Ученые обнаружили предвестник эпилептических сбоев в мозге

Американские ученые обнаружили ранее неизвестную форму активности мозга, возникающую перед эпилептическими сбоями и «предсказывающую» их. Об этом сообщили в Университете Калифорнии в Сан-Франциско.

Речь идет о так называемых межприступных разрядах — коротких всплесках активности в мозге, которые случаются между большими приступами эпилепсии и могут ухудшать память, сон и внимание.

Ученые подчеркивают, что люди с эпилепсией страдают не только от заметных приступов, но и от более скрытых нарушений работы мозга. Эти короткие «сбои» могут происходить тысячи раз в день и сильно влияют на мышление и качество жизни. Человеку становится сложнее концентрироваться, запоминать информацию или формулировать мысли.

Раньше считалось, что такие всплески возникают случайно. Но в ходе исследования выяснилось, что это не так.

Как проводилось исследование

Ученые наблюдали за работой мозга четырех пациентов с эпилепсией во время подготовки к операции. Для этого в мозг временно установили электроды, которые позволяют отслеживать активность отдельных нейронов.

Оказалось, что перед каждым таким «сбоем» в мозге происходит определенная последовательность: за долю секунды до него активируются группы нейронов, расположенные рядом друг с другом. Примерно 80% этих нейронов связаны с речью, восприятием окружающего мира и сложными мыслительными процессами. Это и объясняет, почему во время таких эпизодов человек может терять нить мысли или испытывать трудности с речью.

В будущем, считают исследователи, эти результаты могут помоч создать специальные устройства (датчики или стимуляторы мозга), которые смогли бы заранее распознавать приближение сбоя и подавлять его.

Качество жизни людей с эпилепсией значительно улучится. «Это дает надежду, что мы сможем справиться с одним из самых тяжелых проявлений эпилепсии, с которым пока почти ничего нельзя сделать», — объяснил соавтор исследования Джон Клин.

Pressmaster/Shutterstock/Fotodom