Археологи обнаружили на территории Германии одну из древнейших систем знаков в истории человечества

Группа археологов проанализировала более 3 тысяч гравировок на 260 доисторических артефактах и выявила одну из самых ранних известных символических систем — значительно более древнюю, чем первая шумерская клинопись, появившаяся в 3400–3300 годах до н. э. в Месопотамии. Об этом сообщает Daily Mail.

Многие находки ранее были сделаны в пещерах региона Швабский Альб на юго-западе Германии. Среди них небольшая фигурка мамонта из пещеры Фогельхерд в долине Лоне. В число артефактов входят флейты, резные изображения животных и гибридные фигуры человека и зверя. На всех этих предметах обнаружены 22 повторяющихся символа — от V-образных насечек до линий, крестов и точек.

Соавтор исследования Эва Дуткевич, археолог берлинского Музея доисторического периода и ранней истории, отметила, что артефакты датируются десятками тысяч лет до появления первых систем письма.

По словам исследователей, гравировки представляют собой не случайный орнамент, а структурированную символическую систему. Это может свидетельствовать о ранних формах коммуникации или хранения информации, например, для фиксации календарных циклов, ритуалов, подсчетов или признаков культурной идентичности.

Профессор Кристиан Бенц из Саарландского университета подчеркнул, что ранее существовало множество теорий, однако эмпирических исследований измеримых характеристик этих знаков практически не проводилось. Он отметил, что целью работы не была расшифровка конкретных значений символов, которые по-прежнему остаются неизвестными.

Исследование охватило 260 предметов: фигурки из бивня мамонта, костяные инструменты, флейты и подвески, датируемые периодом примерно от 43 тыся до 34 тысяч лет назад. Инструменты, флейты и украшения также несут знаки, но в меньшем количестве, что, по мнению авторов, указывает на иерархию применения символов в зависимости от назначения предмета.

Аналогичные отметки обнаружены и на других находках из Швабского Альба. Среди наиболее известных примеров — «Почитатель» из пещеры Гайсенклёстерле в долине Ах, выполненный из бивня мамонта и изображающий гибрид льва и человека, а также «Лев-человек» из пещеры Холенштайн-Штадель в долине Лоне — мифическая фигура с равномерно расположенными насечками на руке.

Эти и другие артефакты демонстрируют повторяющуюся, намеренно созданную символическую систему. Бенц отметил, что знаки часто следуют друг за другом — «крест, крест, крест, линия, линия, линия», — и такая повторяемость не характерна для устной речи.

Полученные данные свидетельствуют о том, что люди, прибывшие в Европу в эпоху верхнего палеолита, уже обладали способностью к сложному символическому мышлению. Систематическое использование знаков указывает на существование способа хранения и передачи информации вне устной речи — своего рода ранней формы внешней памяти.

Хотя гравировки не являются письмом в строгом смысле слова, они демонстрируют уровень условности и намеренности, сопоставимый с самыми ранними попытками фиксировать информацию в истории человечества.

До сих пор считалось, что первая система письма возникла в Месопотамии около 5 400 лет назад с появлением шумерской клинописи. Новые данные отодвигают истоки сложной символической коммуникации как минимум на 35 000 лет назад, ставя под сомнение устоявшиеся представления о временных рамках когнитивной и культурной эволюции современного человека.

Исследование также подчеркнуло значение эмпирического анализа. Применяя статистические модели и алгоритмы классификации, ученые смогли количественно оценить структуру, последовательность и информационное содержание гравировок, создав основу для более широкого изучения доисторических символов.

фото: Музей доисторического периода и ранней истории в Берлине