого необязательно быть знакомым с носителем языка — можно тренироваться на иностранных фильмах и телепередачах.

10. Полностью погрузитесь в изучение языка

Не важно, какой язык и какой способ обучения вы выбрали. Вы можете заниматься с преподавателем, самостоятельно по учебникам, записаться на онлайн-курсы. Главное — постоянно применять новые знания в повседневной жизни. Ежедневно говорить, писать, слушать музыку и даже думать на новом языке. Только регулярная практика поможет извлечь пользу из новых знаний.