Исследование: пчелы выбирают разные цветы, чтобы сбалансировать питание

Ученые выяснили, что пчелы не просто перелетают с цветка на цветок случайным образом — они стратегически подбирают растения так, чтобы поддерживать баланс в своём рационе между белками, жирами и углеводами. Об этом сообщает The Guardian.

Исследование, проведенное командой экологов из Северо-Западного университета и Чикагского ботанического сада, продолжалось восемь лет в Скалистых горах Колорадо. Они изучили восемь видов диких пчел и шмелей. Ученые составили своеобразную «пищевую карту», позволяющую проследить, какие цветы предпочитают насекомые в поисках пыльцы и чем именно эта пыльца богата.

В лаборатории специалисты анализировали собранные образцы пыльцы, определяя концентрацию белков, жиров и углеводов. Когда они сопоставили химический состав пыльцы с особенностями разных видов шмелей, проявились четкие закономерности. Оказалось, что состав пыльцы значительно меняется по сезонам: весной растения чаще предлагают более белковый ресурс, тогда как к концу лета пыльца богаче жирами и сахарами. Это напрямую влияет на предпочтения насекомых в разные периоды развития колонии.

Ученые также выявили, что разные виды шмелей занимают «собственные питательные ниши». Крупные особи с длинными хоботками выбирали пыльцу, богатую белком, но бедную жирами и сахарами. Напротив, более мелкие шмели с короткими хоботками предпочитали растения с пыльцой, содержащей больше углеводов и жиров.

Ученые подчеркивают — пчелы не едят все подряд, а формируют рацион с учетом реальных потребностей колонии и доступности ресурсов. Это еще раз доказывает, что питательная ценность пыльцы в экосистеме далеко не одинакова, и потребности разных видов опылителей нельзя свести к одной схеме.

Riko fajar/ Shutterstock / Fotodom