Для того чтобы сформулировать приглашение к чаепитию, можно выбрать один из трех вариантов: «выпить чая», «выпить чаю» или «выпить чай». Есть ли среди них единственно правильный? Сейчас выясним.

Правильно: выпить чаю

Сразу оговоримся: «выпить чаю», как и «выпить чай», — это допустимые сочетания, использование которых в речи не будет считаться ошибкой. Но для тех, кто предпочитает звучать безупречно грамотно, предпочтительный вариант — «выпить чаю».

Правило здесь такое:

• формы на -у, -ю вещественных и некоторых других существительных имеют количественное значение, обозначают часть целого: чашка чаю, пакетик сахару;
• формы на -а, -я более корректны, когда речь не идет о количественных значениях: плантация чая, производство сахара;
• формы на -у, -ю обычно сохраняются в словосочетании, где существительное зависит от глагола: выпить чаю, поесть супу, добавить сахару.

Иллюстрация: Roman Samborskyi / Shutterstock / Fotodom