В Австралии 13-летний мальчик 4 часа плыл по волнам до берега, чтобы спасти маму, брата и сестру, потерявшихся в океане

У западного побережья Австралии 13-летний подросток Остин Аппелби спас жизни его матери, брата и сестры, после того как всю семью унесло в открытое море сильным ветром и волнами, когда они отправились кататься на сапах. Об этом сообщает The Guardian.

Инцидент произошел в районе Куиндалупа — курортного поселка примерно в 200 км к югу от Перта. Семья Аппелби плавала в заливе Джиограф на сапбордах и каяке. Погода сначала казалась спокойной, однако ситуация резко изменилась: усилившийся ветер и волны начали относить плавсредства все дальше от берега. В процессе они потеряли весла, а управлять досками и каяком стало невозможно.

Осознав, что их уносит в открытый океан, было принято решение отправить старшего ребенка к берегу за помощью. Остин, которому на тот момент было 13 лет, отправился вплавь в сторону суши. Изначально он пытался добраться до берега на надувном каяке и в спасательном жилете, однако сильные волны и вода, заливавшая лодку, вынудили его отказаться от этого способа. Позже он снял и жилет, так как тот мешал плыть.

Тем временем его мать Джоанн и двое младших детей — Бо, 12 лет, и Грейс, 8 лет, продолжали дрейфовать все дальше в море. Со временем они потеряли Остина из виду. С наступлением вечера волны стали выше, температура воды заметно снизилась.

За это время Остин проплыл около 4 км в холодной и неспокойной воде к берегу и чудом не потерялся. По его словам, он постоянно повторял себе, что должен продолжать плыть, думая о матери и брате с сестрой. Добравшись до берега, подросток упал от изнеможения, но затем смог пробежать около 2 км до места, где был уличный телефон. Около шести часов вечера по местному времени он позвонил в экстренные службы и сообщил, что его семья находится в море и срочно нуждается в помощи.

После звонка Остин потерял сознание от переутомления и был доставлен в больницу. В тот момент он не знал, удалось ли спасти его мать и младших детей.

Поисково-спасательная операция продолжалась несколько часов. Вертолет обнаружил Джоанн, Бо и Грейс примерно в 14 км от берега. К моменту спасения семья провела в воде около 10 часов. Во время операции их несколько раз накрывали крупные волны, дети срывались с доски, а Джоанн отчаянно пыталась удержать их и не потерять друг друга в темноте.

Все трое были спасены и доставлены в больницу с переохлаждением и незначительными травмами. Серьезных повреждений зафиксировано не было.

Позже Джоанн Аппелби рассказала журналистам, что решение отправить 13-летнего сына вплавь за помощью стало для нее одним из самых тяжелых в жизни.

По ее словам, в первые минуты она была уверена, что Остин быстро доберется до берега, так как расстояние казалось небольшим. Однако по мере того как время шло, солнце заходило, а помощь не появлялась, уверенность сменилась страхом и отчаянием. «Я начала задавать себе вопрос: „А если он не доплыл? Что я наделала? Сделала ли я неправильный выбор, и придет ли кто-нибудь спасать моих младших детей?“», — призналась она.

Джоанн рассказала, что в какой-то момент она уже была уверена, что Остин не выжил. В море было темно, холодно и очень опасно, а волны становились все сильнее. Она изо всех сил старалась сохранять спокойствие ради Бо и Грейс, пела с ними песни и пыталась отвлечь их, пока это было возможно. «Это был абсолютный кошмар», — сказала она, вспоминая момент, когда сильная волна сбросила детей с доски, и она боялась потерять их в темноте.

По словам Джоанн, окончательно она смогла расслабиться только тогда, когда тот же сотрудник скорой помощи, который доставил Остина в больницу, подтвердил, что все трое детей выжили.

Полиция Западной Австралии высоко оценила поступок подростка, отметив, что его решимость и мужество сыграли ключевую роль в спасении семьи. Сам Остин заявил, что не считает себя героем: «Я просто сделал то, что нужно было сделать».

фото: Australian Broadcasting Corporation