Исследование показало, что даже одна пачка чипсов в день может ухудшать внимание и повышать риски для мозга

Употребление ультраобработанных продуктов, таких как чипсы, печенье и сладкие газированные напитки, может негативно влиять не только на вес и состояние сердца, но и на когнитивные функции. К такому выводу пришли ученые из австралийского университета Монаша, проанализировав данные о питании и здоровье более 2200 человек среднего возраста. Об этом сообщает Daily Mail.

В рамках исследования специалисты изучили, как рацион влияет на способность к концентрации и общее состояние когнитивного здоровья. Участники сообщали о своем питании, после чего проходили стандартные тесты на внимание и скорость обработки информации. Особое внимание уделялось доле ультраобработанных продуктов в рационе.

Единого определения таких продуктов не существует, однако обычно к ним относят пищу с большим числом ингредиентов (более пяти) или содержащую компоненты, которые редко используются в домашней кухне. Результаты показали, что чем выше доля ультраобработанной пищи в рационе, тем хуже показатели концентрации и когнитивной работы. При увеличении доли таких продуктов на каждые 10%, что примерно соответствует одной стандартной упаковке чипсов в день, у участников фиксировалось заметное снижение способности к концентрации и рост показателей факторов риска деменции.

Этот эффект наблюдался независимо от общего качества питания: даже при в целом сбалансированном рационе увеличение доли ультраобработанных продуктов было связано с ухудшением когнитивных показателей.

Руководитель исследования, биохимик питания доктор Барбара Кардозу, пояснила, что добавление в рацион объема ультраобработанной пищи, эквивалентного одной упаковке чипсов в день, сопровождалось измеримым снижением способности к концентрации. Это проявлялось в более низких результатах тестов на визуальное внимание и скорость обработки информации.

Авторы работы не установили точный механизм воздействия, однако предполагают, что при промышленной переработке продукты теряют важные питательные вещества и могут накапливать потенциально вредные соединения. Среди них акриламид, образующийся при высокотемпературной обработке крахмалистых продуктов (например, при жарке), который способен повреждать нейроны и сосуды.

Кроме того, ультраобработанная пища может содержать фталаты и бисфенолы — химические вещества, попадающие в продукты в процессе производства. Эти соединения, по данным исследователей, могут вызывать микроповреждения ткани мозга, связанные с нарушением кровоснабжения. Такие изменения, в свою очередь, способны ухудшать внимание и повышать риск развития деменции.

При этом исследование носило наблюдательный характер и не позволяет однозначно утверждать, что именно ультраобработанная пища вызывает деменцию. По данным авторов, сегодня около 53% калорий в рационе взрослых в США приходится на ультраобработанные продукты, а среди детей этот показатель достигает почти 62%. В исследуемой выборке (Австралия) доля таких продуктов составляла около 41% суточного рациона.

Наиболее распространенными источниками ультраобработанной пищи оказались молочные десерты и напитки, сладкие газированные напитки, фруктовые соки с добавленным сахаром, а также упакованные снеки, картофельные продукты, переработанное мясо и готовые блюда.

Участников опрашивали в период с 2016 по 2023 год. Средний возраст составил 56 лет (диапазон — от 40 до 70 лет), большинство — женщины. Все участники проживали в Австралии. Исследование основывалось на разовом опросе и последующем статистическом анализе влияния рациона на когнитивные показатели.

Кардозу подчеркнула, что ультраобработка разрушает естественную структуру пищи и приводит к появлению потенциально вредных добавок, что указывает на более сложную связь между питанием и когнитивным здоровьем, чем просто недостаток «полезных» продуктов. При этом исследователи не обнаружили связи между потреблением ультраобработанной пищи и ухудшением памяти. По их мнению, это может объясняться тем, что зоны мозга, отвечающие за внимание, более чувствительны к внешним воздействиям.

Несмотря на большое число исследований о вреде такой пищи, часть экспертов призывает не делать однозначных выводов: сам факт ультраобработки не всегда означает, что продукт вреден. Некоторые из них могут содержать меньше жира и соли или больше белка, что потенциально снижает риски сердечно-сосудистых заболеваний и улучшает общее состояние здоровья.

Volodymyr TVERDOKHLIB / Shutterstock / Fotodom