Что на самом деле значит выражение «вешать всех собак»

Человек, на которого повесили всех собак, — это, наверное, несчастный песий нянь, который следит сразу за десятком дворняг. Или школьник, рюкзак которого увешан плюшевыми брелоками на тему щенячьего патруля. Но умерим фантазию — собаки, которых вешают, не лают, не кусаются и вообще представители растительного мира, а не животного.

Выражения вешать собак и вешать всех собак не имеют никакого отношения к привычным собакам. Хотя в одном из изданий «Толкового словаря» Ушакова, как указывает академик Виноградов, оборот «вешать собак» упомянут именно в статье «Собака», посвященной четвероногому.

Это ошибка составителя. Потому что собаками называли раньше не только животных, но еще и плоды лопуха или череды — те самые колючки, которые крепко липнут к одежде и волосам.

Собаку в прилипчивом значении использует также знаменитый историк Сергей Соловьёв, вспоминая об одном из своих знакомых:

Получается, что в буквальном понимании повесить на кого-то всех собак значит облепить кого-то с ног до головы репейником. И этим выставить облепленного не в лучшем свете — будто тот извалялся в лопухе: то ли после хмельного вечера, переходящего в ночь, то ли в попытке скрыться с места преступления через заросли сорняка.

Источник: История слов. Около 1500 слов и выражений и более 5000 слов, с ними связанных / В. В. Виноградов; Институт русского языка им. В. В. Виноградова. — М., 1999.

Обложка: коллаж «Мела». Фото: © Orest lyzhechka / Shutterstock / Fotodom