Шнобелевские лауреаты узнали, почему у вомбатов формируются кубические фекалии

Группа ученых из разных стран установила причину образования кубических фекалий у вомбатов при помощи вулканологии. Как сообщает ТАСС, в 2019 году за исследование этого феномена они получили Шнобелевскую премию.

Профессор Университета Тасмании Скотт Карвер вместе с коллегами ранее выяснили, что угловатая форма фекалий у вомбатов объясняется неоднородным распределением толщины тканей кишечника. Но этих знаний было недостаточно и они продолжили работу. «Мы выяснили, каким образом формируются углы, которые придают им [фекалиям вомбатов] форму квадрата в сечении. Но мы не установили, почему они разбиваются на фрагменты по столь регулярным интервалам и получаются стабильно маленькими и примерно равными по длине», — рассказал Карвер.

Ответ ученые нашли при помощи законов вулканологии и физики, взяв за отправную точку процесс остывания лавы. Так они предположили, что в случае с фекалиями вомбатов ключевую роль в придании им формы тоже играет процесс высыхания. В лабораторных условиях эта теория подтвердилась.

Авторы работы также изучили информацию по фекалиям различных животных и определили, что если содержание воды в каловой массе опускается ниже 70%, то она обретает гранулообразную форму. У вомбатов оно находится на уровне 65%, у человека как правило на уровне 75%, а в коровьих «лепешках» на уровне 85-90%. Ученые считают, что «накопленное знание поможет лучшему пониманию человеческих патологий».

Lukas_Vejrik / Shutterstock / Fotodom